El número de refugiados cae por primera vez en diez años: ¿por qué no es una buena noticia?

BarcelonaPor primera vez en una década, el número de personas desplazadas forzosamente en todo el mundo ha caído. A finales de 2025 había 117,8 millones de personas en esta situación, lo que representa una reducción de un 4% respecto al año anterior. Pero lo que podría parecer una buena noticia a primera vista esconde una realidad más oscura: también se han registrado cifras récord de retornos en condiciones adversas.

Según recoge el estudio anual publicado este jueves por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados (ACNUR), 14,7 millones de personas regresaron a sus lugares de origen el año pasado. De estos, 4,4 millones eran refugiados en otros países y 10,3 eran desplazados internos. Sin embargo, la mayoría de los retornos se han producido bajo circunstancias adversas en estados que aún son inseguros y a raíz del deterioro de la situación de seguridad en los países de asilo.

on les dones i les nenes pateixen restriccions severes en l'accés a l'educació i la llibertat de movimentdonde las mujeres y las niñas sufren restricciones severas en el acceso a la educación y la libertad de movimiento.

El otro caso sustancial es el de Siria, donde la caída del gobierno de Al-Assad en diciembre de 2024 supuso un punto de inflexión para muchos sirios, que regresaron esperanzados a su país. Cerca de 1,3 millones de refugiados y 2 millones de desplazados internos regresaron a sus lugares de origen, lo que redujo la población total de desplazados internos un 25%, hasta los 5,5 millones. A pesar del optimismo inicial, el país está devastado tras una cruda guerra que ha durado más de 14 años: el 90% de los sirios viven en la pobreza y muchos retornados se enfrentan a la destrucción total de sus hogares y disputas por la propiedad de la tierra.

A pesar de los retornos, la presencia de refugiados y desplazados es una lacra persistente y es la segunda más elevada desde que hay registros. Hay 41,6 millones de refugiados y 9 millones de demandantes de asilo. Pero la cifra de desplazados internos es aún más elevada: 68,7 millones de personas han dejado su hogar pero permanecen en sus países, a menudo en condiciones de extrema precariedad. Casi la mitad (46%) se encuentran en solo cinco estados: Sudán, Colombia, Siria, Yemen y Afganistán.

De hecho, llegado al cuarto año de guerra, Sudán se ha consolidado como la mayor crisis de desplazados del mundoha causado más desplazamientos.

¿Por qué se van?la intensidad de los combates en la zona del norte de Darfurha causado más desplazamientos.

¿Por qué se marchan?

La causa principal de la población desplazada internamente son los conflictos y la violencia. A finales de 2025 se contabilizaban hasta 68,7 millones de personas desplazadas por conflictos armados, violaciones de derechos humanos, discriminación institucionalizada o violencia de bandas. Pero los desastres naturales empujan cada vez más gente a marcharse de su casa; el año pasado fueron 30 millones de personas. La novedad que señala el informe es la tendencia a la superposición de causas. En 9 de cada 10 países donde se registraron nuevos desplazamientos por conflicto, también se produjeron desplazamientos por desastres, un hecho que agrava la vulnerabilidad de la población y dificulta la ayuda humanitaria.

Precisamente el perfil vulnerable de las personas desplazadas es una de las denuncias que lanza el ACNUR. Por un lado, resalta que los niños están sobrerrepresentados: a pesar de ser solo el 29% de la población mundial, suponen el 39% de la población refugiada. Por otro lado, advierte que el 70% de los refugiados viven en desplazamientos prolongados. La mayoría llevan cinco años o más en el exilio sin perspectivas de solución y, en algunos contextos, la estancia llega casi a los 16 años.

Aún más invisibles son los 4,5 millones de personas apátridas, es decir, que no tienen la ciudadanía reconocida en ningún estado. La gran mayoría, un 70%, viven en Bangladesh, Costa de Marfil, Tailandia y Myanmar, por este orden. El grupo más grande de apátridas son los Rohingyes, que son 1,8 millones de personas y constituyen el 41% de este grupo.

Finalmente, si bien el informe se centra en los datos del 2025, también alerta que la guerra en Oriente Medio está provocando una ola de desplazamientos. Con datos de marzo, avisa que había al menos 1 millón de desplazados internos en Líbano y 3,2 millones de desplazados temporalmente en la República Islámica del Irán.