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Lego, la historia del juguete que no pasa de moda

Este año se conmemora el 90.º aniversario de esta empresa nacida en un pequeño pueblo danés de la mano de un carpintero a pesar de que su universo actualmente va mucho más allá de los juegos infantiles

Este año se conmemora el 90.º aniversario de la creación de esta empresa danesa con la que varias generaciones hemos pasado incontables horas probando de construir el castillo, el coche o la ciudad de nuestros sueños. Nacida en un pequeño pueblo de la mano de un carpintero, la invención de los bricks de plástico fue la base del éxito de un universo que actualmente se enfoca mucho más allá del mundo de los juguetes.

De pequeña carpintería en Dinamarca a multiplataforma internacional

Breve historia de los 90 años de Lego, junto con la evolución de su logotipo

1932

Ole Kirk Kristiansen, un carpintero danés, funda la empresa. Los juguetes son solo una de las especialidades de la fábrica, donde también se montan utensilios domésticos.

1934

Con solo siete trabajadores, el creador de la fábrica bautiza su marca de juguetes con el nombre de Lego, que proviene de las dos primeras letras de ‘leg godt’, que en danés significa ‘jugar bien’.

1940

Godtfred Kirk Christiansen, hijo del fundador de Lego, se queda en Dinamarca y asume la gerencia de la empresa.

1946

La empresa adquiere una máquina moldeadora de inyección de plástico por unas 30.000 coronas danesas. La inversión equivale aproximadamente a un 6% de los beneficios de aquel año. Tres años después ya producen bloques de plástico diseñados para conectarse entre ellos, aparte de producir juguetes de plástico y madera.

1955

Arriba al mercado el Lego System of Play, un primer intento para agrupar en un solo universo varios juguetes de la compañía.

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1958

Se mejora el diseño del bloque de plástico para facilitar la unión entre varias piezas. El prototipo no ha cambiado desde entonces y es lo que ha hecho destacar a Lego ante compañías similares.

1959

La empresa se extiende más allá del territorio danés y establece sudes en Francia, Inglaterra, Bélgica y Suecia. Un año después se dejan de producir juguetes de madera debido a un incendio en uno de los almacenes.

1968

El parque de atracciones Legoland abre las puertas en Billund, Dinamarca. El día de la inauguración registra la asistencia de 3.000 personas.

1973

La primera sede de Lego en Estados Unidos se abre en Connecticut. Cuatro años más tarde aparecen las primeras figuras de personajes, que no existían hasta entonces, y debutan con una versión sin brazos ni piernas que poco después incluyen articulaciones.

1992

Gran parte de la producción se traslada a la China.

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1999

La revista ‘Fortune’ selecciona el bloque de Lego como uno de los productos más destacados del siglo.

2004

La página web de Lego ofrece la posibilidad de crear elementos personalizados.

2014

Se estrena ‘Lego, la película’ y sigue su expansión como franquicia más allá del mundo de los juguetes.

2022

Se publica ‘Lego Star Wars: The Skywalker Saga’, el videojuego de Lego más ambicioso hasta el momento. Es el 85.º que se publica desde el primero, en 1995. Poco después, The Lego Group confirma también que trabaja junto con Epic Games, uno de los actuales gigantes de los videojuegos, para continuar expandiendo el metavers de Lego.

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Construyendo un imperio cromático
Facturación anual en miles de millones de euros desde 2003
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En el año 2003 Lego sufrió una de las peores crisis y las ventas cayeron un 26% a nivel mundial. En 2004 se redujeron costes y se mejoró la apuesta de productos. Se dejaron de vender sets de las temáticas que no funcionaban y se apostó por las líneas de siempre. También se introdujeron componentes digitales que devolvieron a la empresa a la cumbre del mercado de los juguetes.

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Cada año Lego pone a la venta más sets y con más cantidad de piezas
Número de sets lanzados cada año y cantidad media de piezas por set. Datos desde 1949

Desde la década de 1950, el grupo Lego ha lanzado miles de sets con una gran variedad de temas. Algunos de los clásicos siguen hasta la actualidad, como Lego City. El crecimiento de la compañía va acompañado de la creación de nuevas líneas. En los años 80 aparece Technic, centrada en vehículos de todo tipo que incluyen engranajes, pistones y otros elementos más sofisticados.

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En los 90 se lanzan muchas colecciones de los universos Lego, así como el revolucionario Mindstorms, que introduce el software para programar robots. En 1999 la multinacional danesa adquiere la licencia de La guerra de las galaxias, una de las más exitosas de la historia de la compañía, que también tiene Harry Potter, Marvel Comics y El señor de los anillos, entre otros.

La expansión en el mundo del color
Distribución del color de las piezas, en porcentaje, respecto al total de productos lanzados cada año. Datos desde 1953
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Otras curiosidades...

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Infografía en el papel del ARA Diumege

Fuente: lego.com, Annual Report 2021-Lego y gráficos basados en el artículo de Edurne Morillo de Datawrapper Lego builds itself (back) up con datos de Rebrickable