"Estamos orgullosos de ti"; "no te esfuerces tanto", son mensajes cariñosos que muchos jóvenes quieren oír y que encuentran como sucedáneo en boca de padres virtuales en vídeos de internet. Es todo un contraste con las frías exigencias de las familias chinas reales. 

Hace unas semanas, tomando un té en una cafetería de Berlín, una sinóloga alemana me explicaba con preocupación la decadencia de la economía de su país. La industria de Alemania, que hace años era de las más potentes del mundo, ahora va con el agua al cuello para resistir la competencia china. El choque más fuerte es en el sector del automóvil, el principal motor económico alemán –y también europeo–. China se ha alzado como el líder mundial del vehículo eléctrico, mientras que el motor de combustión alemán es cada vez más una pieza de museo. Volkswagen ha anunciado que recortará 100.000 puestos de trabajo a nivel mundial. Cada mes se pierden 10.000 empleos industriales en Alemania, buena parte de ellos en el Mittelstand, el tejido de empresas exportadoras medianas y pequeñas del país. En parte, esta caída industrial de Alemania está causada por China. Las empresas industriales chinas ahora fabrican los productos complejos, caros y avanzados que antes solo manufacturaba la industria occidental. El gobierno chino ha dado subvenciones, devaluado el yuan y extraído transferencias tecnológicas de las empresas europeas que invertían en China. Pero también ha sido fuertemente innovador y previsor a nivel tecnológico. Ante esto, el gobierno alemán quiere que la Unión Europea imponga más restricciones y condiciones a los productos y empresas chinas que llegan a la UE, para así poder proteger su tejido industrial.Detener a China, sin embargo, no hará reflorecer la economía alemana. El principal problema del modelo económico de Berlín es interno. Alemania no tiene un Google, una Nvidia o un Huawei: la gran mayoría de sus grandes empresas actuales se crearon a finales del siglo XIX y principios del XX. Durante décadas, ha habido una actitud complaciente en la clase política y la población alemana, creyendo que estas grandes empresas tirarían eternamente de la economía y la innovación. Pero el resultado ha sido el contrario: más enfocadas en pagar dividendos a los socios que en invertir en I+D, las grandes empresas alemanas han perdido carreras clave como la del coche eléctrico. La economía alemana está poco digitalizada y altamente burocratizada, un ambiente donde nuevas empresas tecnológicas tienen difícil hacerse un lugar. Berlín pide restricciones

Alemania debería haber reaccionado antes. Hasta hace poco, las empresas alemanas hacían lobby para mantener el mercado chino abierto para sus exportaciones; ahora, buena parte de ellas piden restricciones hacia Pekín. Berlín pide ahora que se tomen medidas contra el poder industrial chino, pero cuando este afectó en los años 2000 a las economías del sur de Europa, la respuesta alemana fue que estas debían adaptarse a la globalización.La posición alemana nos puede parecer oportunista. Pero las consecuencias que la primera economía europea entrase en crisis serían bien reales y perjudiciales para toda Europa. El sector del automóvil dominado por los alemanes continúa siendo el principal motor industrial del continente. El 10% de las exportaciones españolas van al mercado alemán. Una caída económica tendría consecuencias políticas. La extrema derecha de Alemania ha crecido en las zonas más deprimidas del país y un proceso de desindustrialización aún le daría más fuerza. Si la AfD ganase el poder, esto generaría una ola que irradiaría al resto de estados de la Unión Europea. Nos guste o no, nuestro futuro está bien ligado al de Alemania.

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El mayor fabricante chino de chips, Changxin Memory Technologies (CXMT), ha debutado este lunes en la bolsa de Shanghái firmando la segunda salida a bolsa más grande en la historia del gigante asiático. Al cierre de la sesión, las acciones de la empresa se han revalorizado un 466%, multiplicando casi por seis su cotización inicial. A primera hora de este lunes, los títulos de la tecnológica tenían un precio unitario de 8,66 yuanes (1,12 euros), mientras que al final de la jornada su valor se ha elevado a los 49,5 yuanes (6,41 euros).

