El portero del Barça que cambiará las rodilleras por la bata

BarcelonaTres partidos. Es lo que separa al Barça de hockey de su 23ª Copa de Europa. Dos años después, los catalanes volverán a disputar los cuartos de final de la Champions League. Los azulgranas se verán las caras, en partido único, con el Sporting de Portugal este jueves (20 h) en la final a ocho que se jugará en Coímbra (Portugal). Los azulgranas no alzan este título desde la temporada 2017-18. “Llegamos muy motivados. Somos conscientes de que será complicado, pero es una buena oportunidad para volver a unas semifinales de la Copa de Europa y lucharemos por ello”, explica a el ARA el portero Carles Grau (Lloret de Mar, 1990). El natural de Selva buscará en Portugal el único título que le falta para completar un palmarés digno de admirar. “Hemos perdido tres finales de Champions, pero como mínimo las he podido jugar. No me quiero obcecar, pero si podemos conseguir el título esta semana, mucho mejor”, explica.

Grau salió de la cantera blaugrana, donde coincidió con Edu Castro, que también fue su entrenador en el conjunto catalán al retornar al Palau después de pasar por clubes como el Liceo o el Porto. “La exigencia en el Barça es máxima y tenemos que rendir para intentar ganar todos los títulos y todos los partidos. Estoy muy contento del trato que recibimos y no nos podemos quejar. Tenemos todos los medios para competir y estar al nivel de los equipos portugueses”, asegura. Sin embargo, en Portugal cada vez hay una inversión mayor en el hockey, tal como demuestra el hecho de jugar –por octavo año consecutivo– la fase final de la Champions en territorio lusitano. “Antes era al revés, los equipos catalanes y el Liceo dominábamos; ahora parece que más los portugueses. Estaría bien llevar la fase final hacia Cataluña, haría ilusión competir con nuestra gente”, confiesa el portero. 

“La máxima diferencia entre España y Portugal está en el hecho de que allí hay varios equipos que pueden ganar la liga, mientras que aquí el grupo de aspirantes al título es más reducido, pero no hay tanta diferencia”, afirma Grau, que añade que espera que todo salga rodado: “Tenemos que tener la suerte de cara para ganar un título y esperamos que este año sea el nuestro”.

De la portería a la farmacia

Carles Grau es la solución a todos los problemas. En la portería del Barça evita los goles de los rivales, mientras que en un futuro quiere evitar las infecciones de la gente en la farmacia que tiene su madre en Lloret. “Estudié la carrera cuando estaba en el Barça en la primera etapa. Estoy contento de tener una carrera para cuando se acabe el hockey y continuar con una vida más o menos establecida”, apunta el portero azulgrana, que ya es farmacéutico y admite que tan pronto deje de jugar, cambiará el stick por la bata.

Él es el mayor de cuatro hermanos, Lluís –ya retirado–, Àlex –que juega en el Maçanet– y Marc –con quien comparte vestuario en el Barça–. Los cuatro siempre han tenido claro que debían combinar el deporte con una carrera. “Si juegas en el Barça puedes vivir del hockey, pero cuando se acaba tienes que tener algo más. Si no es imposible, no somos futbolistas”, recuerda Carles. Lluís es fisioterapeuta y osteópata, mientras que Àlex y Marc –son gemelos– han hecho la carrera de dentista. “Hace siete años que comparto vestuario con Marc, primero en el Liceo y ahora en el Barça. Si hace algo mal, tienes más confianza para decírselo que a otra persona. Entre los dos hacemos piña para intentar ser mejores jugadores cada día”, afirma el hermano mayor.

El portero remarca que es una persona familiar. “Mi hijo también juega a hockey y ahora iré a verle entrenar en Lloret”, explica. Grau continúa viniendo cada día desde Blanes, localidad próxima a su municipio natal, pero en todo este tiempo no ha perdido nunca las ganas de seguir sumando títulos. “Cuando dejas de ser ambicioso, tu nivel baja y sería imposible competir. Todo lo que he conseguido me lo he ganado. He sido ambicioso y lo seguiré siendo hasta el último día que me ponga en la portería”, concluye.