El paso de Rafah vuelve a abrirse para evacuar a 47 niños heridos y enfermos de Gaza

BarcelonaEl paso de Rafah, que une Gaza con Egipto, se ha vuelto a abrir este sábado, por primera vez desde hace nueve meses, para evacuar a 47 criaturas palestinas heridas y enfermas, además de tres pacientes adultos, y 67 acompañantes o cuidadores , según datos de la OMS. Esta primera evacuación humanitaria forma parte de el acuerdo de tregua temporadal, en virtud del cual este mismo sábado Hamás ha liberado a tres rehenes e Israel ha soltado a 183 presos palestinos. El paso de Rafah estaba cerrado totalmente desde mayo pasado, cuando el ejército israelí ocupó sus alrededores, pero desde este sábado este acuerdo contempla una evacuación diaria de 50 palestinos para recibir tratamiento médico en Egipto y otros países.

Algunos de los 47 niños evacuados sufrían leucemia, según Efe, y los tres adultos tenían entre 18 y 19 años. El canal egipcio Al Qahera News ha mostrado imágenes en directo de cómo transferían a los heridos desde las ambulancias palestinas hasta las egipcias en la frontera de ambos territorios para, posteriormente, ir hacia la ciudad egipcia de Rafah, situada al norte de la península del Sinaí. Un convoy de ambulancias ha atravesado el territorio egipcio en una operación que ha durado varias horas, de acuerdo con el protocolo sanitario y logístico, y que debía trasladar a los pacientes a diferentes hospitales en función de su estado. Los hospitales de la misma ciudad de Rafah están preparados para recibir pacientes, realizar cirugías y trasladar los casos críticos a los centros médicos de El Cairo, decían fuentes egipcias a Efe.

La OMS estima que unos 12.000 palestinos deben ser evacuados de Gaza para recibir tratamiento médico, incluidas operaciones complejas, después de haber sido heridos durante la guerra, y también pacientes oncológicos. Desde el inicio de la guerra, en octubre del 2023, cerca de 5.400 pacientes han sido evacuados, la mayoría antes de que se cerrara el paso de Rafah y sólo unos 400 después a través del paso fronterizo israelí de Kerem Shalom, según cifras de la OMS previas al actual alto el fuego.

Antes de la reapertura del paso de Rafah, esta mañana del sábado, Hamás ha liberado a tres rehenes, dos de ellos al sur de Gaza, los israelíes Yarden Bibas y Ofer Calderon, y un tercero, algo más después, al norte de la Franja, el estadounidense Keith Siegel. A cambio, Israel ha soltado a 183 prisioneros y detenidos palestinos, entre ellos un destacado prisionero político que llevaba desde el 2016 en prisión, Mohamed el Halabi.

El ejército israelí ha confirmado que había recibido a Calderon, de doble nacionalidad francesa e israelí, ya Bibas después de que ambos fueran entregados a un funcionario de Cruz Roja en la ciudad de Khan Younis, en el sur de Gaza. De ahí fueron trasladados a un centro militar israelí en el sur del país para una evaluación médica antes de trasladarlos a un hospital. Más tarde, Siegel fue entregado también a Cruz Roja en el puerto marítimo de la ciudad de Gaza, en el norte.

Bibas es el padre de los dos rehenes más jóvenes, el bebé Kfir, que sólo tenía 9 meses cuando fue secuestrado por pistoleros de Hamás el 7 de octubre del 2023, y Ariel, que tenía 4 años en ese momento . Hamás dijo en noviembre del 2023 que los niños y su madre Shiri, secuestrada con ellos, murieron en un ataque aéreo israelí, pero Israel nunca lo confirmó.

La liberación de este sábado no ha vivido las escenas caóticas que eclipsaron el del jueves, cuando los guardias de Hamás lucharon por proteger a los rehenes de una multitud creciente en Gaza. Calderon y Bibas subieron brevemente a un escenario en Khan Younis, frente a un cartel de personajes de Hamás, incluido Mohamed Deif, cuyo antiguo comandante militar Hamás confirmó la muerte esta semana, antes de ser entregados a los funcionarios de la Cruz Roja. En total se liberaron hasta ahora dieciocho rehenes, incluidos cinco tailandeses liberados el jueves, a cambio de 400 prisioneros palestinos, según Reuters.

El próximo martes arrancarán las negociaciones para llegar a un acuerdo sobre la liberación de los rehenes restantes y la retirada de las tropas israelíes de Gaza, en una segunda fase de la tregua pactada a mediados de enero. El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, saldrá mañana domingo del país en dirección a Estados Unidos, donde tiene previsto reunirse esta semana entrando con el presidente Donald Trump. Durante la primera fase del alto el fuego debían liberarse 33 niños, mujeres y hombres grandes rehenes, así como enfermos y heridos, y más de 60 hombres en edad militar quedarían para una segunda fase que aún se ha de negociar.

El alto el fuego inicial de seis semanas, pactado con mediadores egipcios y qataríes y con el apoyo de Estados Unidos, se ha mantenido hasta ahora a pesar de varios incidentes que han llevado a ambas partes a acusarse de violar el ' acuerdo. El ataque de Hamás del 7 de octubre del 2023 mató a unas 1.200 personas y cogió a más de 250 como rehenes, según cifras israelíes. La campaña militar de Israel en respuesta ha destruido gran parte de la densamente poblada Franja de Gaza y ha matado a más de 47.000 palestinos, muchos de ellos criaturas, según las autoridades sanitarias palestinas.