En una sala estrecha y desvencijada dedicada a pacientes con Ébola, un niño de cinco años yace desnudo sobre un colchón, con un pañuelo en la nariz para detener una hemorragia incesante. Su padre lo mira de pie, con los ojos llorosos de preocupación. A pocas camas de distancia está el cuerpo de Christiane Bahati, de 21 años, que ha muerto hace siete horas, pero aún no se han llevado el cadáver. Sus zapatos continúan debajo de la cama, mientras los familiares lloran reunidos fuera.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) sigue de cerca el preocupante brote de Ébola originado en la República Democrática del Congo (RDC) que ya se ha propagado a Uganda. Este sábado el director general de la organización, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha llegado a Bunia, capital de la provincia oriental de Ituri y epicentro de la epidemia, para reunirse con las autoridades locales y provinciales y con los trabajadores de la OMS desplegados sobre el terreno. El director ha reivindicado la lucha del país contra esta enfermedad ahora que se enfrenta a su decimoséptima epidemia: "Este país tiene una amplia experiencia en la lucha contra el Ébola y ya la ha vencido 16 veces. Sabemos que la RDC volverá a contener esta epidemia".

La crisis del Ébola se agrava en el África central. Las autoridades ugandesas han ordenado este miércoles cerrar "con efecto inmediato" la frontera con la República Democrática del Congo ante el aumento de casos de una variante poco frecuente del virus en el país vecino. Los primeros contagios también han comenzado a aparecer en Kampala, la capital de Uganda, situada a entre 400 y 500 kilómetros del foco inicial del brote.

Desde que se ha detectado, el brote de Ébola en la República Democrática del Congo preocupa especialmente a los expertos y a las autoridades sanitarias. El número de casos sospechosos se eleva ya a 900, y las muertes bajo la lupa superan las 200. Más allá del aumento lógico de las cifras una vez se ha detectado el virus y se ha puesto atención y recursos médicos para contener la epidemia, la rapidez con que se está propagando mantiene en alerta a la OMS. En una región con unos niveles de inseguridad pública elevados y con un grueso de población considerable que vive en barracas y tiendas de campaña en campos de desplazados, la tarea sanitaria se complica, y el virus se mantiene por ahora fuera de control. "El hambre y la enfermedad van de la mano. Las personas debilitadas por el hambre son mucho más vulnerables a las infecciones", subrayaba este lunes el secretario general de la OMS, Tedros Adhanom.

El brote de Ébola detectado en la República Democrática del Congo colapsa desde hace días los hospitales del noreste del país. Con 177 muertes sospechosas y 750 casos también bajo la lupa, que se suman a unos niveles de detección por ahora indeterminados, pero que todo apunta que son elevados, se postula como el tercer brote más grave de la historia de este virus, y por ahora está lejos de ser controlado. La variante, llamada Bundibugyo, solo se había detectado en dos ocasiones, en 2007 y en 2012, y a pesar de que no queda claro que sea más contagiosa que otras, las condiciones en que se ha producido el brote hacen temer que las cifras de casos y de muertes escalen en los próximos días y que sea complicado detener la expansión del virus.

Aliko Dangote, el hombre más rico de África, lleva años repitiendo la misma idea en los foros de economía a los que le invitan: el continente seguirá siendo dependiente mientras se limite a exportar materias primas sin transformar. Por eso puso en marcha una refinería en su país, Nigeria, un proyecto que aspira a transformar buena parte del mercado energético africano. El coste total rozó los 20.000 millones de dólares, pagados principalmente por su empresa, y está en marcha desde enero de 2024.Pocos debates despiertan tanta tensión en África como el precio de la gasolina. Con estados que a menudo ofrecen pocos servicios públicos y sistemas de protección social muy limitados, el subsidio al combustible se ha convertido en una de las pocas formas visibles de apoyo estatal. Cuando el precio de la gasolina sube, aumenta inmediatamente el coste del transporte, de los alimentos y de la vida cotidiana. Por eso muchos gobiernos mantienen subsidios costosos aunque acaben desequilibrando las finanzas públicas. Como en tantos lugares, el subsidio es la forma más elegante de no afrontar un problema estructural difícil de resolver. Nigèria, un dels grans productors de petroli del continent, ha passat dècades sense prou capacitat per refinar el seu propi cru. La manca d’infraestructures funcionals obligava a importar combustible a preus elevats mentre l’estat assumia part del cost per evitar una explosió social. El negoci beneficiava sobretot els importadors de gasolina, molts d’ells vinculats a les elits del país. Un gigante del cemento

