El balance de víctimas por los terremotos en Venezuela sube a 235 muertos y 4.300 heridos

BarcelonaDos potentes terremotos, separados tan solo por 39 segundos, han sacudido Venezuela y han provocado una tragedia de grandes proporciones. El balance de víctimas es aún muy provisional, con 235 muertos y 4.300 heridos confirmados por el gobierno del país, pero se teme que la cifra aumente considerablemente durante las próximas horas, a medida que los equipos de rescate puedan retirar la enorme cantidad de escombros acumulada por el derrumbe de edificios.

El primer sismo, de magnitud 7,2, se produjo a las seis de la tarde hora local (a la madrugada en Cataluña), a unos 160 kilómetros al oeste de Caracas. Menos de un minuto después, otra temblor, de magnitud 7,5 grados, empeoró la situación. El terremoto más potente en más de un siglo en el país latinoamericano ha convertido el estado de La Guaira, al norte de la capital, en una "zona de desastre", en palabras de la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, que ha decretado el estado de emergencia.

Según cálculos del Servicio Geológico de los Estados Unidos, el número de víctimas mortales podría situarse por encima de las 10.000 personas y llegar hasta las 100.000. Una página web creada por líderes de la oposición del país, en la que se puede reportar la desaparición de familiares, registra que hay más de 41.000 personas sin localizar, aunque la cifra no para de aumentar. Según el Ministerio de Exteriores de España, hay al menos dos españoles muertos y 80 que aún no han sido localizados.

Al menos 200 atrapados

Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional y hermano de la presidenta del país, ha afirmado que al menos 250 edificios se han derrumbado y que 2.927 familias se han quedado sin casa. También ha dicho que se han detectado al menos 200 personas atrapadas bajo los escombros. “Estamos en una carrera contra el tiempo para rescatar con vida a la mayoría”, ha declarado.

Las imágenes que llegan desde diversos lugares del noroeste del país son preocupantes. Bloques de pisos enteros reducidos a escombros e infraestructuras ampliamente dañadas conforman buena parte del paisaje urbano de Venezuela este jueves. La presidenta interina ha anunciado la creación de un fondo de 200 millones de dólares con recursos que su país tiene depositados en el Fondo Monetario Internacional (FMI) y que destinará a la reconstrucción de infraestructuras afectadas y a financiar la construcción de viviendas nuevas.

La catástrofe natural agravará aún más la situación de millones de venezolanos que viven en la pobreza. Según la ONG Oxfam, casi 8 millones de personas ya estaban en una situación de necesidad humanitaria a principios de este año.

El presidente estadounidense, Donald Trump, que desde el ataque de enero tutela unilateralmente Venezuela, ha augurado un número "devastador" de muertos. En un mensaje en la red Truth Social, ha dicho que ha dado instrucciones "a todas las agencias del gobierno para que ayuden con rapidez", y el secretario de Estado, Marco Rubio, ha anunciado que se han desplegado equipos de búsqueda y rescate de personas en el país. “Estaremos al lado de nuestros nuevos y grandes amigos”, ha añadido Trump, subrayando la nueva relación con el gobierno de Rodríguez desde que EE.UU. capturó al presidente Nicolás Maduro, ahora encarcelado en Washington acusado de narcotráfico.

Maduro ha publicado un mensaje en X en el que pedía “máxima unión, máxima solidaridad y máxima acción”. “Que cada comunidad cuide a sus hijos, a sus abuelos, a sus enfermos”, reclamaba a los venezolanos.

La prueba de la magnitud y las consecuencias del seísmo es que el epicentro ha estado en el estado de Carabobo, a unos 300 kilómetros de Caracas, pero los daños se han hecho notar con mucha fuerza en la capital, donde se han derrumbado numerosos edificios, y también en los estados de Miranda, Falcón y La Guaira. El aeropuerto principal del país ha tenido que cerrar tras sufrir graves desperfectos.

En La Guaira es donde la preocupación es más extrema, ya que el primer balance de muertos y heridos no incluye esta zona, donde hay "decenas de edificios derrumbados". La región, que tiene medio millón de habitantes y hasta 2019 se llamaba Vargas, se encuentra en la costa y es conocida por sus playas paradisíacas. Una fuente del sector humanitario avanza a EFE que ya hay algunas víctimas que informan de "una cantidad considerable" de muertos en este estado.

Esta zona es el principal punto de entrada al país, ya que es donde se encuentra el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar y también lidera la actividad portuaria de Venezuela. El doble terremoto ha hecho que miles de personas hayan pasado la noche en la calle, tanto en La Guaira como en el resto de estados afectados, bien por miedo a nuevas réplicas o porque sus casas se habían visto afectadas. La noche, durante la cual se han registrado al menos 30 réplicas, ha complicado las tareas de los servicios de emergencias, que entre los escombros de los edificios derrumbados buscan víctimas que hayan quedado enterradas.

Los terremotos de las últimas horas son los más graves de este siglo. El último fue en 1997 en el estado de Sucre, donde se registraron 73 muertos y cientos de heridos. Antes, en el año 1967 un sismo de magnitud 6,6 dejó 245 muertos y hace casi un siglo, en 1929, otro terremoto de magnitud 6,9 provocó un tsunami que costó la vida a 800 personas.

Apoyo internacional

Varios países ya han ofrecido ayuda a Venezuela. El presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, ha mostrado su apoyo al país y ha puesto a disposición los recursos de la embajada y el consulado en Caracas: "Nuestros pensamientos están con las víctimas", ha publicado en X. Por su parte, el ministro de Asuntos Exteriores ha ofrecido a su homólogo venezolano la ayuda de la Unidad Militar de Emergencias (UME) y ha dicho que de momento no hay constancia de ningún español entre los muertos y heridos. Desde Cataluña, el presidente Salvador Illa ha asegurado que la Generalitat ha activado los dispositivos de cooperación para enviar "la ayuda que sea necesaria".

Diversos países latinoamericanos, como Argentina, México, Paraguay, Brasil, Colombia, Guatemala y Chile, se han puesto a disposición para ayudar a Venezuela y han anunciado su voluntad de enviarles refuerzos. Otros estados, como Rusia y China han mostrado su pésame y han ofrecido ayuda ante la catástrofe.

La Comisión Europea ha activado el Mecanismo de Protección Civil de la UE para coordinar la respuesta europea a las consecuencias de los terremotos en Venezuela, después de que Caracas lo haya pedido. En este mecanismo participan los 27 estados de la Unión, y también Albania, Bosnia y Herzegovina, Islandia, Macedonia del Norte, Moldavia, Montenegro, Noruega, Serbia, Turquía y Ucrania. El papa León XIV ha enviado una primera ayuda de 100.000 euros a Venezuela a través de la Limosnería Apostólica.