La pieza más cotizada para la defensa del Barça

BarcelonaDespués de la despedida de Iñigo Martínez, Hansi Flick perdió mucho más que un titular y una pieza fundamental para su idea de fútbol: se quedó sin un central zurdo. La ausencia del defensor de Ondarroa se notó especialmente en el primer tramo del curso, en el que el equipo dejó bastantes dudas en defensa. Pau Cubarsí, que se empezó a consolidar con Xavi Hernández y se confirmó como titular indiscutible con Hansi Flick, fue de los primeros en notarlo: obligado a cambiar de perfil en el eje, no era lo mismo tener de pareja de baile a Iñigo Martínez que a Ronald Araujo. Finalmente, la solución que acabó encontrando el entrenador alemán fue reconvertir a Gerard Martín en central. El experimento, ensayado antes en los entrenamientos, va ser trasladado por primera vez a un partido el 22 de noviembre, que coincidió con el regreso al Camp Nou y que se saldó con un contundente y plácido 4-0 al Athletic Club.

A pesar de que la pareja Cubarsí-Gerard se haya consolidado como la más fiable este curso, tanto Flick como la dirección deportiva encabezada por Deco hace tiempo que trabajan para encontrar un central zurdo que pueda suplir el hueco que dejó la marcha de Iñigo Martínez a Arabia Saudita. El nombre que encabeza la lista de centrales que encajarían en este perfil es el del defensor italiano de 26 años Alessandro Bastoni. A pesar de ser señalado públicamente en Italia los últimos días como uno de los culpables del fracaso de la selección transalpina porque fue expulsado en el minuto 41 de la repesca contra Bosnia y Herzegovina que los italianos acabaron perdiendo en los penales (1-1, 4-1), el defensor del Inter de Milán es uno de los centrales destacados del fútbol europeo.

Bastoni, formado en la cantera del Atalanta, destaca por su solidez defensiva, pero también por tener buena salida de balón y no tener miedo de asumir responsabilidades, siendo decisivo en este aspecto, cualidades que Flick valora especialmente. Además, a pesar de ser central, esta temporada ha dado seis asistencias y ha marcado dos goles. Todo esto, sumado a la experiencia de haber acumulado ya más de 300 partidos como profesional –56 de estos en la Liga de Campeones, en la que el año pasado fue subcampeón tras eliminar al Barça en semifinales– y de encontrarse en un momento de madurez óptima para la práctica del fútbol –cumplirá 27 años dentro de una semana–, hace que sea el principal objetivo del Barça para reforzar la posición de central zurdo en la plantilla. También es internacional absoluto con la selección italiana, después de haber pasado por todas las categorías inferiores.

El futbolista, por su parte, vería con buenos ojos cambiar el Inter de Milán por el conjunto azulgrana. El entendimiento entre la entidad catalana y el jugador nacido en Casalmaggiore no sería un problema. De hecho, el periodista italiano especializado en el mercado de fichajes Matteo Moretto ha explicado que tanto el club como el jugador ya están en contacto negociando los detalles de un acuerdo y que el "futbolista está superabierto a fichar por el Barça". Desde el club azulgrana, consultados por el ARA, optan por prudencia y prefieren no entrar a comentar noticias vinculadas a posibles transferencias y se emplazan a final de temporada para hablar del mercado de fichajes. Eso sí, no niegan el interés mutuo entre el club y el jugador para unir sus caminos.

El gran escollo para fichar a Alessandro Bastoni

Con todo, el gran escollo que debería salvar la entidad azulgrana, sin embargo, es que el Inter de Milán acepte transferir a su futbolista por un precio que el conjunto culé esté dispuesta a pagar. Bastoni tiene contrato hasta 2028 y un valor de mercado de 70 millones de euros, según el portal especializado Transfermarkt, espacio de referencia para muchos clubes en materia de valoración económica de los futbolistas. Desde Italia, de hecho, son varios los medios que apuntan que el conjunto nerazzurro no lo dejaría salir por menos, precisamente, de 70 millones de euros. El Barça, sin embargo, esperaría moverse en una horquilla inferior, entre los 50 y los 60 millones de euros, jugando con las variables.

La presión del futbolista –que se ha convertido en el cabeza de turco por el hecho de que Italia se haya quedado, por tercer año consecutivo, fuera del Mundial– será un factor decisivo para desencallar unas negociaciones que no serán fáciles porque la posición de fuerza la tiene el Inter. La prensa deportiva del país transalpino, sin embargo, ya ha especulado con que el conjunto de Milán puede estar rastreando el mercado en busca de un sustituto para Bastoni, y uno de los nombres que han apuntado es el de Alessandro Buongiorno, del Nápoles.