Dangote forma parte de estas élites. Hizo fortuna en el mercado del cemento a principios de los 2000, en parte gracias a un mercado protegido y a sus buenas relaciones con el gobierno. Después diversificó sus ingresos invirtiendo en el sector alimentario, y durante los últimos años ha puesto el foco en la energía y los fertilizantes. En mayo de 2024 el presidente de Nigeria, Bola Tinubu, anunció la retirada de los subsidios a la gasolina y la devaluación de la moneda nigeriana. Los precios de la energía y los alimentos se dispararon, y los nigerianos más pobres aún se recuperan del golpe; la nueva infraestructura ha permitido que el país comience a consumir gasolina refinada localmente. Mientras en otros países africanos los precios se disparan y hay escasez de gasolina por el conflicto en Oriente Medio, en Nigeria –de momento– no hay problemas de suministro. Dangote ya ha anunciado su próximo objetivo: que su refinería duplique su capacidad y sea la más grande del mundo. Con su actividad industrial quiere sustituir importaciones que han convertido África en un territorio que vive consumiendo lo que se fabrica en el exterior. Enfrente tendrá a las élites locales que viven de distribuir estas importaciones. “Jamás habría imaginado que la mafia del petróleo es peor que la mafia de la droga”, dijo en una ocasión, ante las dificultades que había encontrado a la hora de poner en marcha su refinería. Para sus críticos, Dangote representa el riesgo de que una sola fortuna privada acumule un poder excesivo sobre sectores estratégicos. Para sus seguidores, es la oportunidad de poner en marcha proyectos que los estados han descuidado durante décadas. De momento, la guerra en Irán le ha generado más mercados en Europa, donde las aerolíneas le compran combustible, y le está abriendo más puertas por todo el continente: Kenia y Tanzania; en el África oriental ya se pelean por ser el país donde Dangote construya la próxima refinería. 

]]>

Más de 500 casos sospechosos y al menos 130 muertes atribuibles al Ébola. Este es el balance que hace por ahora la República Democrática del Congo del brote declarado en el país. El viernes, la agencia de salud pública de la Unión Africana informó del nuevo brote, y las alarmas han saltado porque se teme que pueda tener una amplia dispersión geográfica. "Estoy profundamente preocupado por el alcance y la velocidad de la epidemia", ha dicho este martes el secretario general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, que también ha advertido que el balance aumentará en los próximos días "a medida que las operaciones de campo se amplíen" y se haga más "rastreo de contactos y pruebas de laboratorio".

]]>

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC, por sus siglas en inglés), la máxima agencia de salud pública de la Unión Africana, ha confirmado un nuevo brote de Ebola en la República Democrática del Congo, con 246 casos sospechosos y 65 muertes notificadas. De momento se han confirmado cuatro muertes por Ebola en los análisis de laboratorio, según ha informado la agencia este viernes en un comunicado.

]]>

Casi un cuarto de siglo después de el atentado de las Torres Gemelas en Nueva York, una filial de Al-Qaeda lucha por controlar su primer país africano. El grupo, conocido por las siglas JNIM, atacó simultáneamente la semana pasada en varias ciudades de Malí, un país con una superficie que multiplica por treinta y ocho la de Cataluña. Durante el ataque conquistaron Kidal, en el norte del país, y asesinaron al ministro de Defensa maliense, Sadio Camara. El Africa Corps, un grupo paramilitar vinculado a Rusia, no pudo evitar el avance de los yihadistas, que se coordinaron con independentistas tuaregs para atacar sus objetivos. Hace unos meses consiguieron bloquear temporalmente el suministro de combustible a Bamako, la capital, y ahora buscan derribar la junta militar que gobierna el país desde el año 2021, después de dos golpes de Estado. Mali, tradicionalmente bajo la órbita francesa desde la independencia política en el año 1960, está presidido por Assimi Goïta, un militar que en 2022 expulsó a los militares franceses que estaban presentes en el país para combatir a estos insurgentes. El pasado 28 de abril declaró a la nación que la situación estaba bajo control.De gira por los medios franceses, el portavoz de los independentistas tuareg, Mohamed Elmaouloud Ramadane, apunta que el régimen de Bamako caerá "tarde o temprano". El portavoz ha definido la alianza con los yihadistas como circunstancial de cara a derrotar a su enemigo común, la junta militar. Durante su entrevista, íntegramente en francés, Ramadane dice que tienen buenas relaciones tanto con Francia como con los Estados Unidos. Para los tuaregs, el conflicto con el estado maliense viene de lejos: en Malí muchos no se han sentido nunca respetados, y por este motivo se han sublevado periódicamente contra el estado. Cada sublevación acababa con un pacto que incluía acuerdos de autonomía, la integración de los líderes rebeldes en el estado maliense y promesas que, pasado el tiempo, no satisfacían las demandas tuaregs. Algunos de los combatientes –tanto independentistas como yihadistas– son descendientes de tuaregs que fueron asesinados durante la represión del estado maliense de 1963. Pocas personas simbolizan la complejidad de este conflicto como Iyad Ag Ghali.De un grupo musical de éxito a la yihad 

