Dos gurús de la IA iluminan el camino a los líderes europeos

Enviada especial a DublínEuropa tiene miedo de ser irrelevante en la carrera de la inteligencia artificial. Si bien el continente ha sido pionero en regular esta nueva tecnología, es un consenso admitido por funcionarios comunitarios que se ha quedado atrás en el desarrollo, que lideran China y Estados Unidos con los modelos más avanzados. Pero la Unión Europea no quiere tirar la toalla y mantiene que todavía tiene margen para convertirse en una potencia líder. “Detesto la idea de que Europa haya perdido la carrera”, ha dicho la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola.

Para dejarse guiar en este terreno todavía desconocido, los socios europeos se han encomendado a dos gurús tecnológicos, que han sido los invitados estrella en la cumbre de líderes que se celebra este viernes en Dublín. Se trata de Arthur Mensch, el director ejecutivo de la empresa francesa Mistral AI, y Geoffrey Hinton, un investigador britanocanadiense galardonado con el premio Nobel de física (2024) por sus trabajos pioneros en redes neuronales artificiales, y que, tras dejar Google en 2023, se ha convertido en una de las voces más críticas sobre los riesgos de la IA.

Cada invitado encarna un debate troncal que la Unión Europea quiere afrontar respecto a la inteligencia artificial. El primero es el de la competitividad. Mistral AI es la única compañía europea que tiene opciones de hacerse un hueco en el podio tecnológico, ahora monopolizada por Washington y Pekín. Por ello, tal y como han reflejado los líderes, el debate ha girado en torno a la autonomía estratégica y la necesidad urgente de movilizar capital, tanto público como privado, para que “las ideas se puedan expandir”, en palabras de Metsola. “Ahora hace falta invertir más, decidir más deprisa y, sobre todo, actuar todos juntos”, ha insistido el presidente francés, Emmanuel Macron.

La lección de la dependencia la han aprendido a marchas forzadas. Los aranceles de Donald Trump y la guerra de Ucrania han puesto de manifiesto la fragilidad de las alianzas en un contexto geopolítico cada vez más convulso. Y, para los socios europeos, la IA —un sector que será cada vez más estratégico— no puede ser una excepción a esta máxima. En este sentido, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha defendido que Europa ya tiene los ingredientes necesarios para competir y que su objetivo debe ser utilizar su capital para impulsar la industria “hecha en Europa”, es decir, potenciar las compañías del continente. Esto consiste, sin embargo, en resolver retos como abaratar los costes energéticos y encontrar el equilibrio entre regulación e innovación. Este último punto pone sobre la mesa un dilema recurrente: si la iniciativa reguladora de la UE —con la primera ley de IA del mundo— puede acabar frenando el desarrollo tecnológico.

La cara más oscura de la IA

Más allá del debate de la competitividad, los Veintisiete también han abordado la dimensión ética de la irrupción de esta nueva tecnología en la vida de los europeos. “La IA es una tecnología revolucionaria que puede dar mucho a unos pocos o puede elevar el nivel de toda la sociedad”, ha resumido el primer ministro de Estonia, Kristen Michal, a las puertas de la reunión. “Deberíamos intentar elevar el nivel de toda la sociedad”, ha defendido.

Así, la ponencia de Geoffrey Hinton ha servido de toque de alerta para los dirigentes y ha aportado lucidez sobre cuestiones vinculadas a la seguridad y la confianza, en ámbitos como la protección de menores o la interferencia en la opinión pública. De la mano de Hinton, los líderes se han adentrado en la cara más oscura de esta tecnología, que comporta riesgos para la democracia, para el mercado laboral o para la desigualdad. Kaja Kallas, la jefa de la diplomacia europea, también se ha encargado de recordar los peligros del uso militar de esta herramienta en la guerra de Ucrania donde, ha dicho, Rusia utiliza drones con IA para “identificar objetivos y matar”.

No es insólito que haya invitados en las cumbres de líderes, pero habitualmente se trata de líderes mundiales aliados, altos cargos económicos de la UE o autores de informes estratégicos. Es la primera vez que el director ejecutivo de una empresa privada entra en la sala de los Veintisiete; un precedente que refleja hasta qué punto la inteligencia artificial se ha convertido en una emergencia estratégica y de competitividad para Europa.

Sin compromisos concretos, la cumbre ha constatado la necesidad de acelerar las políticas relacionadas con una tecnología que ya se ha convertido en habitual en nuestras vidas. “La uso cada día, y veo el potencial que tiene”, aseguró el jueves el primer ministro de Letonia, Andris Kulbergs, quien bromeó diciendo que la utilizaba incluso para preparar los encuentros de líderes. Pero también ha dejado patente que Europa no tendrá suficiente con buenas intenciones para continuar viva en la carrera. Para recortar distancias con los corredores de cabeza, la UE tendrá que demostrar que puede convertir los diagnósticos en hechos.