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La carrera por la terapia génica y la desesperación de unos padres han acabado cobrándose la vida de una niña de seis años en China. La menor, llamada Mei –un nombre ficticio para preservar la intimidad de la familia–, murió en el Hospital Xinhua de Shanghai en marzo de 2025 a causa de una microangiopatía trombótica –es decir, la formación de coágulos microscópicos mortales–, siete días después de recibir una inyección de un virus en la base de la columna vertebral. Los padres habían optado por esta terapia tras saber que su hija tenía una alteración del gen CHD3, que le provocaba un síndrome compatible con el autismo y un consiguiente retraso en el desarrollo físico y cognitivo.

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La Comisión Europea ha anunciado una multa de 550 millones de euros a la plataforma china de comercio electrónico AliExpress por la venta de productos ilegales por internet a clientes europeos. El ejecutivo comunitario ha concluido en una investigación que la empresa asiática incumple la directiva comunitaria de derechos digitales, porque no evalúa ni mitiga de manera "diligente" los riesgos relacionados con los productos que se ofrecen y se pueden comprar en su página web. Y por este motivo, Bruselas le insta a adoptar medidas y la amenaza con nuevas sanciones económicas adicionales si desobedece las exigencias de las autoridades comunitarias.

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Un coche de color blanco se acercó a mí, bajo la lluvia veraniega de Shanghai. Mientras con una mano sujetaba el paraguas, con la otra saqué el teléfono. "Desbloquea la puerta del taxi", me decía una notificación. Pulsé aceptar y entré en el vehículo. Frente a mí, tenía una pantalla en la que un muñeco de dibujos animados me indicaba los pasos a seguir: confirma tu identidad, ponte el cinturón. El taxi arrancó suavemente. Bajo la lluvia intensa, el vehículo tomaba curvas, adelantaba de manera tranquila a otros coches. Miré a la parte delantera. El asiento del conductor estaba vacío. Pero el volante giraba como si lo llevara el más grácil de los conductores. Había subido a uno de los taxis autónomos que la empresa Pony.ai tenía desplegados en Shanghai.

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Un gran incendio en una fábrica de zapatos en la ciudad de Jinjiang, al sureste de China, ha dejado al menos 28 muertos, según ha informado la agencia de noticias china Xinhua. Los equipos de emergencias del país se han desplegado alrededor del edificio para intentar apagar las llamas y rescatar a varias personas que han quedado atrapadas en el interior y en la azotea del edificio.

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La decisión de China de restringir la exportación de tierras raras, imanes permanentes y otros minerales críticos hacia Japón ha convertido una dependencia industrial conocida desde hace años en un problema de primer orden para la economía japonesa. Estos materiales son indispensables para fabricar semiconductores, componentes electrónicos, baterías, motores eléctricos o sistemas de defensa, de modo que cualquier interrupción de su suministro amenaza algunos de los sectores más competitivos de la industria nipona.

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En 1964, China descubrió tres armas con las que hacer temblar al mundo. En el desierto de Lop Nor, en Xinjiang, el gobierno chino detonó con éxito por primera vez una bomba atómica. En las imprentas de Pekín, el Partido publicó la primera edición del libro rojo de Mao. Un arma nuclear y un arma ideológica. Aquel año, sin embargo, geólogos chinos también descubrieron el arma económica más potente que China tiene en la actualidad. Bajo las rocas áridas del desierto de la Mongolia Interior, se escondía el depósito de tierras raras más grande del mundo.

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Pedro Sánchez está cada vez más solo en la Unión Europea con el reto migratorio. Pocos días después de la entrada en vigor de la reforma migratoria y el acuerdo de crear centros fuera del territorio comunitario para deportar inmigrantes, varios líderes europeos han reprochado al presidente del gobierno español su posicionamiento en migración y la regularización masiva de recién llegados en el encuentro del Consejo Europeo de este viernes en Bruselas, según informan varias fuentes diplomáticas.