De joven, Iyad Ag Ghali formó parte del grupo musical Tinariwen. Para él, la música y la política formaban parte del mismo proyecto: la defensa de la independencia. Él escribió algunas de las letras de un grupo que en el año 2012 ganó un Grammy y ha hecho colaboraciones con Shakira y Alicia Keys. Entonces ya hacía años que Ag Ghali había acabado desencantado de todo. Las fiestas musicales no hacían avanzar la causa. Su contacto con predicadores pakistaníes, a finales de los años noventa, lo llevó a abandonar la música y a abrazar el fundamentalismo islámico. Ag Ghali ha integrado al JNIM a quien busque implantar por la fuerza la ley islámica en Mali. Los grupos que controlan la zona del norte, más allá de sus declaraciones ideológicas, se enriquecen con los secuestros y el tráfico de drogas. El pasado diciembre liberaron a un miembro de la familia real de Dubái a cambio de 23 millones de dólares. Parte de la cocaína que viene desde América Latina hasta Europa pasa por Mali, donde los grupos cobran impuestos a quien utilice la ruta. Estas fuentes de ingresos, junto con el contrabando de gasolina y la asfixia financiera de Bamako, los ha reforzado hasta hacer tambalear a un estado. El premio definitivo: controlar el segundo productor de oro más grande de África.

]]>

El ministro de Defensa de Mali, el general Sadio Camara, ha muerto este sábado en un atentado con explosivos durante la ofensiva de gran escala que han lanzado Al-Qaeda y grupos secesionistas del norte contra objetivos civiles y militares. En el ataque también han muerto tres familiares del dirigente que estaban en su domicilio de la localidad de Kati, situada a unos 15 kilómetros al norte de la capital, Bamako.

]]>

Como si fuera un regalo de Navidad atrasado, el pasado 26 de diciembre Israel reconoció a Somalilandia, un territorio del África oriental, como estado independiente. Era lo que Somalilandia había perseguido durante más de tres décadas, desde que se separó de facto de Somalia a principios de los años 90. A diferencia de Somalia, donde el estado se derrumbó en el año 1991, Somalilandia ha logrado tener paz, estabilidad e instituciones funcionales. Su puerto, que cuenta con inversión de los Emiratos Árabes Unidos, es uno de los más eficientes del África, pero no funciona a pleno rendimiento. Desde 2012 tiene una planta embotelladora de Coca-Cola, pero solo funciona al 50% de su capacidad: todos los materiales de la planta, excepto el agua, son importados. La falta de reconocimiento internacional ha impedido su acceso a los mercados financieros o al crédito, y las remesas —que representan un tercio del PIB— han mantenido a Somalilandia desde el exterior. Ahora esperan que, con el reconocimiento, todo cambie. “Hemos hecho nuestra mitad: la otra vendrá cuando tengamos reconocimiento” declaró al Financial Times a mediados de marzo el presidente de Somalilandia, Abdirahman Mohamed Abdullahi.Antes del reconocimiento de Israel, el gran éxito diplomático de Somalilandia había sido conseguir —temporalmente— el reconocimiento de uno de sus grandes vecinos, Etiopía, a principios de 2024. Este país, que no tiene salida al mar, conseguía el acceso al puerto de Somalilandia durante 50 años. A cambio, Somalilandia pasó a ser considerado un estado independiente y consiguió una parte del accionariado de Ethiopian Airlines, una de las aerolíneas más reconocidas y con más éxito del continente africano. La indignación de Somalia, que sigue considerando Somalilandia parte de su territorio, obligó a los etíopes a dar marcha atrás. Para evitar un conflicto regional, Etiopía se retiró del acuerdo, y dejó de tener salida al mar. El reconocimiento de Israel, que no fue seguido del de ningún otro país, sigue vigente. Y el conflicto con Irán ha mostrado hasta qué punto puede ser clave para Tel Aviv.Somalia se encuentra a pocos kilómetros de Yemen, donde operan los hutíes, un grupo chií enfrentado a Israel y que ha recibido apoyo de Irán en el llamado Eje de la Resistencia. En declaraciones a Bloomberg, dos funcionarios de Somalia confirmaron los rumores: el territorio permitirá que Israel pueda recopilar información sobre los hutíes y llevar a cabo operaciones contra ellos. Un político local vinculado a la presidencia no descartaba, en el mismo artículo, que Israel pueda instalar allí una base. Esta posición en el mar Rojo es clave, también, por la proximidad del estrecho de Bab el-Mandebla proximidad del estrecho de Bab el-Mandeb

