¿Por qué las jugadoras del Barça tienen el ojo puesto en Inglaterra?
El factor económico, pero también el competitivo y social, las claves de la fuga de jugadoras de la Liga F a la Women's Super League
BarcelonaMariona Caldentey, Jana Fernández, Laia Codina, Lucía Corrales… Son solo algunos nombres de futbolistas que en los últimos años han cambiado el Barça por Inglaterra. Un fenómeno cada vez más frecuente entre las futbolistas españolas. Las condiciones y las oportunidades en la Women’s Super League (WSL) –nombre que recibe la primera división inglesa– son cada vez más atractivas para las jugadoras, que deciden emprender una nueva aventura en busca de proyectos más competitivos.
En los últimos días, tres nombres azulgranas han vuelto a sonar para ir hacia Inglaterra: Ona Batlle, Mapi León y Alexia Putellas. En el caso de la lateral catalana, estaría cerca de cerrar su fichaje para el Arsenal, según ESPN, donde se reencontraría con Mariona. En el caso de las otras dos futbolistas, el London City Lionesses –uno de los equipos que quiere hacerse fuerte en primera división de la mano de la propietaria del Olympique de Lyon Michelle Kang– habría sondeado a la central aragonesa y la centrocampista de Mollet del Vallès. Sin embargo, Alexia quiere continuar en el Barça, según explicó Mundo Deportivo.
El dinero parece una de las principales diferencias entre las dos competiciones. El club catalán está atado de pies y manos por el famoso fair play financiero. Los salarios del primer equipo femenino afectan al masculino, por lo que los directivos azulgranas deben hacer maniobras para poder encajarlo todo dentro de un mismo saco en La Liga. Esto permite a los clubes ingleses –con mucha más libertad financiera e inyecciones económicas detrás– poder ofrecer salarios mucho más atractivos a las futbolistas.
Sin embargo, no es el único motivo que utilizan desde Inglaterra para convencer a las jugadoras. “La WSL es más competitiva que la liga española, más clubes pueden ganar la liga. En España, el Barça es muy dominante y no es ninguna sorpresa que acabe alzando el título de campeonas. En cambio, en Inglaterra, aunque el Chelsea ha ganado varias ligas en los últimos años, los perseguidores siempre se han quedado cerca, es más difícil de ganar. Esta temporada, por ejemplo, parece que la ganará el Manchester City”, explica Kathryn Batte periodista de The Daily Telegraph. Las citizens tienen nueve puntos de margen cuando faltan tres jornadas para acabar la competición. “Era el momento de tener nuevos retos, quería demostrar si era capaz de rendir y jugar bien fuera del Barça”, aseguró Mariona en diversas entrevistas después de fichar por el Arsenal, con quien ganó la Champions en su primera temporada como gunner.
La cultura futbolística en Inglaterra
Dinero y competitividad aparte, la cultura futbolística de Inglaterra también es un factor a tener en cuenta. Hace unas semanas la selección inglesa reunió a más de 60.000 personas en Wembley para el partido ante la selección española.
Además, desde esta temporada, el Arsenal juega sus partidos de liga en el Emirates Stadium y el Chelsea ya ha hecho oficial que hará lo mismo en Stamford Bridge a partir del próximo curso. “Será interesante ver cuál es la respuesta de la gente. El Chelsea ha tenido buenas cifras de asistencia contra grandes equipos, pero no siempre en algunos partidos de Champions entre semana. Será cuestión de tiempo hacer crecer su masa social. El Arsenal ha tenido buenas asistencias este año en el Emirates, pero también saben cómo atraer más a la afición al campo”, describe Batte.
Una apuesta firme y comprometida con el fútbol femenino que atrae también a las jugadoras. “Los clubes tienen muy buenas instalaciones de entrenamientos. Muchos de ellos entrenan en el mismo lugar que el equipo masculino o tienen unas instalaciones propias para el femenino. El fútbol femenino ha crecido mucho en Inglaterra y hay una concienciación para invertir más y hacerlo crecer”, apunta Batte.
En Europa, en cambio, la cosa es diferente. El Arsenal –con dos títulos, 2006-07 y 2024-25– es el único equipo inglés que ha ganado la Champions League. Una competición en la que destacan los conjuntos alemanes, con hasta tres campeones (Eintracht de Frankfurt, Wolfsburg y Potsdam), a pesar de que no ganan ninguna desde el 2014-15. “Es una liga muy atractiva, bien estructurada, con buenas instalaciones y estadios, una buena preparación…”, explica José Barcala sobre la liga alemana. El técnico gallego del Bayern de Múnich se enfrentará este sábado al Barça (18.15 h) en la ida de las semifinales de la Champions League en el Allianz Arena.