El Barça muestra una imagen débil pero salva un punto en la última jugada

BarcelonaEl Barça ha llegado a un punto que sólo se puede comparar consigo mismo. El curso pasado, en una fase de grupos en la que también se enfrentó al Benfica y al Rosengard, aparte del Bayern de Múnich (en el curso actual lo ha sustituido el Eintracht de Frankfurt), logró 15 puntos de 18 posibles. Este año el Barça ha mejorado el registro con un 16 de 18. Nada que decir. Pero la imagen del conjunto azulgrana en el último partido de esta ronda de la Champions League fue pobre y mostró unas inesperadas debilidades en defensa que comportaron ante el Benfica el primer empate del curso (4-4). El Barça no recibía cuatro goles desde el 1 de junio de 2021 ante el Atlético de Madrid. El Barça había ganado los 22 partidos que había disputado hasta ahora en este curso.

El Benfica, que se ha clasificado para los cuartos de final como segundo de grupo (es el primer equipo portugués que llega a esta ronda en toda la historia de la Champions), es un conjunto que siempre promete partidos divertidos gracias a su valentía e intensidad, pese a que delante tenga un Goliat como el Barça. Esta vez tampoco decepcionó en este sentido, aunque el atrevimiento lo pagó caro en un primer momento. En el minuto 20, el resultado era ya de 0-2. Ambos goles azulgranas procedieron de la banda derecha. El primero lo firmó Caroline Graham Hansen y, el segundo, Patri Guijarro.

Jonatan Giráldez, pese a tener certificada la primera plaza del grupo, escogió de inicio a un once muy titular. La única licencia fue la de poner a Gemma Font, la tercera portera, bajo palos. Nada pudo hacer en su mano a mano ante Alidou, que recortó distancias en Lisboa. La última jugadora que había logrado marcar al Barça había sido Allegra Poljak. Lo hizo el 6 de enero con el Levante les Planes. Desde entonces, el conjunto azulgrana había terminado cinco partidos consecutivos con la portería a cero. La propia Alidou, en esta ocasión de cabeza, remató entre Engen y Ona Batlle para empatar antes del descanso.

Graham Hansen, con un remate en el segundo palo en el segundo tiempo, volvió a poner las cosas en su sitio. Pero el Barça no aprendió la lección y siguió concediendo mucho a un Benfica vibrante que cortocircuitó el juego de posición del conjunto catalán. El primer premio para las portuguesas llegó en el minuto 71. Una excelente jugada de contragolpe la finalizó con gol Jéssica Silva con un disparo cruzado tras recibir una maravillosa asistencia de Nycole Raysla de talón. Giráldez, desde el banquillo, mostraba gestos de preocupación. Y la situación aún tenía que empeorar. En una mala salida de Gemma Font a la salida de un córner, la portera de Tagamanent despejó el balón hacia su portería y Lucy Bronze, bajo palos, tampoco puedo rechazarlo. La euforia se contagió entre las jugadoras del Benfica. Sin embargo, la misma Bronze salvó los muebles azulgranas con un remate de cabeza en la última jugada del partido.

Posibles rivales de cuartos de final

La primera posición del grupo A permite al conjunto de Giráldez ahorrarse tres grandes rivales en los cuartos de final con los que, salvo sorpresa, competirá para reeditar el título de la Champions League: el Olympique de Lyon, el Paris Saint-Germain y el Chelsea. Así, los posibles equipos que le pueden tocar en el sorteo que se celebrará el 6 de febrero son bastante asequibles para la trituradora azulgrana: el Ajax neerlandés, el Brann noruego y el Häcken sueco. Toque quien toque, el partido de vuelta será en Barcelona. En principio, en el Estadi Olímpic Lluís Companys.