]]>

"Antes de la guerra, tenía una buena vida. [...] Un día un proyectil cayó en casa. Mató a mi padre y a mi madre al instante". Este es el testimonio recogido por Médicos Sin Fronteras de Amna, una niña de trece años que ahora vive con su hermana, de quince años, en el campo de refugiados de Tawila, en Darfur. Como ella, 14 millones de personas han sido desplazadas a Sudán por culpa de la guerra. Como sus padres, unas 150.000 personas han muerto víctimas del conflicto.

]]>

"Nos llevaron a un descampado [...]. El primer hombre me violó dos veces; el segundo, una, y el tercero, cuatro más. El cuarto también me violó una vez". "Durante todo el camino, los milicianos pedían a las mujeres que les siguiéramos e insistían cuando nos negábamos. Pasaba en todas partes. En el bosque: dos milicianos allí, tres más al cabo de un rato. Estaban por todas partes. Todo pasaba a plena luz del día". Testimonios así de espeluznantes son habituales en la zona de Darfur, en Sudán, donde dentro de un par de semanas hará tres años que están inmersos en una guerra civil devastadora.

]]>

Senegal captó la atención de muchos medios internacionales cuando, hace pocos días, su Parlamento aprobó endurecer las penas contra la homosexualidad. Si antes ya estaba penada con 5 años de prisión, ahora el castigo será de 10 años y multas económicas que pueden llegar hasta los 15.000 euros –en un país donde el PIB per cápita no llega a los 1.800 dólares anuales—. La noticia ha permitido retratar a la derecha y la izquierda europea, que la han interpretado a partir de los prejuicios habituales. La derecha ha difundido esta noticia como una muestra definitiva para llegar a una conclusión precocinada: la homofobia imperante en la sociedad senegalesa nos obliga a impedir la entrada de personas procedentes de este país, y olvidan que no hace falta ir a África occidental para encontrar homofobia. La izquierda ha huido de estudio o ha culpado de la situación la homofobia impuesta legalmente durante el período colonial francés en el país. Este último argumento tiene un punto de partida razonable: fueron las potencias coloniales las que, horrorizadas ante las costumbres paganas de muchos africanos en el campo sexual, aplicaron códigos legales basados en la homofobia de la época edificando los argumentos en torno a la moral cristiana. De todas formas, el argumento deviene ridículo precisamente porque ignora los deseos de buena parte de la sociedad senegalesa, 66 años después de la independencia: tanto en las filas del gobierno actual, de ideología panafricanista anticolonialista, como en el gobierno anterior, más cercano a París, la lucha contra la homosexualidad ha sido una constante en la historia reciente del país. Si hubieran querido eliminar las leyes homófobas, ya lo habrían hecho. Nunca han estado tan lejos de eso. De los 138 diputados que votaron castigar la homosexualidad, 135 votaron a favor y 3 se abstuvieron. Nadie votó en contra. Las asociaciones islámicas que habían impulsado la propuesta en las calles llevaban en campaña desde 2020. El mensaje dominante en Senegal y en otros países de la región es que la homosexualidad es una importación occidental, y que hay que proteger las culturas locales de esta contaminación extranjera. Una huida hacia adelante

