Putin aprovecha la fractura entre Trump y Zelenski para endurecer las condiciones de paz

Moscú“Debemos aprovechar la oportunidad para hundir a Ucrania en la edad de piedra”. Esta frase de un columnista del diario oficialista Moskovski Komsomólets resume el enfoque de Rusia ante el nuevo giro de Donald Trump. Mientras el presidente de los Estados Unidos procura ser indulgente con Vladímir Putin hasta la adulación, el dirigente ruso interpreta la tensión entre Washington y Kiev como una ventana para aumentar sus exigencias de paz y pisar el acelerador en el frente. La Casa Blanca pretende acercar al Kremlin a la mesa de negociaciones con ofertas de cooperación económica, que Moscú acepta de buen grado, pero desvincula de las conversaciones para poner fin al conflicto.

La coreografía de la reunión de este miércoles en San Petersburgo entre Putin y el enviado especial de Trump, Steve Witkoff, ha puesto de manifiesto el momento dulce que atraviesan las relaciones entre Rusia y los Estados Unidos. El emisario estadounidense le ha agradecido, en nombre de su presidente, el acuerdo para vender gasóleo ruso. “Es un ejemplo de cómo todos trabajamos juntos y quiero darle profundamente las gracias por ello”, ha dicho. En respuesta, el líder del Kremlin ha ofrecido a su interlocutor nuevas perspectivas de cooperación económica como, por ejemplo, la exportación de fertilizantes para los agricultores estadounidenses.

Consciente de que para Trump los gestos son importantes, Putin ha aceptado la petición de liberar a Stephen Hubbard, un ciudadano estadounidense de 73 años que vivía en Járkov al inicio de la invasión y que Rusia encarceló acusado de haber participado en las defensas territoriales ucranianas. El presidente de los Estados Unidos ha destacado que la excarcelación se haya producido sin necesidad de un intercambio y Witkoff ha aplaudido el acto de buena voluntad de su anfitrión. “Usted habla mucho de mi presidente como de alguien humanitario; usted también es humanitario, señor, se lo agradezco y le felicito”, ha expresado el emisario al principio del encuentro.

Pero todos estos elogios y muestras de misericordia calculada no han ablandado la posición negociadora del Kremlin. Según ha informado al final del encuentro el asesor presidencial ruso, Yuri Ushakov, las nuevas propuestas de Kiev y sus aliados no contenían “nada de muy provechoso”. Volodímir Zelenski quiere reimpulsar la idea de una cumbre con Putin y Trump para desencallar la cuestión territorial, pero Moscú siempre la ha descartado porque no le encuentra sentido si no es para firmar un acuerdo de paz definitivo bajo los términos rusos. Rusia, en cambio, apuesta por una cita con Putin, Trump y Xi Jinping, en noviembre, coincidiendo con el foro de Cooperación Económica de Asia-Pacífico en China. Un hito que el gobierno ruso querría proyectar como una reedición de la Conferencia de Yalta de 1945, con las grandes potencias mundiales repartiéndose sus zonas de influencia. De momento, sin embargo, ni Washington ni Pekín la han confirmado.

La única concesión del Kremlin ha sido aceptar la reanudación de las conversaciones entre Rusia, Ucrania y Estados Unidos, interrumpidas por la guerra en Oriente Próximo. Este formato trilateral fue útil para pulir aspectos técnicos sobre un eventual alto el fuego y sobre las garantías de seguridad de posguerra, pero se vio insuficiente para dirimir los escollos territoriales. Además, Ushakov ha apuntado que la próxima ronda podría celebrarse hacia el 10 de noviembre, justo después de las elecciones estadounidenses de medio mandato, de las cuales es posible que Trump salga debilitado y con menos capacidad de presión sobre Ucrania.

Putin quiere más que el Donbás

Putin, pues, quiere aprovechar mientras Washington presiona a Kiev para encarecer sus demandas. Si hasta ahora el Kremlin había fijado la retirada de las tropas ucranianas de todo Donetsk como punto de partida, hace unos días el presidente ruso amplió sus reclamaciones. Ahora asegura que no quiere devolver las franjas de territorio que controla en las regiones de Sumi, Járkov y Dnipropetrovsk, que los Estados Unidos confiaban utilizar como moneda de cambio en las negociaciones.

Ante este enrocamiento, Zelenski ha hecho un movimiento para mostrar flexibilidad a Trump. En una entrevista a Fox News, el presidente ucraniano se ha abierto a “congelar” las actuales líneas del frente como un primer paso para un alto el fuego definitivo. Esta propuesta hace meses que está sobre la mesa y Moscú la rechaza porque, sin la rendición del Donbás entero, no quiere ni empezar a discutir un acuerdo de paz.

Según Ushakov, Witkoff ha sido informado “objetivamente” de cómo las tropas rusas “avanzan sin parar en todas las direcciones”. Una afirmación que no se ajusta a los hechos, pero que las recientes restricciones estadounidenses por parte del ejército ucraniano de la red Starlink amenazan con convertir en realidad.