Guía para seguir la noche electoral más incierta

Washington / BarcelonaA medida que se vayan cerrando los colegios electorales (desde las siete de la tarde de este martes en Estados Unidos; la una de la madrugada del miércoles en Catalunya), los medios estadounidenses empezarán a realizar "proyecciones" sobre los resultados en cada uno de los 50 estados que tiene el país. A diferencia de Cataluña o España, en Estados Unidos no se puede seguir el recuento a tiempo real a través de un organismo oficial. La mayoría de proyecciones se basarán en sus propios sondeos a pie de urna, que suelen ser muy fiables. En los estados donde el sondeo muestre un empate, ningún medio se atreve a hacer predicciones hasta que avanza el recuento.

A las dos de la madrugada (hora catalana) es cuando más estados cerrarán los colegios (aunque todavía quedarán muchos abiertos en el centro y el oeste del país), que sumarán un total de 171 votos electorales, incluidos los de Georgia, Carolina del Norte, Pensilvania y buena parte de Michigan. Las proyecciones en ese momento podrían dar una idea de hacia dónde se encamina la noche, pero para muchos estados no se podrán hacer todavía. En algunos estados clave probablemente no podrá conocerse el ganador la misma noche electoral. Y si esto ocurre, probablemente tampoco se sabrá todavía el resultado global.

"Puede haber un período prolongado de días, incluso un par de semanas después de la noche electoral, hasta que no sepamos a ciencia cierta quién ha ganado las elecciones en Estados Unidos", advierte al ARA Rozell, que ya predijo hace cuatro años que no habría resultados la misma noche electoral y acertó: Biden no pudo proclamarse vencedor hasta cuatro días después.

De los siete estados electorales clave, en Georgia y Carolina del Norte probablemente sabremos los resultados esta misma noche, pero Arizona y Michigan tardarán un poco más, probablemente un día, y Pensilvania puede tardar aún más días. Te explicamos por qué.

¿Por qué tardar días en saber el resultado definitivo?

El motivo es el mismo que en 2020: la alta cantidad de voto adelantado y por correo. Este lunes, el día antes de las elecciones, más de 80 millones de estadounidenses ya habían votado, según la Election Lab de la Universidad de Florida. Esto es cerca de la mitad de los 158 millones de personas que votaron hace cuatro años, cuando la participación batió récords. Cerca de 43 millones han votado en persona los días previos a los comicios, ya que en una gran mayoría de estados llevan días abiertos colegios donde se podía votar por adelantado. Pero otros muchos (más de 35 millones) han votado por correo.

El recuento de estos votos por correo es mucho más lento que el de los votantes en persona, porque los trabajadores electorales deben realizar ciertas comprobaciones, como que la firma del votante coincida con la que tienen en sus bases de datos. Y es ese recuento manual de tal cantidad de votos el que mantendrá el resultado final en el aire durante días, sobre todo "si en alguno de los estados clave los resultados son extremadamente empatados", dice Rozell.

Uno de los estados que pueden decantar la balanza es Pensilvania, y allí habrá que contar al menos 1,7 millones de votos por correo. En ese estado, al contrario que en otros, no se permite empezar a procesar y recuentar estos votos por correo hasta el día de las elecciones, este 5 de noviembre. Teniendo en cuenta que en 2020 sólo 80.000 votos de diferencia decidieron la carrera en Pensilvania, Rozell tiene claro que no se podrá saber quién ha ganado en este estado hasta que no se haya contado todo el voto por correo. Y esto puede tardar días.

Todos los ojos en Pensilvania y los otros seis estados clave

Quien gane en Pensilvania se lleva 19 votos que pueden ser decisivos: es la mayor cifra de votos electorales de los siete estados considerados claves en estas elecciones. Y por eso, el recuento de todo el voto por correo en este estado puede que mantenga en el aire todos los resultados.

En Arizona, otro de los siete estados clave, existen más de 2 millones de votos por correo a recuento, pero en este caso los votos ya se han empezado a procesar (registrar y comprobar su veracidad), porque las leyes electorales estatales lo permiten. También Michigan tiene cerca de 3 millones de votos por correo, que ya se han empezado a procesar hace días y que empezarán a contarse a las 7 de la mañana de este martes, jornada electoral.

Los dos estados clave que más voto por adelantado han registrado son Georgia y Carolina del Norte, donde más de la mitad de los electores (el 57% y el 66%, respectivamente) ya habían depositado la papeleta el día antes de elecciones . Sin embargo, en este caso la mayoría lo han hecho en persona en los días previos. Estos votos se procesan "al igual que el voto de la misma jornada electoral, con máquinas", y no debe ser necesario tanto tiempo para recontarlos: “Se sabrán la misma noche”, augura Rozell. Algunos analistas se han fijado ya en la elevada proporción de mujeres en ese voto adelantado en Georgia y Carolina del Norte para pronosticar una victoria de Harris. Sin embargo, es difícil que Harris pueda repetir el milagro de Biden en Georgia: hace cuatro años el demócrata logró pintar de azul este estado por primera vez desde 1992, pero fue por un margen de sólo 11.000 votos.

Muchas encuestas apuntan a una victoria de Trump en los cuatro estados clave del sur –Nevada, Arizona, Georgia y Carolina del Norte–, pero Harris aún podría ganar si lograra los tres estados clave del llamado cinturón de óxido: Michigan, Wisconsin y Pensilvania. Estos tres estados solían formar parte del muro azul demócrata en esta región, pero en el 2016 optaron por Trump.

