Récord de suicidios en Japón entre los menores de edad

TokioEl número de suicidios entre los estudiantes de primaria, secundaria y bachillerato en Japón alcanzó los 538 casos en 2025, la cifra más alta desde 1980, cuando se empezaron a elaborar estas estadísticas. El récord contrasta con la evolución del conjunto del país, donde las muertes por suicidio bajaron hasta las 19.188, el registro más bajo de la serie y la primera vez que el recuento queda por debajo de las 20.000.

La mejora de las cifras generales, sin embargo, no se ha extendido a todos los grupos de edad. Según el Libro Blanco sobre medidas contra el suicidio, publicado recientemente por el gobierno japonés, la tasa de mortalidad por esta causa mantiene una tendencia ascendente entre los menores de 20 años, tanto hombres como mujeres, y entre las mujeres de veinte años. El informe vuelve a situar este drama social de primer orden entre los principales retos de salud pública del país por segundo año consecutivo.

Los problemas escolares, las dificultades familiares y los trastornos de salud figuran entre los factores asociados a estas muertes. El informe señala que el peso de cada factor varía según la edad y el sexo. Entre los alumnos de primaria tienen más presencia los problemas familiares, mientras que las cuestiones relacionadas con la salud ganan peso a medida que aumenta la edad. En los chicos de bachillerato también destacan las dificultades académicas y las preocupaciones por el futuro.

La distribución por niveles educativos muestra que el problema se concentra sobre todo en secundaria y bachillerato. En 2025 murieron por suicidio 172 alumnos de secundaria y 356 de bachillerato, mientras que entre los de primaria se registraron diez casos. Las cifras de secundaria y bachillerato marcaron máximos históricos, con una incidencia especialmente elevada entre las chicas.

Entre las mujeres de veinte años, el informe también detecta un aumento de los casos vinculados a problemas de salud mental, especialmente la depresión, y a dificultades familiares. Esta evolución indica que las tendencias preocupantes no se limitan a la edad escolar, sino que se extienden a otros grupos jóvenes, aunque los factores asociados no sean los mismos.

El documento también amplía el análisis al conjunto de los estudiantes, incluidos los universitarios y los alumnos de otros centros educativos. En este grupo, las muertes por suicidio llegaron a 1.082, cinco más que el año anterior, hecho que prolonga el aumento por segundo año consecutivo. El gobierno advierte, además, que las señales de riesgo pueden pasar desapercibidas y que los niños y adolescentes pueden tener dificultades para expresar el malestar que padecen.

Refuerzo en la prevención

Tras la aprobación del informe por el Consejo de Ministros, el ministro de Salud, Trabajo y Bienestar, Kenichiro Ueno, anunció que el gobierno reforzará las medidas de prevención, especialmente las dirigidas a los niños, los adolescentes y los jóvenes. El ejecutivo nipón apuesta por coordinar mejor el trabajo de las administraciones y los servicios de asistencia para que las personas que atraviesan situaciones de riesgo puedan recibir ayuda. La prioridad es mejorar la detección de los casos y facilitar el acceso a los recursos de apoyo.

El Libro Blanco también repasa las políticas de prevención aplicadas desde finales de los años noventa, cuando el número anual de muertes por suicidio superó las 30.000. Desde entonces, el país ha desplegado medidas en ámbitos como la salud, el trabajo y la protección social, que han contribuido a reducir las cifras generales. Entre los más jóvenes, en cambio, los medios e iniciativas propuestas no han dado los resultados positivos esperados.

La prevención, según el informe, exige actuar más allá de los servicios sanitarios e implicar también a los centros educativos, los servicios sociales y las administraciones locales. Una parte de la dificultad consiste en identificar el malestar antes de que la situación se agrave, especialmente cuando los niños y adolescentes no saben cómo expresarlo o no piden ayuda. El gobierno quiere reforzar las actuaciones dirigidas a estos grupos, en los que los datos continúan una evolución diferente de la tendencia general del país.