Florentino contra Riquelme: las elecciones que cambiarán para siempre el Madrid

MadridHace tiempo que la política española está inmersa en una campaña electoral permanente, por la convocatoria de comicios en el Estado, en las comunidades autónomas o en los municipios. En cambio, no pueden decir lo mismo en el mundo del fútbol y, en particular, en el mundo del Real Madrid. Veinte años después, los blancos celebran elecciones este domingo y la campaña ha dejado entrever que sea cual sea el resultado supondrá inevitablemente una mutación del club: Florentino Pérez, presidente desde el año 2009, ha abierto la caja de los truenos de la propiedad poniendo una alfombra roja a un inversor privado. Mientras que Enrique Riquelme, su primer contrincante en la historia, se ha erigido en enmienda al modelo de los últimos años prometiendo una estructura deportiva "seria, moderna y profundamente madridista" que sería capaz, dice, de dejar atrás las horas bajas que atraviesa el equipo blanco. También ha prometido una manera de gobernar "transparente" y "más democrática". Durante la campaña se ha hablado, claro está, de jugadores y de entrenadores. Los candidatos han prometido fichajes de grandes jugadores, pero en función de lo que pase, el Madrid vivirá cambios muy profundos fuera del terreno de juego.

Pero vamos por partes. El hecho de que estas elecciones en el Madrid supongan el primer pulso que Florentino tiene con alguien para ser el máximo mandatario del club ha tenido como consecuencias directas una fuerte expectación mediática y su presencia en los medios de comunicación, algo insólito en el actual dirigente blanco, que hacía años que no flirteaba con un formato como la entrevista –en el año 2024, la Asociación de Periodistas de Información Económica (APIE) le otorgó otra vez el premio secante, un galardón a directivos que destacan por ser opacos o por no hacer comparecencias públicas con turno de preguntas.

El tabú de la propiedad

Ha sido en estas idas y venidas a los medios de comunicación, pero también a las redes sociales, donde, además de prometer fichajes estrella, ambos candidatos han hecho gala ante los socios del proyecto deportivo y empresarial al que aspiran. Y Florentino ha confesado por primera vez en público que pretende que no solo los socios tengan la propiedad del club. "La forma de saber qué vale el Madrid es vender una mínima parte", afirmó en una entrevista a El País. Forbes le dio hace unos días un valor de 9.500 millones de dólares (unos 8.200 millones de euros).

Así, el actual presidente ha abierto la caja de Pandora en uno de los pocos equipos del Estado que no es una sociedad anónima deportiva (SAE) –tampoco lo son el Barça, Osasuna ni el Athletic Club–. Todos ellos, incluido el Madrid, pertenecen exclusivamente a sus socios. Pero, la entrada de capital privado (private equity, en el argot empresarial) complica que pueda seguir siendo así, aunque Florentino ha asegurado que buscaría el encaje jurídico para que los socios mantengan la propiedad. También ha dicho que el inversor privado no tendría derechos políticos y que como máximo podría comprar entre un 5% y un 10% del club. A Riquelme todo esto le ha servido como argumento de campaña: le acusa de querer "venderse" y "privatizar" el club.

Si bien el modelo no es extraño en muchas ligas profesionales –de hecho, los private equity de Estados Unidos están apostando fuerte por el fútbol europeo–, hay quien, en el caso del Madrid, lo ve "complicado", reflexiona Albert Fernández, uno de los directores del IESE Sports Management Center. Este profesor de la escuela de negocios plantea quién y por qué pondría millones en una sociedad, el Madrid, sobre la cual no tendría derechos políticos ni ningún poder de decisión, por lo que ha explicado Florentino. "Pediría una política de dividendos o poder vender en un futuro [la participación], cuando haya obtenido rentabilidad", añade Fernández en una conversación con el ARA. También existe la posibilidad de ver atractivos los "intangibles". Por ejemplo, la marca Real Madrid genera ingresos indirectos. "Esto, sin embargo, requiere una negociación sobre cómo usar la imagen del club fuera", apunta el profesor del IESE.

Y qué puede llevar al actual presidente a abrir ahora este debate, en medio de unas elecciones donde necesita, precisamente, el apoyo de los casi 70.000 socios que tienen derecho a voto. En general, hay dos motivos por los cuales los clubes profesionales buscan estos inversores: o bien porque tienen problemas económicos por una elevada deuda, o bien porque quieren más ingresos para hacer grandes fichajes y ser más competitivos. Al fin y al cabo, el valor de un equipo de fútbol son, principalmente, sus jugadores y si no dan resultados, el valor cae en picado. Durante la campaña, Florentino ha prometido el fichaje "más caro de la historia" del Real Madrid –lo ha cifrado en 150 millones de euros–, que tiene previsto anunciar el martes.

Influencia y poder

Más allá del tira y afloja económico, que ha sido uno de los grandes caballos de batalla de la campaña, sobre todo porque toca el meollo del rol que tienen los socios sobre el club, las elecciones han puesto sobre la mesa el peso presidencialista de un equipo que hace más de veinte años que dirige la misma persona. "Es muy difícil distinguir entre el Madrid y Florentino, y él juega con eso", indica una voz empresarial.

Si Riquelme ganara las elecciones, el Madrid abriría una etapa completamente nueva. El empresario de 37 años –Florentino tiene 79– no puede jugar la carta de los títulos, pero sí que lo ha intentado con la de los fichajes, como mínimo en forma de promesa. Riquelme ha anunciado que quiere dos jugadores del Manchester City: Haaland, a pesar de que su representante lo haya negado, y Rodri. Al mismo tiempo, saca pecho de la lista que le acompañará en la junta directiva, y que incluye nombres como el del hijo del expresidente del Real Madrid, Vicente Boluda. También ha presumido de aquellos que tendrán un rol directivo dentro del club: Raúl, Hierro, Casillas y Vicente del Bosque. "Queremos un modelo que combine fichar galácticos y crear galácticos", ha afirmado Riquelme, que no ha dudado en buscar entre las filas del pasado. En eso es de las pocas cosas en las que coincide con Florentino, que 13 años después ha anunciado el regreso de José Mourinho.

Unos 70.000 socios tienen derecho a voto: los que hace más de un año que lo son, y que son mayores de edad. Las elecciones no se harán en el Santiago Bernabéu por la visita del Papa, así que los socios votarán en la ciudad deportiva de Valdebebas entre las 9 de la mañana y las 20 de la noche, cuando se conocerá qué han decidido los madridistas.