Ahora bien, no se descarta (aunque es bastante improbable) que alguno de los dos candidatos consiga tantos estados clave que no necesite sumar Pensilvania, o que algunos estados que no se consideran claves en estas elecciones acaben cambiando de bando, como ha ocurrido en ocasiones anteriores. Un ejemplo podría ser Florida, un estado en el que el ganador se ha decidido por menos de 3 puntos porcentuales en las últimas cinco elecciones (al igual que Nevada), y que ofrece 30 votos electorales. Sin embargo, las encuestas apuntan que esta vez repetirá los resultados del 2020 y apostará por Trump.

¿Por qué hay tanto voto avanzado y por correo?

Las elecciones del 2020 entre Trump y Joe Biden se celebraron en plena pandemia de cóvid-19. Las restricciones sanitarias llevaron a millones de personas a votar por correo o en los días previos para evitar las aglomeraciones de la jornada electoral.

La elevada cifra de voto por correo de este 2024 ha batido récords, lo que prefigura un cambio en la forma de votar que ha llegado para quedarse. Primero, porque la experiencia de la pandemia llevó a mucha gente a darse cuenta de que había una alternativa a las largas colas de votación de los días de elecciones, que en Estados Unidos siempre están en martes, es decir, en día laborable . Pero, además, en los últimos cuatro años se han llevado a cabo reformas electorales que hacen que así votar sea mucho más fácil.

Unos candidatos más que conocidos

Kamala Harris (1964, Oakland, California) puede hacer historia estas elecciones y convertirse en la primera mujer negra en ser presidenta de Estados Unidos. Pese a ser la vicepresidenta de la actual administración de Joe Biden, Harris se ha dibujado como la candidata del cambio para poner fin a la polarización en la que lleva ocho años viviendo el país. Su irrupción a 90 días de las elecciones como la candidata del Partido Demócrata en sustitución de Biden devolvió la esperanza al partido de poder vencer a Donald Trump en las urnas. En un intento por llegar a los votantes más conservadores y los republicanos desencantados de Trump, Harris ha adoptado posturas más propias del Partido Republicano: ha prometido que Estados Unidos tendrá "el ejército más fuerte y letal del mundo" y ha sacado pecho de tener una Glock en su casa para defenderse.

Harris también ha tejido el relato de la hija de inmigrantes y madre soltera, para apelar al Sueño Americano y demostrar que ella sí entiende los problemas de la clase media. Ha prometido crear una economía de "la oportunidad" y poner fin a la especulación de los precios de los alimentos. Antes de entrar en política, Harris pasó años trabajando como fiscal general. Una experiencia que siempre cita como ejemplo de su compromiso de luchar contra las injusticias.

El gran caballo de batalla de Harris, sin embargo, ha sido la lucha por volver a proteger el derecho al aborto. Lo primero que prometió cuando se convirtió en la candidata a la presidencia fue firmar una protección del aborto en el ámbito federal. Pese a que la economía se haya dibujado como la principal preocupación de los estadounidenses, en las últimas semanas los derechos reproductivos han escalado posiciones entre las mujeres y los jóvenes votantes. De hecho, el voto femenino es la gran esperanza de Harris para llegar a la Casa Blanca.

Del personaje histriónico y chuman a la figura oscura y agresiva que promete venganza contra el “enemigo interno” si recupera el control de la Casa Blanca. Donald Trump (1946, Nueva York) juega con la ventaja de que todo el mundo ya sabe quién es, para bien y para mal. Trump comenzó la campaña en enero diciendo que los migrantes "envenenan la sangre del país" y ha acabado prometiendo venganza contra sus enemigos políticos y señalando a los demócratas como "el enemigo interno". El magnate ha convertido las cuatro causas penales que tiene contra él (por una de las cuales ya le han declarado culpable) y los dos intentos de asesinato en el motor de un relato con aires mesiánicos en los que es víctima de una supuesta persecución política.

Trump ha demostrado ser el rey Medidas de la política: ha convertido todos los escándalos que habrían supuesto la muerte política de cualquier otro candidato en una máquina de movilizar a sus seguidores. La condena por el caso Stormy Daniels lo único que ha hecho es dar más material a los creadores de merchandising para serigrafiar camisetas con la frase: "Sí, votaré por un convicto".

Si vuelve a la Casa Blanca, Trump ha prometido hacer una purga del funcionariado para poder colocar bajo sus órdenes a personas que le sean leales y no le cuestionen. De hecho, le ha prometido un cargo al propietario de X, Elon Musk, para que lidere las políticas de reducción de gasto público. Al candidato independiente Robert Kennedy le ha prometido "el control de las agencias de salud pública".

Si las pasadas elecciones su gran promesa había sido el muro, esta vez Trump ha doblado la apuesta y además de seguir fortificando la frontera, también ha prometido llevar a cabo la deportación “mayor de la historia” de Estados Unidos . En materia económica Trump ha prometido recortes de impuestos y subir los aranceles.

Los candidatos a la vicepresidencia

La gran ventaja del gobernador de Minnesota, Tim Walz (1964, Nebraska), es su imagen de persona normal y cercana. Fue soldado durante 24 años (desde los 17) y después profesor de geografía y entrenador de fútbol americano en un instituto de Minnesota durante años. En los 90, ya como entrenador, lideró una iniciativa para defender los derechos del colectivo gay en el instituto. Tiene dos hijos, uno de ellos por fecundación in vitro, un tema también de debate en estas elecciones.

El senador por Ohio JD Vance (1984, Ohio) adquirió fama cuando en 2016 publicó Hillbilly elegy, su biografía. Allí relata cómo fue crecer en el empobrecido Rust Belt (cinturón manufacturero del Midwest americano) y reflexiona sobre cómo esta población se ha sentido abandonada por la clase política. A pesar de esa proximidad a clases populares, Vance acabó estudiando en Yale, uno de los centros de la Ivy League, donde se forman las élites del país. En 2016 se declaró “anti-Trump”, aunque después se ha desdicho.