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Kim Jong-un ha ofrecido una calurosa y multitudinaria bienvenida a Xi Jinping a su llegada este lunes a Pyongyang. El presidente chino realiza una visita de Estado de dos días a Corea del Norte, en un intento de revitalizar las relaciones entre los dos países y de reforzar su influencia sobre el líder norcoreano, después de unos años de distanciamiento y el acercamiento de Kim Jong-un a Vladímir Putin.

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El sector farmacéutico europeo pierde competitividad respecto de los EUA y China. Lo ha advertido la presidenta de AstraZeneca en España, Laura Colón, durante una mesa redonda en el marco de la Reunión Anual del Círculo de Economía, en Barcelona. Esta situación, en la que inciden cuestiones como un exceso de regulación y burocracia, se combina con el alargamiento de la esperanza de vida, que, en "las últimas décadas en un 73% se debe a los nuevos fármacos, ha afirmado. "Debemos asegurarnos de que los gobiernos se dan cuenta del valor de los fármacos y que no son solo un coste", ha advertido.

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Al menos 90 personas murieron este viernes en una explosión de gas ocurrida este viernes en la mina Liushenyu, en la provincia de Shanxi, en el centro de China. El accidente se produjo a las 19.29, hora local, de este viernes (12.29 h en Catalunya) en esta explotación minera, donde trabajaban 247 personas en el momento del siniestro y donde continúan las tareas de rescate, según la agencia oficial china Xinhua.

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La reunión de Vladímir Putin con Xi Jinping en Pekín muestra la fortaleza de su alianza y cómo los dos líderes comparten la visión de un nuevo orden mundial. El viaje oficial de Putin a la capital china se salda con un rosario de elogios mutuos, algunos acuerdos y declaraciones de amistad.

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China presume de ser el centro de la diplomacia mundial y acumula visitas de los principales mandatarios. Después de despedir a Donald Trump hace cuatro días, esta noche ha dado la bienvenida al presidente ruso, Vladímir Putin. Xi Jinping no ha tenido prácticamente tiempo de guardar la alfombra roja reservada a los visitantes destacados cuando ya está recibiendo a su principal aliado, que estará en Pekín dos días.

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Buenas palabras, promesas de acuerdos económicos y advertencias sobre el riesgo de un conflicto por Taiwán resumen el primer encuentro cara a cara entre los líderes de las dos potencias mundiales. Xi Jinping y Donald Trump se han esforzado en mostrar distensión y cordialidad en su primer encuentro en Pekín después de casi una década. De los gestos han pasado a las palabras y mientras Trump aseguraba que Xi Jinping es un gran líder, el presidente chino defendía que ambos países debían ser socios y no rivales.

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Donald Trump ha aterrizado en Pekín acompañado de un gran sígueme empresarial y con el mensaje de que desea que China abra su gran mercado a las empresas norteamericanas. A pie de pista lo recibía el vicepresidente chino, Han Zheng, y una pequeña ceremonia de bienvenida con 300 niños ondeando banderas y una banda militar. Trump ha llegado a Pekín a las 20 h del miércoles, hora local. La agenda oficial comienza el jueves y está prevista una ceremonia de recepción, una reunión bilateral con Xi Jinping, un banquete de Estado y una visita al Templo del Cielo, uno de los monumentos emblemáticos de la capital. El viernes los dos mandatarios se volverán a reunir en un desayuno de trabajo antes de finalizar la visita.

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Xi Jinping despliega la alfombra roja para recibir esta semana a Donald Trump en una visita de Estado marcada por la crisis de Irán y sobre la que planean las tensiones comerciales y la rivalidad entre los dos países. Los líderes de las dos primeras potencias mundiales mantendrán conversaciones en Pekín con bajas expectativas de alcanzar acuerdos relevantes, pero con la necesidad de estabilizar las relaciones. Además de la crisis energética provocada por la guerra contra Irán, los dos mandatarios tienen otros frentes abiertos, como la competencia tecnológica, las barreras comerciales o la venta de armas a Taiwán.

