Como si fuera un regalo de Navidad atrasado, el pasado 26 de diciembre Israel reconoció a Somalilandia, un territorio del África oriental, como estado independiente. Era lo que Somalilandia había perseguido durante más de tres décadas, desde que se separó de facto de Somalia a principios de los años 90. A diferencia de Somalia, donde el estado se derrumbó en el año 1991, Somalilandia ha logrado tener paz, estabilidad e instituciones funcionales. Su puerto, que cuenta con inversión de los Emiratos Árabes Unidos, es uno de los más eficientes del África, pero no funciona a pleno rendimiento. Desde 2012 tiene una planta embotelladora de Coca-Cola, pero solo funciona al 50% de su capacidad: todos los materiales de la planta, excepto el agua, son importados. La falta de reconocimiento internacional ha impedido su acceso a los mercados financieros o al crédito, y las remesas —que representan un tercio del PIB— han mantenido a Somalilandia desde el exterior. Ahora esperan que, con el reconocimiento, todo cambie. “Hemos hecho nuestra mitad: la otra vendrá cuando tengamos reconocimiento” declaró al Financial Times a mediados de marzo el presidente de Somalilandia, Abdirahman Mohamed Abdullahi.Antes del reconocimiento de Israel, el gran éxito diplomático de Somalilandia había sido conseguir —temporalmente— el reconocimiento de uno de sus grandes vecinos, Etiopía, a principios de 2024. Este país, que no tiene salida al mar, conseguía el acceso al puerto de Somalilandia durante 50 años. A cambio, Somalilandia pasó a ser considerado un estado independiente y consiguió una parte del accionariado de Ethiopian Airlines, una de las aerolíneas más reconocidas y con más éxito del continente africano. La indignación de Somalia, que sigue considerando Somalilandia parte de su territorio, obligó a los etíopes a dar marcha atrás. Para evitar un conflicto regional, Etiopía se retiró del acuerdo, y dejó de tener salida al mar. El reconocimiento de Israel, que no fue seguido del de ningún otro país, sigue vigente. Y el conflicto con Irán ha mostrado hasta qué punto puede ser clave para Tel Aviv.Somalia se encuentra a pocos kilómetros de Yemen, donde operan los hutíes, un grupo chií enfrentado a Israel y que ha recibido apoyo de Irán en el llamado Eje de la Resistencia. En declaraciones a Bloomberg, dos funcionarios de Somalia confirmaron los rumores: el territorio permitirá que Israel pueda recopilar información sobre los hutíes y llevar a cabo operaciones contra ellos. Un político local vinculado a la presidencia no descartaba, en el mismo artículo, que Israel pueda instalar allí una base. Esta posición en el mar Rojo es clave, también, por la proximidad del estrecho de Bab el-Mandebla proximidad del estrecho de Bab el-Mandeb

Senegal captó la atención de muchos medios internacionales cuando, hace pocos días, su Parlamento aprobó endurecer las penas contra la homosexualidad. Si antes ya estaba penada con 5 años de prisión, ahora el castigo será de 10 años y multas económicas que pueden llegar hasta los 15.000 euros –en un país donde el PIB per cápita no llega a los 1.800 dólares anuales—. La noticia ha permitido retratar a la derecha y la izquierda europea, que la han interpretado a partir de los prejuicios habituales. La derecha ha difundido esta noticia como una muestra definitiva para llegar a una conclusión precocinada: la homofobia imperante en la sociedad senegalesa nos obliga a impedir la entrada de personas procedentes de este país, y olvidan que no hace falta ir a África occidental para encontrar homofobia. La izquierda ha huido de estudio o ha culpado de la situación la homofobia impuesta legalmente durante el período colonial francés en el país. Este último argumento tiene un punto de partida razonable: fueron las potencias coloniales las que, horrorizadas ante las costumbres paganas de muchos africanos en el campo sexual, aplicaron códigos legales basados en la homofobia de la época edificando los argumentos en torno a la moral cristiana. De todas formas, el argumento deviene ridículo precisamente porque ignora los deseos de buena parte de la sociedad senegalesa, 66 años después de la independencia: tanto en las filas del gobierno actual, de ideología panafricanista anticolonialista, como en el gobierno anterior, más cercano a París, la lucha contra la homosexualidad ha sido una constante en la historia reciente del país. Si hubieran querido eliminar las leyes homófobas, ya lo habrían hecho. Nunca han estado tan lejos de eso. De los 138 diputados que votaron castigar la homosexualidad, 135 votaron a favor y 3 se abstuvieron. Nadie votó en contra. Las asociaciones islámicas que habían impulsado la propuesta en las calles llevaban en campaña desde 2020. El mensaje dominante en Senegal y en otros países de la región es que la homosexualidad es una importación occidental, y que hay que proteger las culturas locales de esta contaminación extranjera. Una huida hacia adelante

