Montserrat Alvarado, la primera mujer (y laica) al frente de la comunicación del Vaticano

El papa León XIV ha nombrado a Montserrat Alvarado, hasta ahora presidenta y directora de operaciones del medio estadounidense de información católica EWTN News, como nueva prefecta del dicasterio de Comunicación. La mexicana se ha convertido así en la primera mujer y laica que dirigirá en solitario un ministerio vaticano. Según ha informado el Vaticano, el 1 de noviembre Alvarado asumirá el cargo de uno de los ministerios vaticanos más grandes, que supervisa los sistemas de comunicación de la Santa Sede, incluyendo Vatican News, Radio Vaticana, L'Osservatore Romano, Vatican Media (servicios de audio, imágenes y vídeo), la Oficina de Prensa de la Santa Sede, la Editorial Vaticana, la Imprenta Vaticana y la Filmoteca Vaticana.

Montserrat Alvarado sustituirá al actual responsable del conglomerado mediático de la Santa Sede, el italiano Paolo Ruffini, que dirige la comunicación vaticana desde el año 2018 y que ha sido el primer laico en asumir este cargo. Aunque Alvarado no será la única prefecta del Vaticano, sí lo será en solitario, y esto nunca había ocurrido con anterioridad. En el año 2025 el papa Francisco eligió a la religiosa Simona Brambilla como prefecta del dicasterio de Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica, pero ocupaba el cargo junto con el cardenal español Ángel Fernández Artime.

En un comunicado difundido por Vatican News, Montserrat Alvarado ha declarado: "Si bien este nombramiento ha sido inesperado, lo acojo con el deseo sincero de servir al Santo Padre al inicio de su pontificado". "Agradezco a Paolo Ruffini su liderazgo en los últimos años y espero continuar, con amistad y esperanza, la importante labor de fortalecer el dicasterio para que continúe sirviendo a la Iglesia en Roma y en otros lugares, comunicando a Cristo al mundo", ha detallado.

Nacida en la ciudad de México, Alvarado es reconocida como una "orgullosa católica latina". Más conocida como Montse en el entorno eclesial, estudió en la Universidad Internacional de Florida y en la Universidad George Washington. Entre 2009 y 2023 ocupó puestos de responsabilidad en Becket Fund for Religious Liberty,una reconocida organización sin ánimo de lucro que defiende la libertad religiosa como un derecho humano ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos. También ha tenido diversos cargos en la Iglesia dedicados a la nueva evangelización, desde la defensa de la libertad de expresión hasta el papel de la mujer y el trato a las comunidades marginadas en la sociedad. Y desde el año 2023 trabaja en EWTN News, donde ha sido la presentadora de un debate semanal sobre la actualidad de la Iglesia, la política y la cultura desde una perspectiva católica. Montserrat Alvarado es "una defensora de todas las religiones en primera línea de las guerras culturales de los Estados Unidos", según describe el Wall Street Journal.

¿Quiénes son las mujeres con altos cargos en el Vaticano?

Hasta hace poco, los cargos del Vaticano solo los ocupaban cardenales hombres. Pero con el nombramiento de la mexicana Montserrat Alvarado, las mujeres poco a poco van ocupando los altos cargos de la curia romana. De esta manera, el papa León XIV da continuidad al proceso de reforma de la comunicación vaticana, como habían pedido los cardenales en la última reunión con el Papa. De hecho, con el pontificado del papa Francisco, el número de mujeres que ocupaban cargos en el Vaticano aumentó notablemente: pasó del 19% al 24% de los 4.000 empleados totales.

El primer gran paso fue el nombramiento de Barbara Jatta como directora de los Museos Vaticanos en el año 2017. Desde entonces, se han nombrado subdirectoras de la Oficina de Prensa del Vaticano como la española Paloma García Ovejero y sus sucesoras. Y el 13 de febrero de este 2026, el papa León XIV eligió a la religiosa Nina Benedikta Krapić como subdirectora de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, en sustitución de la laica brasileña Cristiane Murray, que había ocupado el cargo desde julio de 2019.

El actual papa también nombró a la religiosa italiana Tiziana Merletti secretaria del dicasterio de Institutos de Vida Consagrada. Actualmente, este dicasterio lo dirige la prefecta Simona Brambilla, que fue, de hecho, la primera mujer en ocupar el cargo de prefecta de un ministerio vaticano, elegida anteriormente por el papa Francisco. Más tarde, León XIV también nombró a Brambilla miembro de la Comisión para Asuntos Confidenciales, organismo que determina caso por caso qué actos jurídicos, económicos o financieros deben mantenerse confidenciales.

La primera secretaria de un dicasterio fue la religiosa Alessandra Smerilli, nombrada en agosto de 2021 en el de Servicio y Desarrollo Humano Integral. El papa Francisco también nombró a la monja Raffaella Petrini como presidenta de la gobernación del estado de la Ciudad del Vaticano y de la Comisión Pontificia de la Ciudad del Vaticano, y se convirtió así en la primera mujer en ocupar este cargo. Para que la religiosa Petrini continúe en su cargo, León XIV tuvo que emitir un documento en el que se deroga la ley por la cual solo los cardenales pueden formar parte de la Comisión Pontificia de la Ciudad del Vaticano y presidirla.