Por qué los Mundiales de fútbol son la ubre que todos quieren exprimir

BarcelonaCinco semanas de competición paralizaron el mundo durante la celebración del Mundial de fútbol masculino. Ha sido el acontecimiento más importante de los últimos años y la selección española de Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Ferran Torres, Pedri y compañía celebraron el triunfo en una final resuelta en la prórroga contra Argentina (1-0). La roja fue la mejor escuadra de las 48 que tomaron parte en la edición más extensa en fechas y en equipos. La FIFA, gobernada por el italiano Gianni Infantino, redobló la apuesta con relación al Mundial de Qatar. Más países implicados, más enfrentamientos (104) y, en definitiva, más dinero en juego. Incluso se normalizaron las pausas de hidratación en el ecuador de las dos partes por motivos publicitarios.El pastel de ingresos de este Mundial de Estados Unidos, México y Canadá asciende a 15.000 millones de dólares, según datos facilitados por la propia FIFA, una cantidad que supone el doble (+100%) de las cifras obtenidas en el torneo de 2022. Los premios para las 48 federaciones participantes ascendieron a 655 millones, un 50% más que en Qatar. España, como selección ganadora, se embolsó 50 millones, de los cuales gran parte fueron a parar a los jugadores y los técnicos. 750.000 euros brutos por futbolista, es decir, unos 377.000 netos en el caso de los que juegan en el Barça, donde la fiscalidad es algo más alta que en otras demarcaciones del estado como Madrid, Galicia, Navarra o el País Vasco.

Este Mundial también ha dejado cifras espectaculares en cuanto a la asistencia a los dieciséis estadios oficiales. A pesar del elevado precio de las entradas y los alojamientos, la FIFA celebró que los campos se llenaran con 6,5 millones de personas en los 106 partidos disputados. Solo en la fase de grupos, el seguimiento in situ de los duelos superó los 4,6 millones de espectadores. En cuanto al porcentaje de ocupación de las gradas, los octavos de final marcaron un punto de inflexión. A partir de entonces, rozó el 100%. Fue habitual el cartel de full house en las pantallas de los recintos que acogieron los enfrentamientos. Solo en la final, la asistencia en el España-Argentina fue de 80.663 personas.

El empoderamiento de las pequeñas federaciones

El estamento que regula el fútbol mundial proyectó 10.000 millones de dólares de ingresos para este Mundial, pero aumentó un 50% las previsiones gracias, en parte, a fórmulas imaginativas como la venta de trozos del césped en el que se jugó la final por valor de 3.000 dólares. También participó en el negocio de la reventa de entradas y en el de la restauración. Los hot dogs vendidos solo en la fase de grupos espanta: se consumieron 300.000. Juntos uno detrás de otro, la fila haría 63 kilómetros de longitud.

La "ubre" comercial también se exprimió a la hora de vender publicidad durante las retransmisiones, con franjas de 30 segundos valoradas entre 250.0000 y 750.000 dólares. Solo con las pausas de hidratación se generaron 500 millones adicionales en anuncios.

A pesar del pobre espectáculo en varios duelos, el cansancio acumulado en las piernas de los futbolistas con motivo de un calendario cada día más tensionado y las quejas de algunos seleccionadores, este modelo de negocio supone un "café para todos" que refuerza a Infantino al frente de la FIFA. El dirigente italiano es el principal interesado en abrir los Mundiales a pequeñas federaciones que hace unos años no podían imaginarse ir. Por ejemplo, Cabo Verde, una de las grandes sorpresas del torneo, recibió doce millones de dólares en premios. Este empoderamiento ayuda a Infantino a recibir apoyos de cara a su reelección, prevista para 2027, y también a sus planes de abrir el torneo a inversores privados de cara al Mundial de 2030, que se disputará en España, Portugal y Marruecos. Todo ello para continuar haciendo negocio con el deporte más universal.