El Espanyol cierra el 2024 con carbón

BarcelonaEl Espanyol cierra un agridulce 2024 con carbón. Los de Manolo González cierran el año con una derrota (1-0) en Las Palmas que no les sirve para igualar los dieciséis puntos que suma el Getafe, el equipo que marca la permanencia, y continuarán una jornada más en descenso. El futuro del artífice del regreso a Primera cuelga ahora mismo de un hilo, tras sumar un nuevo resultado insuficiente por los méritos de los espanyolistas. El Espanyol mejoró la imagen fuera de casa, pero cierra con sólo dos puntos de doce disputados un mes de diciembre en los que tenía cuatro partidos bastante propicios por haber sumado unos cuantos más.

El fútbol fue tacaño con un Espanyol impotente que no fue capaz de derrumbar la puerta del equipo dirigido por un viejo conocido, Diego Martínez. Los blanquiazules mejoraron las sensaciones de los últimos partidos, hasta el punto de que llegaron a ser superiores a los canarios. De hecho, firmaron uno de los mejores partidos a domicilio de la temporada. Sin embargo, sólo fueron capaces de firmar dos remates a portería, lo que recuerda por qué es el segundo peor equipo en esta faceta de las cinco principales ligas europeas. En el primer tiempo, Puado desperdició una gran asistencia de Roca dentro del área, y finalizó con un disparo mordido y blando que no inquietó a Cillesen. En la segunda parte, el guardameta neerlandés bloqueó una volea del centrocampista de Martorell, que se había quedado solo en el segundo palo. Demasiado poco para sumar en Las Palmas. Demasiado poco para continuar en Primera.

Gol de falta de Sandro

El Espanyol, que se encontró más cómodo con el balón en los pies que en anteriores partidos, encontró ciertos espacios para correr a espaldas de la defensa local. Casi siempre, eso sí, pecó del mismo error, no saber tirar centros precisos o ajustar los disparos lejanos entre los tres palos. Las Palmas, que abusó de un ritmo demasiado lento en un centro del campo bastante poblado, desatascó el partido tras el descanso gracias a una falta torpe de Cabrera. Sandro, desde muy lejos, superó una valla mal colocada por un Joan Garcia que no supo reaccionar y fue un espectador más. El primer disparo entre palos de los locales acabó en gol. El 1-0 dejó noqueado al Espanyol, que pocos segundos después estuvo muy cerca de encajar el segundo en una mala salida de Joan Garcia que Omar salvó con la cabeza de forma providencial.

Los blanquiazules, desmoralizados, no supieron cómo reaccionar. De hecho, la única llegada con peligro real de la última media hora fue un pase de la muerte de Edu Expósito que no halló rematador. El regreso del centrocampista barcelonés, casi un año después de sufrir una grave lesión en la rodilla, fue la única noticia positiva del partido. Al Espanyol le está manteniendo con vida la ineficacia de algunos rivales directos. La proximidad de las posiciones de permanencia y el hecho de empezar el 2025 con dos finales, en casa, contra el Leganés y el Valladolid, son dos de los pocos motivos que les quedan a los blanquiazules para ser optimistas. No son muchos más, porque teniendo en cuenta la delicada situación económica del club, parece complicado pensar que puedan llegar refuerzos que permitan dar un salto de calidad en este mercado invernal.

Un solo gol a favor en los últimos cuatro partidos es un bagaje muy preocupante que provoca que los espanyolistas no salgan de la UCI. Unas cifras que mantienen en la cuerda floja a Manolo González, que si sigue en el cargo seguramente es porque la propiedad es plenamente consciente de que no le ha podido dar, hasta ahora, recursos más válidos.