El pasado que une Barça y Espanyol

BarcelonaLa rivalidad entre Barça y Espanyol está muy presente siempre que se enfrentan los dos clubes. Hace unas semanas se vivió en el Camp Nou con el derbi masculino y en el Johan Cruyff en el partido entre filiales, y este miércoles (19 h) la emoción se traslada a la Ciudad Deportiva Dani Jarque con el duelo que enfrentará a los dos conjuntos femeninos. Un partido que cobra especial relevancia porque las azulgranas podrían certificar el título de Liga en el campo del eterno rival. El equipo de Pere Romeu depende de sí mismo y será campeón si gana al Espanyol. En la mente de todos los culés y pericos está lo que se vivió hace tres años, en 2023, en el RCDE Stadium, cuando una invasión obligó a cancelar la celebración de las azulgranas sobre el césped. Por suerte, las blanquiazules ya tienen la salvación asegurada y la tensión será menor a la vivida aquel día en el RCDE.

Desde hace siete años, el Barça domina el panorama en Cataluña, pero no siempre ha sido así. Durante la primera década de este siglo, el fútbol femenino catalán encontraba en el Espanyol su máximo exponente. Un equipo referente por el que han pasado diversas jugadoras de la actual plantilla azulgrana. El nombre por excelencia es el de Alexia Putellas, que formó parte de la cantera blanco y azul durante cinco años antes de vestir la camiseta azulgrana. “Todo el mundo decía que era muy buena, pero no nos esperábamos que acabara siendo Balón de Oro. Tampoco esperábamos esta proyección del fútbol femenino”, recuerda Sandra Vilanova, quien compartió vestuario con Alexia en el primer equipo del Espanyol.

Aquel curso 2010-11, a pesar de contar con jugadoras de primer nivel como Marta Torrejón, Silvia Meseguer, Vanesa Gimbert, Vero Boquete o Kenti Robles, además de la mencionada Alexia Putellas, el equipo blanquiazul acabó la temporada sin levantar ningún título. “Teníamos un equipo muy potente, pero el entrenador [Óscar Aja] era menos potente”, asegura Vilanova, que resalta la figura de Torrejón. “Siempre ha sido un espectáculo. No se nota, pero en silencio hace su trabajo y lo hace muy bien. Me gusta que esté todavía en la élite porque queda un poco de nuestra esencia”.

Pero Alexia y Marta no son las únicas jugadoras de la actual plantilla del Barça con pasado en el Espanyol. Mapi León y Claudia Pina también han vestido las dos camisetas, pero el caso más reciente es el de Carla Julià. La barcelonesa —antes de jugar en la Damm y en el Badalona— se formó en la cantera blanquiazul durante siete años, pero en verano de 2022 el Espanyol decidió echarla por “motivos personales”. Ahora se ha consolidado en el primer equipo azulgrana y este miércoles podría ganar su primera Liga. “La clave es la inversión. Es muy fácil que si sale una jugadora buena, la llame el Barça y solo con las condiciones y el futuro que ve allí vaya hacia allí”, explica Vilanova. En cambio, futbolistas como Ona Baradad, Cristina Baudet, Anna Torrodà o la portera Meritxell Muñoz han hecho el camino inverso, del estadio Johan Cruyff a la Ciudad Deportiva Dani Jarque.

Ahora, todos los equipos de Primera División deben cumplir unas condiciones básicas con las jugadoras, pero no siempre ha sido así. “Cuando yo jugaba no éramos profesionales. Se decía que sí, pero no lo éramos. Yo no tenía un trabajo adicional, aparte del fútbol; porque puedo vivir con poco, pero no he cotizado hasta los 32 años”, admite Vilanova. Por suerte, los años han pasado y el fútbol femenino ha evolucionado. “Cuando en 2022 hice de entrenadora asistente con Sara Monforte en el Villarreal sí que entrenábamos cada día y era como una jornada de trabajo. Cuando era futbolista recuerdo ir a entrenar una hora y media cinco o seis veces por semana y ya está. No te controlaban la comida, llevabas tú tu ropa, los viajes eran en autobús… no tenía nada que ver”, compara Vilanova.  

Evitar la fiesta del Barça

La exjugadora catalana mantiene una gran relación de amistad con Sara Monforte, la actual entrenadora del Espanyol, que no piensa en una posible celebración de liga azulgrana. “No es algo que me preocupe. Hace semanas que estamos salvadas y pienso solo en mi equipo. Nosotros también nos jugamos puntos”, dice Monforte. Romeu, por su parte, confirmó que no harán ninguna celebración si ganan. "Somos un equipo elegante. En caso de victoria haremos una celebración digna del equipo que somos, sin querer hacer sangre a nadie". "En caso de que pase, ojalá sea así", añadió Monforte. Otro reencuentro que se vivirá en la Dani Jarque será el de Salma Paralluelo y Sara Monforte. La entrenadora castellonense dirigió a la futbolista aragonesa en el Villarreal.