Caja Ingenieros cifra el impacto económico de las olas de calor: el PIB catalán perdería al menos 0,5 puntos

BarcelonaLa economía catalana podría perder al menos 0,5 puntos porcentuales de su producto interior bruto (PIB, el indicador que mide el tamaño de una economía) por el impacto de las olas de calor. Es la cifra que da Caixa Enginyers en un estudio publicado este lunes a partir de datos de la revista científica Nature, la cual tiene en cuenta los efectos de calores previas sobre la actividad económica en el país. Según el servicio de investigación de la entidad, Cataluña –junto con el conjunto del Estado– sería una de las regiones más afectadas por los fenómenos extremos en toda Europa. De hecho, el estudio sitúa España como el quinto país del Viejo Continente donde más pueden afectar los episodios climáticos extremos sobre la economía.

En el análisis, Caixa Enginyers apunta que los efectos de las olas de calor se pueden transmitir a través de diversos canales. En este sentido, la principal vía de propagación sería la reducción de la productividad laboral y de las horas trabajadas, especialmente en sectores más expuestos al incremento de las temperaturas, como el sector primario, la construcción o el transporte. "Estas reducciones repercuten en los procesos productivos industriales y, en última instancia, en el sector servicios", advierte la entidad. Por otra parte, el informe también hace mención de la destrucción de infraestructuras o viviendas fruto de fenómenos extremos y del impacto económico negativo sobre la salud, el bienestar y la educación de las personas.

En paralelo, el documento subraya que las olas de calor tienden a provocar un incremento de los precios, especialmente de los alimentos. Según estimaciones del Banco Central Europeo (BCE) recogidas en el estudio, la sequía y las altas temperaturas pueden derivar en un encarecimiento de la comida de entre 0,4 y 0,9 puntos porcentuales. Para Caixa Enginyers, este efecto "podría duplicarse en los próximos años" ante el incremento de la frecuencia y la intensidad de estos episodios.

Pérdidas multimillonarias en Europa

Citando otro estudio de la Agencia Europea de Medio Ambiente, el análisis publicado este lunes estima en hasta 738.000 millones de euros las pérdidas económicas provocadas por eventos climáticos extremos en el conjunto de Europa entre 1980 y 2023.

Más allá de la magnitud de la cifra, es especialmente relevante el siguiente dato: de esta cantidad, una quinta parte de las pérdidas –el equivalente a casi 150.000 millones de euros– se habrían registrado solo entre 2021 y 2023. En paralelo, la climatología extrema habría provocado la muerte directa de al menos 250.000 personas desde el inicio de la década de los ochenta.

Efecto acumulativo

Otro de los grandes avisos que hace el estudio es que el impacto económico de las olas de calor y otros factores climáticos se acumula en el tiempo. Según las estimaciones de la entidad, el PIB catalán y el español podrían situarse 1,4 puntos porcentuales por debajo, una situación sin anormalidades cuatro años después de una ola de calor y hasta 2,4 puntos por debajo después de una sequía.

Sobre esta cuestión, el informe ya asegura que el impacto de las olas de calor "continuará incrementándose con el tiempo". En el caso de España, la reducción del PIB podría llegar a ser de dos puntos porcentuales en el año 2040 y de hasta tres puntos en 2060, cifras similares a otros países como Portugal o Croacia.

Sumado al calentamiento global –acentuado por fenómenos como El Niño–, también hay que tener en cuenta la disponibilidad de fertilizantes y las disrupciones en la oferta provocadas por la guerra en Irán y el cierre del estrecho de Ormuz. Para hacer frente a todo este contexto, la inversión para mitigar los efectos del cambio climático y adaptar las infraestructuras podría llegar a los 500.000 millones de euros a lo largo de la próxima década, según los cálculos de la Comisión Europea. El mismo estudio de Caixa Enginyers hace referencia al famoso informe Draghi, que identifica la descarbonización como una oportunidad "estratégica" para la Unión Europea. Sin embargo, también puntualiza que, en estos momentos, la UE se encuentra en un punto de "desventaja competitiva" frente a las otras grandes economías de China y los Estados Unidos.