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La Unión Europea tiene un problema con la innovación. De las cincuenta grandes empresas tecnológicas mundiales, solo cuatro son europeas. El sector que lidera la economía europea no es el software, ni la inteligencia artificial, sino la industria del automóvil. Mientras que la UE en las últimas décadas se ha estancado tecnológicamente, China ha pasado de ser una economía que necesitaba absorber innovación extranjera, a ser la potencia que lidera en ámbitos como las tecnologías verdes. Viendo este proceso de divergencia, ¿podría la Unión Europea aprender algo de China en innovación tecnológica?El gran reto para la UE es cómo crear grandes empresas tecnológicas. En el continente europeo florecen muchas startups y pymes. Pero cuando estas quieren escalar y transformarse en gigantes, se encuentran con diversas barreras. Muchas veces el problema es la financiación: muchas empresas nacientes europeas marchan a Estados Unidos para poder crecer, ya que allí hay un mercado fuerte de capital riesgo. La UE cree, en este sentido, que debería desarrollar un capital riesgo privado y fuerte al estilo americano para poder competir en la liga de los grandes.En otros países, sin embargo, quien ha jugado el papel innovador central ha sido el estado. En China, el gobierno nacional y los gobiernos locales han creado entidades públicas de capital riesgo para poder financiar proyectos tecnológicos arriesgados, punteros y ambiciosos –los que suelen generar reticencia en el sector privado–. En Corea del Sur o en Japón, los gobiernos también han tenido un papel similar. El estado no solo se ha posicionado como financiador, sino como primer comprador y usuario de tecnologías emergentes, haciendo de elemento tractor. También ha jugado el rol de acercar el sector tecnológico y el militar, cofinanciando tecnologías de doble uso civil-militar.Apuestas a gran escala

En China –pero también en Estados Unidos– existe un culto a la gran escala que genera incomodidad en Europa. Nosotros a menudo preferimos las pequeñas empresas en lugar de las gigantes. En el mundo tecnológico, sin embargo, la escala es decisiva: como hace China, la UE debería enfocar su inversión en grandes proyectos innovadores, con alto nivel de riesgo, disrupción y avance tecnológico. Quizás muchos de ellos fallarán. Pero para crear grandes gigantes europeos debemos estar dispuestos a jugar una partida a largo plazo, donde las apuestas, los riesgos y las ganancias sean a gran escala.Por otro lado, la UE debería aumentar su alma comercial. El continente europeo tiene buenos resultados en investigación. El problema lo solemos tener cuando queremos llevar una innovación universitaria al mercado. Los chinos en esto son expertos: durante décadas, han sido capaces de coger tecnologías creadas por otros, incorporarles ligeras mejoras, fabricarlas en masa y llevarlas a precios competitivos al mercado. En ámbitos como la cuántica y las aplicaciones industriales de IA, quizás Europa aún tendría oportunidades para crearse un mercado.Finalmente, la UE debe apostar por la ciencia y la tecnología con estrategias de décadas, a largo plazo, al mismo tiempo que con suficiente flexibilidad e iteración ante los cambios tecnológicos. De nuevo: países como China, Japón o Corea son ejemplos de estrategias positivas. No necesitamos ser un régimen de Partido Comunista o un gigante económico para poder aplicar las lecciones positivas que han funcionado en China.