La voluntad de proteger la cultura senegalesa contrasta con los compañeros de viaje de los movimientos que han impulsado la iniciativa: según Reuters, ultraconservadores de los Estados Unidos se han coordinado con la red de asociaciones senegalesas que han promovido el endurecimiento de la ley. En nombre de la protección de los africanos contra influencias exteriores, los diputados del gobierno soberanista senegalés hacen piña con extremistas cristianos que prueban en África lo que querrían hacer algún día en los Estados Unidos. Estas coincidencias deberían alertarnos: los que creemos que las leyes democráticas y las libertades individuales están por encima de los libros sagrados estamos, globalmente, cada vez más en minoría. Senegal afronta este 2026 un año crítico en el que tendrá muchas dificultades para pagar su deuda. La persecución de los homosexuales, en este contexto, es una victoria soberanista contra los occidentales junto a una derrota económica: ante la imposibilidad de cumplir su programa, el gobierno senegalés ofrece a sus ciudadanos un chivo expiatorio que apenas ofrecerá un alivio temporal: Senegal aplicará medidas de austeridad durísimas y la mayoría de los senegaleses vivirán peor –y los homosexuales senegaleses, todavía peor que el resto.

]]>

Desde hace unos meses, la periodista Núria Vilà Coma y yo llevamos a cabo una investigación sobre cómo está afectando a la transición energética en dos países africanos: Senegal y República de Guinea. Guinea es el primer productor de bauxita mundial y tiene las mayores reservas de este mineral. La bauxita se transforma primero en alúmina, y después en aluminio, lo que permite dar un salto de calidad en valor: cuando es aluminio, un material resistente y ligero, vale treinta veces más que la bauxita. Como el precio es tan bajo –un kilo de bauxita costaba el año pasado entre 6 y 8 céntimos de euro–, Guinea aumenta sus ingresos multiplicando su producción –ahora produce diez veces más que hace treinta años.

]]>

En 2026 ha comenzado con noticias que seguramente encontraremos entre las más importantes del año cuando llegue diciembre. Conscientes de que nuestra capacidad de atención es reducida, los líderes mundiales luchan por captar titulares que cada vez duran menos. El gran ganador de este juego es el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. La UE, Canadá y Reino Unido, ante el derrumbe del orden donde se habían movido durante décadas, reaccionan anunciando acuerdos comerciales con la India, el Mercosur y China.

]]>

Era el 30 de septiembre y en Burkina Faso corrían rumores de otro golpe de estado –el segundo en sólo ocho meses– y el país se enganchaba a las pantallas de la televisión. No había señal. Se oían rasgos y explosiones cerca del barrio Ouaga 2000, donde se encuentra el palacio presidencial, las casas de las familias acomodadas y las embajadas. La capital del país, Uagadugú, se despertaba con incertidumbre y confusión. Los rumores se confirmaban: se acababa de producir un nuevo levantamiento militar.

]]>

"¡Fuera la blanca, fuera la blanca!", es lo primero que siento sólo llegar a la plaza Tiéfo Amoro de la ciudad de Bobo-Dioulasso, punto neurálgico de las protestas antifrancesas y de apoyo a la junta militar que preside el país tras el golpe de estado del 30 de septiembre del 2022. "IB!, IB!, IB!, IB! Ibrahim Traoré, el presidente más joven del mundo, que ha prometido devolver la paz a Burkina Faso, país de África Occidental, antes de julio del 2024. Una promesa ambiciosa para un país que ya acumula a más de dos millones de personas desplazadas internamente y 11.312 muertes desde 2016, según la organización Conglicte en manos de grupos terroristas afines a Al Qaeda y el Estado Islámico que operan, sobre todo, en las regiones norte y este del país.

]]>

Níger espera una respuesta militar de Nigeria, Benin, Costa de Marfil y Senegal después de que la junta militar nigerina ignorara el ultimátum de la Cedeao (Comunidad Económica de los Estados de África Occidental) para "restablecer el orden constitucional" y la liberación del presidente, Mohamed Bazoum. El plazo fijado terminaba a las once de la noche de ayer domingo y este grupo de gobiernos habían advertido de que tomarían medidas militares para restablecer el orden en ese país del Sahel.

]]>

"A partir de ahora, los recursos del Sahel deberían beneficiar a los sahelianos y socios que han entendido el cambio de paradigma de la nueva diplomacia actual entre países", dice Azise Sodore, jefe del departamento de geografía de la Universidad Joseph Ki-Zerbo de Uagadugú, capital de Burkina Faso. El Sahel es el cinturón semidesértico entre el desierto del Sáhara, al norte, y la zona sudanesa, al sur, que conecta a lo largo de 5.000 kilómetros el Atlántico y el mar Rojo. "Los recursos naturales del Sahel han hecho que hoy sea objeto de planes geopolíticos y geoestratégicos", dice Sodore recordando la codicia de quienes quieren aprovecharse de ellos.

]]>