Las guerras de Oriente Próximo nunca terminan: se transforman en nuevos conflictos. Cada vez que Estados Unidos, Israel o cualquier país árabe emprenden una campaña militar, propician un golpe de Estado o financian un movimiento guerrillero supuestamente afín a sus intereses, plantan las semillas de una futura crisis.
Es posible repasar cómo unas cosas se encadenan con otras. Veamos.
14 de mayo de 1948. David Ben Gurion, hasta entonces presidente de la Agencia Judía para Israel, proclama la independencia del país. Estados Unidos y la Unión Soviética reconocen la existencia de Israel. La Liga Árabe crea un ejército con participación de Transjordania (hoy Jordania), Irak, Egipto, Siria, Líbano, Arabia Saudí y Yemen y ataca a Israel. La guerra termina en 1949 con una victoria israelí.
La humillación sufrida por los ejércitos árabes fomenta en Egipto, Siria e Irak la aparición de movimientos nacionalistas y panárabes que toman el poder en pocos años. En Egipto, el Movimiento de los Oficiales Libres acaba en 1952 con la monarquía probritánica. En 1954, uno de los jefes del movimiento, Gamal-Abdel Nasser, asume la presidencia e ilegaliza la Sociedad de Hermanos Musulmanes (una asociación cultural y social fundada en 1928), que hasta entonces había sido aliada del nacionalismo. Los Hermanos Musulmanes se radicalizan en la clandestinidad.
2 de junio de 1964. Nasser ampara la creación en Jerusalén de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), cuya misión inicial es la de constituirse en gobierno oficioso de los cientos de miles de refugiados palestinos expulsados de Israel. Tras la guerra de los Seis Días (1967) la OLP se radicaliza. Yasir Arafat toma el mando.
15 de septiembre de 1967. El rey Hussein ataca las bases de la OLP en Jordania, por temor a que los palestinos tomen el control de su reino. Es el llamado “Septiembre negro”. La OLP traslada sus bases al Líbano, un frágil país multiconfesional donde hay más de 400.000 refugiados palestinos.
1 de julio de 1976. Siria envía tropas al Líbano para combatir a la OLP, financiada por el libio Muamar el Gadafi. Es el principio de una guerra civil que dura 15 años. En 1981, Israel inicia una paulatina invasión del sur del Líbano. El 15 de septiembre de 1982, el ejército israelí permite que las milicias cristianas entren en los campos de refugiados palestinos de Sabra y Chatila y se entreguen a una matanza que dura tres días. Dejan miles de cadáveres. Ese mismo año, un grupo de clérigos chiíes, patrocinados por Irán, crea un grupo paramilitar llamado Hezbolá (Partido de Dios) para combatir la ocupación israelí.
27 de diciembre de 1979. La Unión Soviética invade Afganistán para acabar con el gobierno de Hafizulá Amin, favorable a Estados Unidos. Estados Unidos responde proporcionando armas, dinero y entrenamiento a las guerrillas islamistas (véase Rambo II). Uno de los guerrilleros es el millonario saudí Osama bin Laden, quien crea una base clandestina en territorio afgano. Esa base (Al-Qaeda en árabe) dará nombre a su futura organización.
11 de diciembre de 1987. La OLP lanza la primera Intifada, un movimiento civil (manifestaciones, huelgas, lanzamiento de pedradas y cócteles molotov a los soldados) contra la ocupación israelí. El gobierno de Israel intenta dividir la resistencia palestina favoreciendo la creación de una organización islamista y conservadora, llamada Hamás (Fervor), que se opone al izquierdismo laico de la OLP y goza del patrocinio de los Hermanos Musulmanes. En poco tiempo, Hamás, financiado principalmente por el emirato petrolero de Catar, se convierte en el peor enemigo de Israel.
15 de enero de 1991. Una fuerza multinacional encabezada por Estados Unidos inicia una guerra contra Irak, que en agosto de 1990 ha invadido Kuwait. El enorme ejército aliado establece sus bases en Arabia Saudí, y esa presencia extranjera enfurece a los sectores más integristas del país. Entre ellos, Al-Qaeda, cuyo líder, Osama bin Laden, jura venganza.
11 de septiembre de 2001. Al-Qaeda, de nuevo en Afganistán, lanza un masivo ataque contra Estados Unidos. Caen las Torres Gemelas de Nueva York. Un mes después, Estados Unidos invade Afganistán para acabar con el régimen islamista talibán y con Al-Qaeda.
20 de marzo de 2003. Estados Unidos y varios aliados (entre ellos, España) invaden Irak ante el peligro que, supuestamente, entraña el arsenal de armas de destrucción masiva en manos de Sadam Hussein. Resulta que las armas no existen, pero Sadam Hussein es ahorcado y todas las estructuras de su régimen, el baazismo, son disueltas. En el vacío de poder, una pequeña filial de Al-Qaeda, inicialmente conocida como al-Tawhid, asume el control de un territorio cada vez mayor. Luego llamada Daesh o Estado Islámico, se extiende a territorio sirio y emprende una feroz campaña de decapitaciones, matanzas y secuestros.
10 de septiembre de 2014. Estados Unidos encabeza una nueva coalición internacional que ataca las bases del Estado Islámico en Siria, donde la “Primavera Árabe” ha desembocado en guerra civil. El régimen del presidente Bashar al Assad, apoyado por Rusia, Irán y Hezbolá, combate también al Estado Islámico. La guerra, tan cruenta (al menos 300.000 muertos) como confusa, termina el 29 de enero de 2025 con la caída de El Assad, que huye a Moscú, y el nombramiento de Ahmed al-Charaa como presidente. Al-Charaa es un antiguo emir de la organización yihadista Hayat Tahrir-al Sham, durante años afiliada a Al-Qaeda.