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Mientras el estrecho de Ormuz continúa cerrado al tránsito marítimo y el Irán y los Estados Unidos siguen negociando bajo la amenaza de reanudar los ataques armados, en Pekín se han reunido los máximos responsables de la diplomacia iraní y china. El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, viajó a Pekín para entrevistarse, este miércoles, con su homólogo, Wang Yi. Era el primer encuentro personal desde que se inició el conflicto. Wang Yi reconoció los estrechos lazos económicos y políticos con el Irán e insistió en calificar de “ilegítima” la guerra. El diplomático chino volvió a pedir un alto el fuego integral y reabrir el estrecho de Ormuz. También reiteró la oposición china a las sanciones.Wang se posicionó a favor de una salida que implique a los actores de la región. Aseguró que los países del Golfo y Oriente Medio "deberían tomar las riendas de su futuro" y que China apoya "el establecimiento de un marco regional de paz y seguridad liderado por los países de la región". Desde el inicio del conflicto, la posición china ha sido defender la necesidad de alcanzar un alto el fuego y reabrir el estrecho de Ormuz para restaurar el comercio mundial. El cierre de esta ruta afecta directamente a los intereses chinos. El 80% del petróleo iraní lo compraba China y por esta ruta circulan el 45% del gas y el petróleo que importa el gigante asiático.La reunión con el ministro de Asuntos Exteriores iraní se produce a una semana de la visita del presidente Trump a Pekín. Un viaje previsto para el 14 y el 15 de mayo, que China aún no ha confirmado oficialmente.La guerra se ha convertido en el centro de unas conversaciones que al principio estaban pensadas para recomponer las relaciones comerciales. Donald Trump ha pedido la colaboración de Xi Jinping para alcanzar un acuerdo con Irán. A principios de semana, fue el secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Scott Bessent, quien instó a China a influir en Irán para conseguir reabrir Ormuz. Y Marco Rubio también se sumó a las presiones en declaraciones a la prensa desde Washington. Toda una batería de presiones que recuerda las que la Unión Europea ha desplegado para que China influya sobre Putin para acabar con la invasión de Ucrania, sin éxito.La ambigüedad de Pekín

Hasta ahora China se ha limitado a defender soluciones diplomáticas para los conflictos, sin involucrarse en ellos. En el caso de Irán, los intereses económicos chinos están más claros, pero hay que ver si China hará algo más que limitarse a las declaraciones, como en el caso de Ucrania. Al contrario que los Estados Unidos, acostumbrados a utilizar la fuerza militar, China basa su influencia en el comercio. China no tiene aliados, tiene socios comerciales. Se limita a defender sus intereses bajo el axioma de no inmiscuirse en los asuntos internos de sus socios. El gigante asiático ha tejido una red de intereses comerciales y de inversiones para garantizar el acceso a puertos y vías comerciales. Rutas y acuerdos que sirven para proveerse de materias primas y hacer llegar sus exportaciones. Por ejemplo, en estos momentos de crisis energética, China utiliza sus reservas para suministrar combustible a países del Sudeste asiático, muy dependientes del golfo Pérsico, y así estrechar alianzas.De manera oficial, es difícil que China haga algo más que declaraciones en defensa de las treguas y las negociaciones. Pero es muy posible que esté suministrando armas a Irán, como han denunciado los Estados Unidos. En el caso de Rusia no hay duda de que su apoyo económico ayuda al régimen de Putin a sobrevivir a las sanciones y hay sospechas de que exporta material de doble uso, civil, pero que se puede utilizar con finalidades militares.En proceso de militarización

Pero además de la falta de voluntad, Pekín tampoco tiene capacidad militar para enfrentarse a los Estados Unidos. El ejército chino ha vivido una modernización radical, pero aún no llega al nivel del norteamericano. China de momento solo tiene 3 portaaviones frente a los 11 de los Estados Unidos y solo dispone de una base militar fuera de su territorio. Pero quizás lo más importante es que el ejército chino no tiene experiencia, no ha participado en misiones reales de guerra.La errática posición de Trump debilita su figura y también la de los Estados Unidos como aliado fiable en el tablero internacional. Esta coyuntura facilita a Xi Jinping posicionarse como un líder estable y defensor del orden internacional, pero hay que ver si realmente China sale beneficiada de la situación.En poco tiempo ha visto cómo aliados importantes, Venezuela o Irán, por ejemplo, han sido atacados y desestabilizados por los Estados Unidos. Y seguramente el siguiente en la lista será Cuba. El papel de China como líder del Sur Global puede deteriorarse si se percibe que ser aliado del gigante asiático no se traduce en protección ante posibles agresiones.

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