La ruta transfronteriza por la que huyeron Azaña y Negrín en 1939
Este trazado, desde la Vajol hasta Morellàs y las Islas, es el primer camino del exilio señalizado por la Generalitat conjuntamente con administraciones de la Catalunya del Nord
GeronaDe rutas transfronterizas del exilio republicano, que siguen los mismos trazados que miles de personas hicieron a pie de forma clandestina durante la Guerra Civil, desde Portbou hasta Maçanet de Cabrenys, hay un montón. Durante los últimos años, el Memorial Democrático de la Generalidad de Cataluña, en colaboración con los ayuntamientos del Alt Empordà, ha procurado estudiarlas y señalizarlas debidamente. Sin embargo, ahora se añade una nueva a la lista que, por primera vez, ha sido señalizada también en colaboración con las administraciones occitanas. El primer itinerario de memoria democrática realizado conjuntamente con la Cataluña del Norte.
Se trata de la ruta que une el pueblo de la Vajol (Alt Empordà) con Morellàs y las Islas, en el Vallespir. Pasa por dos senderos empinados entre bosques: a mano derecha, por el collado de la Manrella y, a mano izquierda, por el collado de Lli. Todo ello conforma una ruta circular de unos 14 km, con ocho señales informativas, textos en catalán y francés y códigos QR que permiten consultar las traducciones en español e inglés.
El camino de mano izquierda, que sube el collado de Lli, además, no es cualquiera, ya que por ahí, desde la Vajol, huyeron las autoridades republicanas durante la retirada de 1939: en una expedición conjunta cruzaron la frontera administrativa el presidente de la República, Manuel Azaña, y el presidente de las Cortes Juan Negrín, que posteriormente regresó a territorio español.
Caminos de conocimiento, reflexión y fraternidad internacional
Que la Generalidad de Cataluña y las administraciones de los Pirineos Orientales bajo circunscripción francesa aúnen esfuerzos por hacer valer la importancia de estos caminos es una noticia de envergadura. Un gesto que, si bien resulta bastante inexplicable que no se hubiera producido antes, es totalmente coherente y justo con el legado y el sentimiento de apoyo mutuo asociado al exilio. La colaboración se enmarca dentro del proyecto Exilis 1936-1946, una iniciativa de cooperación transfronteriza entre Cataluña y el sur de Francia que tiene por objetivo impulsar proyectos conjuntos en los ámbitos de la cultura y la memoria.
"Que estemos alineados y dispuestos a trabajar conjuntamente es importante y útil para servir la causa principal de la memoria democrática", explicaba el consejero de Justicia catalán, Ramon Espadaler, el día de la inauguración. Y añadía: "La ruta tiene una clara vocación educativa y se convierte también en una apuesta por el turismo de memoria como motor cultural y territorial. Nuestro objetivo es que estos caminos, que durante mucho tiempo fueron de dolor e incertidumbre, se conviertan en caminos de conocimiento, reflexión y fraternidad internacional. Que la memoria de aquellos hombres, mujeres y niños nos recuerde cada día que una democracia colectiva que debemos defender al servicio del "nunca más"".
"La historia nos une"
Al otro lado de la línea divisoria con Francia, en el pequeño municipio de Morellàs y las Islas, de unos 3.000 habitantes, también se muestran extremadamente satisfechos. "Es una noticia de esperanza, para nosotros, pero sobre todo para las generaciones más jóvenes. Más allá de nuestras diferencias, la historia en las Islas y en la Vajol nos une", explica el alcalde Joan Vila. Y sigue: "La inauguración fue un día importante porque inscribe definitivamente la memoria histórica en nuestros territorios. Certifica que, desde la Vajol hasta aquí, en las Islas, existe ahora un recorrido para no olvidar nunca".
Recorrer estos caminos, casi 90 años después, es una experiencia del todo recomendable. Salir de excursión por estos senderos, rodeados de placas y paneles informativos, es una manera muy poderosa –aunque lógicamente las condiciones de la travesía nada tienen que ver con las del exilio del 39– de imaginar y honrar sobre el terreno los pasos de las generaciones de abuelos y abuelas arruinadas por la guerra. Algunos todavía en vida, como Joan Pacheco, gerundense de 95 años, que, con sólo 8 años, dio vía por ese mismo camino con sus padres y, el 7 de febrero, día de la inauguración, estuvo presente en el acto con muchísima emoción.