La voluntad de proteger la cultura senegalesa contrasta con los compañeros de viaje de los movimientos que han impulsado la iniciativa: según Reuters, ultraconservadores de los Estados Unidos se han coordinado con la red de asociaciones senegalesas que han promovido el endurecimiento de la ley. En nombre de la protección de los africanos contra influencias exteriores, los diputados del gobierno soberanista senegalés hacen piña con extremistas cristianos que prueban en África lo que querrían hacer algún día en los Estados Unidos. Estas coincidencias deberían alertarnos: los que creemos que las leyes democráticas y las libertades individuales están por encima de los libros sagrados estamos, globalmente, cada vez más en minoría. Senegal afronta este 2026 un año crítico en el que tendrá muchas dificultades para pagar su deuda. La persecución de los homosexuales, en este contexto, es una victoria soberanista contra los occidentales junto a una derrota económica: ante la imposibilidad de cumplir su programa, el gobierno senegalés ofrece a sus ciudadanos un chivo expiatorio que apenas ofrecerá un alivio temporal: Senegal aplicará medidas de austeridad durísimas y la mayoría de los senegaleses vivirán peor –y los homosexuales senegaleses, todavía peor que el resto.

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Desde hace unos meses, la periodista Núria Vilà Coma y yo llevamos a cabo una investigación sobre cómo está afectando a la transición energética en dos países africanos: Senegal y República de Guinea. Guinea es el primer productor de bauxita mundial y tiene las mayores reservas de este mineral. La bauxita se transforma primero en alúmina, y después en aluminio, lo que permite dar un salto de calidad en valor: cuando es aluminio, un material resistente y ligero, vale treinta veces más que la bauxita. Como el precio es tan bajo –un kilo de bauxita costaba el año pasado entre 6 y 8 céntimos de euro–, Guinea aumenta sus ingresos multiplicando su producción –ahora produce diez veces más que hace treinta años.

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En 2026 ha comenzado con noticias que seguramente encontraremos entre las más importantes del año cuando llegue diciembre. Conscientes de que nuestra capacidad de atención es reducida, los líderes mundiales luchan por captar titulares que cada vez duran menos. El gran ganador de este juego es el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. La UE, Canadá y Reino Unido, ante el derrumbe del orden donde se habían movido durante décadas, reaccionan anunciando acuerdos comerciales con la India, el Mercosur y China.

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El gol decisivo de la Copa de África masculina de fútbol podría marcarlo un chico nacido en Terrassa: Ismael Saibari. Este domingo por la noche Senegal y Marruecos jugarán una final inédita de esta competición nacida en 1957, cuando sólo tres países eran independientes. Hoy, como entonces, la Copa de África sirve para explicar lo que está pasando en el continente.

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"Antes era capitán de barco, ahora soy capitán de carro". esta declaración en TV3 de Issa, uno de los ocupantes del instituto B9 de Badalona, ha pasado desapercibida en medio del ruido mediático tras el desalojo de 400 personas de esta ciudad catalana. Las reacciones en redes al vídeo de Issa son las de siempre: una parte de la ciudadanía reclama que no podemos ocuparnos de toda la miseria del mundo; la otra, que es necesario tener corazón y sensibilidad con los desvalidos. La posición progresista, irónicamente, refuerza el relato de la extrema derecha: ante la propuesta de ser caritativos, cada vez más gente responde –con mayor virulencia– que no. Ambas posiciones suelen ignorar la raíz de las migraciones. Issa, un expescador senegalés, es la muestra más clara de un problema que se ha acelerado en las costas de África occidental durante los últimos diez años: la transformación del pescado en harina de pescado destinada a la exportación, de la que somos beneficiarios –y consumidores.

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El ingeniero guineano Amiilcar Cabral, que fue uno de los líderes anticoloniales más importantes de África, confiesa a su biografía que cuando era pequeño su cabeza estaba tan impregnada de colonialismo se sentía portugués. En pocos años pasó a ser uno de los revolucionarios más reconocidos del continente: lideró el movimiento independentista de Guinea-Bissau y Cabo Verde contra Portugal, muriendo asesinado un año antes del reconocimiento definitivo de la independencia, en 1974. Sus escritos y discursos pasaron a la posteridad. Uno de ellos decía que para convencer a los campesinos de unirse a la guerrilla, la gente no necesitaba escuchar grandes teorías, sino la promesa de una vida mejor.

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