La alicantina de origen senegalés que desafía a las estrellas de la WNBA

BarcelonaCansado de las pocas opciones de futuro que veía en Senegal, el padre de Awa Fam viajó hasta Alicante, donde tenía un amigo que le ayudó a tramitar los papeles y encontrar trabajo. Su mujer llegó poco después y la familia se instaló en Santa Pola. Sus padres, Madoumbe y Arane, regentaban una tienda de artesanía africana, pero cuando ella nació en el Hospital de Elche la cerraron para dedicarse a la venta ambulante.

Awa creció feliz y pronto imitó a sus hermanos, que jugaban a baloncesto. Cuando tenía diez años medía 1,70 de altura. El Valencia Basket la fichó cuando tan solo tenía 12 años y poco después, cuando tenía 15, debutó en la Liga Femenina Endesa. El club taronja inscribió su nombre en el Muro de los Sueños, el espacio en el que la entidad da visibilidad a los jóvenes de la cantera que llegan a la élite. Su progresión fue tan grande que la jugadora ha llegado a la WNBA, donde está acumulando muchos elogios con las Seattle Storm, la franquicia que la eligió en la tercera posición del draft.

“Me esperaba que la adaptación me costara un poco más. Me ha sorprendido la tranquilidad con la que lo estoy llevando”, reconoce la jugadora, que está teniendo una media de 11,1 puntos y 5,4 rebotes. Una encuesta realizada entre los directivos de todas las franquicias de la WNBA prevé que será la mejor jugadora de su generación en cinco años. “La experiencia está siendo muy buena. Estoy muy contenta, estoy muy cómoda. He tenido mucha suerte con el equipo que me ha tocado, ya que Seattle es increíble. Las compañeras son guapísimas y me han recibido súper bien”, reconoce.

La transición de Valencia a Seattle fue tan rápida que Fam apenas tuvo tiempo de asimilarla. “Cuando juegas contra jugadoras increíbles, cuyos nombres llevo oyendo y viendo desde hace mucho tiempo, o cuando juegas un partido, descansas y al día siguiente vuelves a jugar te das cuenta de que estás en Estados Unidos”, explica la jugadora alicantina.

La revista Slam, una publicación que los aficionados al baloncesto de Estados Unidos consideran como su biblia particular, le dedica un reportaje generoso en su último ejemplar, donde compara el estilo de su juego con un baile. El artista preferido de Fam es Drake, pero también le encantan Rihanna, Gunna, Future y Bad Bunny.

Uno de los momentos más especiales fue cuando Awa Fam compitió contra A’ja Wilson, que tiene tres títulos de la WNBA y dos medallas olímpicas en su palmarés. “Compartir pista con ella fue el momento más especial. Fue increíble, algo que creo que nunca olvidaré. Tengo guardada la foto, a ver si la enmarco en mi casa. Poder cumplir este sueño y haber tenido la suerte de hablar con ella fue muy especial. Fue maquísima. Es algo que me llevo para siempre”, confiesa en una entrevista a la agencia Efe.

De sufrir ataques racistas al éxito

Fam, que sufrió algunos ataques racistas cuando tan solo era una niña, siempre se ha mirado en jugadoras de baloncesto, pero el documental sobre Iñaki y Nico Williams inspiró a la alicantina. A pesar de reconocer que en casa no se habla mucho de política, la deportista no olvida que cuando empezaba a jugar a baloncesto los vecinos de Santa Pola unieron esfuerzos para comprarle unas zapatillas. La jugadora es muy emocional y, cuando se despidió de la afición del Valencia Basket, no pudo contener las lágrimas.

A pesar de que está centrada en el proceso de adaptación a su nuevo equipo y a la WNBA, Fam no pierde de vista el Mundial que se disputará en septiembre en Alemania. “Es todo un sueño que he esperado durante mucho tiempo. Llevar la camiseta de España para competir en cualquier cosa es algo que realmente me ilusiona, me lo paso muy bien. Estamos creando una generación nueva, de gente joven”, argumenta. La selección española ha quedado encuadrada en un grupo con Japón y Alemania.