Parecer dentro de la "zona de muerte" de Ucrania: el ARA visita la maternidad de Sumi

Sumi (Ucrania)La Maternidad de Sumi es un oasis de paz en medio de la guerra. Esta ciudad de unos 250.000 habitantes en el noreste de Ucrania está a unos 20 kilómetros de la línea de frente, junto a la frontera con Rusia, y sufre ataques constantes, que se han intensificado en las últimas semanas. De poco sirve alertar a la población con sirenas oa través de la aplicación de móvil Air Alert, diseñada por las autoridades ucranianas: aquí un misil tarda entre 5 y 8 segundos en impactar en el centro de la ciudad, y en el caso de los drones hay menos de dos minutos para encontrar un refugio. Pero en la Maternidad, que el 8 de marzo del próximo año cumplirá 100 años, solo hay calma y silencio. Es lo que necesitan las madres y bebés en un lugar donde, a pesar del horror, la vida se abre camino.

Anya, una maestra de 24 años, trata de calmar a Odelle, su primera hija, que tiene dos días de vida y pesa sólo 1,3 kilos. La pequeña rondina en la cuna, y apenas se la ve en la mantita que la envuelve. Cuando le preguntamos por qué ha decidido ser madre en estas circunstancias, la chica sonríe: "¿Y por qué no? La guerra no puede tomar nuestras vidas. No nos puede arrebatar ser madres. ¿Y qué sentido tiene esperar? Tampoco sabemos cuándo acabará todo esto". Como la gran mayoría de mujeres que parecen hoy en Ucrania, debe enfrentarse al embarazo ya la crianza sola. Espera con impaciencia que el padre de la criatura llegue de la región de Zaporíjia donde está combatiendo, para conocer a Odele y disfrutar con ella de los pocos días de permiso que tendrá.

A su lado, Victoria, una abogada con la que comparte la habitación, se ve más tranquila cuidando a Yeva, que también nació con poco más de un kilo de peso. Ella no es madre temprana: tiene un hijo de 13 años, con quien huyó al principio de la guerra en Reino Unido. Pero decidió volver: "Es mejor estar en casa", dice. Aunque su casa, en un pueblo fronterizo en el norte de Sumi, fue destruida por la artillería, los drones y los misiles rusos que golpean constantemente estas localidades, donde apenas quedan unos cuantos abuelos que se resisten a marcharse. Yeva y su hermano vivirán en un pequeño piso en la ciudad donde la madre se ha refugiado. También tendrá que criarla sola, porque tiene al marido en la frente. Cuando le preguntamos por cómo ve el futuro de sus hijos, responde lo mismo que diría cualquier madre en cualquier lugar, en cualquier circunstancia: "Espero que sean felices".

Parir bajo tierra

En estos casi cuatro años de invasión rusa, la maternidad ha tenido que adaptarse a la guerra. Los quirófanos, las salas de parto y de dilatación y la UCI neonatal se han trasladado a las plantas subterráneas. Aprovechan cada rincón: en los pasillos, médicos y enfermeras teclean en los ordenadores, y también han puesto camas pegadas a la pared. En caso de ataque, los pacientes y el personal de la primera planta pueden bajar también en el sótano. El hospital está equipado con generadores para funcionar de forma autónoma hasta 24 horas. Para hacer más amables los laberínticos pasillos, han colgado fotografías de mujeres embarazadas luciendo radiantes su vientre con ropa de gala e imágenes de bebés con lacitos en la cabeza. La temperatura en el exterior es de 6 grados bajo cero, pero en el hospital se está bien en manga corta. Desde febrero del 2022, en la Maternidad de Sumi han nacido casi 5.500 niños, pero la guerra impacta también en la natalidad: el año pasado los partos en el centro cayeron a la mitad respecto al 2024.

de ayudar a las mujeres. Aquí bajo tierra nos sentimos todas más seguras, y las pacientes también, porque el enemigo está muy cerca", explica Olga, pediatra del centro. Por motivos de seguridad, el ARA se ha comprometido a no dar detalles sobre la ubicación del hospital ni de su personal. Casi todo el equipo que trabaja en el hospital son mujeres: ginecólogas, anestesistas, pediatras, intensivistas... Los hombres están en el frente. Pero, en realidad, las madres y bebés también, porque la línea de frente en Ucrania se ha desvanecido: dentro de la llamada "zona de muerte", la franja de 20 kilómetros que recorre el frente, nadie está seguro. Dos anestesistas y un ginecólogo del centro fueron enviados al frente, una pediatra del hospital resultó gravemente herida en un ataque con misiles en el centro de la ciudad hace un año y el pasado octubre un dron Shahed ruso de fabricación iraní impactó contra el edificio de al lado y causó desperfectos en el centro.

El principal impacto de la guerra en las mujeres embarazadas es el estrés, explican las profesionales de la Maternidad. "Están angustias por los bombardeos y el peligro constante. Estamos viendo más abortos, más partes prematuros, muchos bebés de bajo peso. A veces las mujeres no pueden tener la nutrición adecuada y no toman suficientes vitaminas porque no todo el mundo aquí puede permitirse una dieta adecuada, o también sufren problemas psicológicos que se traducen en sobrepeso, diabetes. Pero asegura que las mujeres son fuertes: "Son auténticas heroínas que asumen la responsabilidad de tener un hijo solas en plena guerra. El deseo de ser madres es más fuerte que todo lo demás".

En la Maternidad de Sumi todo el mundo se esfuerza por dejar la guerra en la puerta, pero es una misión imposible. Iulia, directora médica del centro, recuerda que uno de los momentos más difíciles que ha vivido fue tener que explicar a una partera que su marido había muerto en combate: "La noticia la destrozó y no quería coger a su bebé. Le apoyamos psicológico hasta que pudo sobreponerse". En el centro, además, todo el personal tiene muy claro que debe promover el amamantamiento materno, por la salud de madres y criaturas. Todo ello, una carrera de obstáculos que deben superar todos los días. La guerra, dicen en Ucrania, no es un sprint, es un maratón.

La maternidad está financiada por el gobierno central y el regional, y la atención es totalmente gratuita. Tetiana, la directora, dice que cuentan con el equipamiento básico, pero que les faltan algunos aparatos especializados, como los audiómetros para comprobar el oído de los recién nacidos e infusores de sangre. Para el resto, salen con lo que tienen.

El centro también se las empuja para seguir ayudando a las madres después de que se vayan a casa con los bebés. Incluso han habilitado bajo tierra el "Mama café", donde hay un gran mostrador con macarrones, carne rebozada, sopas, salchichas, pescado y verduras. Allí pueden pasar el rato con sus hijos cuando deben ir a una visita médica y también comprar comida para toda la familia antes de volver a casa. Los cortes de luz y calefacción causados ​​por los ataques rusos a la infraestructura energética en este crudo invierno hacen la vida imposible a los ucranianos, y más aún a las mujeres con niños pequeños.

Julia, jefe de la UCI neonatal, ha sacado adelante a criaturas que apenas pesaban medio kilo, u otros que sufrían graves problemas cardíacos o respiratorios. Ella no se jacta, pero la directora médica del centro no quiere dejar pasar la oportunidad de subrayarlo: "Tiene unas manos de oro y trabaja sin descanso". Julia tiene un hijo de 20 años que está estudiando en Alemania, pero ella ha decidido no dejar su sitio: "Quiero mi trabajo. Mi vida es ayudar a los bebés: es lo que soy y aquí me necesitan". Dice que no piensa en el futuro que les espera a los chavales que atiende cuando salen del vientre de la madre: "Mi trabajo es que madre e hijo se vayan a casa con una sonrisa en los labios, y eso es lo que hacemos aquí todos los días".