Durante el verano, en la hierba de la piscina, cuando humea el café de la mañana, durante el atardecer de cerveza y brisa fresca, es el momento de coger aquellos libros viejos e importantes que piden una lectura lenta y profunda. En mi caso, la obra escogida ha sido el Daodejing y fragmentos del taoísta Zhuangzi. Son escritos que hay que leer como un poema: deteniéndose en cada palabra, al tiempo que dejándose llevar por el espíritu del conjunto. La mística taoísta es, a la vez, seductoramente lejana y sorprendentemente aplicable al mundo actual. Nos habla de una China de hace miles de años, donde imperaba un mundo materialista, acelerado, utilitarista, hipócrita y belicoso. Y de cómo salir de este círculo nocivo y absurdo. Autores como Tolstói, Heidegger, Borges o Le Guin han sido lectores profundos de la literatura taoísta.

Un tribunal de Hong Kong ha condenado este viernes a los activistas Lee Cheuk-yan y Chow Hang-tung por el delito de incitación a la subversión. Ambos formaban parte de la Alianza de Hong Kong en Apoyo a los Movimientos Patrióticos y Democráticos de China, y habían organizado actos de conmemoración de la masacre de Tiananmen, durante la represión de las protestas prodemocracia en Pekín de 1989.

El fundador y expresidente del gigante inmobiliario chino Evergrande, Xu Jiayin, ha sido condenado este jueves a cadena perpetua por un tribunal de Shenzhen por fraude financiero. La sentencia, dictada en primera instancia, también establece la confiscación de todos sus bienes y la privación de derechos políticos de por vida. La condena culmina la caída de uno de los empresarios más poderosos de China. Xu llegó a ser el hombre más rico del país en 2017, cuando Forbes cifró su fortuna en 42.500 millones de dólares.

Una ciudad sostenible de cero emisiones, con grandes espacios verdes, conexiones de internet avanzadas y con un tejido industrial dedicado a la innovación es el sueño de futuro del presidente chino, Xi Jinping. Y el sueño se está haciendo realidad a un centenar de kilómetros al suroeste de Pekín y el nombre de la nueva ciudad es Xiong'an. El proyecto se inició en 2017, pero después de algunas dificultades y retrasos, este año Xi Jinping le ha dado un nuevo impulso. El objetivo, según la propaganda de la administración china, es que en 2035 la metrópoli esté totalmente acabada y se convierta en el modelo de una “ciudad socialista moderna”.

No importa el rincón de África donde estés. Tanto si estás en un pequeño pueblo a las afueras de Bobo-Dioulasso, en Burkina Faso, en una capital provincial guineana o en una gran ciudad como Lagos, en Nigeria, siempre encontrarás una figura repetida: un producto, un proyecto o una gran infraestructura hecha en China. El gigante asiático se presenta a los africanos con una narrativa muy efectiva: durante el siglo XIX, ellos también sufrieron los efectos de la dominación extranjera, y ahora se han convertido en una potencia mundial siguiendo su propio camino, ignorando las críticas de los países que antes les habían dominado. Si los africanos se unen a China, serán capaces de recorrer el mismo camino hacia un nuevo orden global, rompiendo el monopolio del poder occidental. Sobre el terreno, esto se traduce en la construcción de carreteras, hospitales, escuelas y aeropuertos, inversiones estructurales para garantizar la movilidad y el futuro del continente.No todo es idílico. En todo el continente, trabajadores africanos de empresas chinas denuncian casos de explotación laboral, y en los casos más graves los han acusado de actuar como nuevos colonizadores. La extracción de recursos ha generado contaminación de ríos y bosques, escasez de pescado y aumento de precios de la comida, mientras una parte de la oferta disponible es empaquetada y vendida a China. Las relaciones comerciales con China no dejan de tener las mismas contradicciones que la globalización genera en todas partes.Mientras la guerra comercial entre los Estados Unidos y China ocupa la mayoría de titulares, otra realidad ha quedado oculta: el 2025 fue el año en que el déficit comercial de África con China batió su récord histórico. 100.000 millones de dólares, un 61% más que el año anterior. Por ahora, África vende sobre todo materias primas sin procesar, y China vende productos manufacturados y maquinaria. Es un patrón comercial que no resuelve los problemas estructurales del continente africano, y tanto en las capitales africanas como en Pekín son conscientes de ello.La revolución de las cadenas de valor

“Hoy en día, países como Zimbabue, Namibia, Mozambique, Ghana y Guinea están desmantelando este sistema: prohibiendo la exportación de materias primas y haciendo cumplir las normas de transformación local”, escribía esta semana el periodista keniano Jevans Nyabiage en el South China Morning Post. La importancia de los llamados minerales críticos ha generado un pequeño margen de negociación para los africanos. Conscientes de la escasez de estos recursos, los países africanos atraen inversiones chinas para transformar sus minerales. Saltar de la venta de litio sin procesar a la primera fase de la refinación implica que, por kilo, Zimbabue pueda ganar entre 3 y 5 veces más. Los inversores chinos responden positivamente a estas peticiones: es una forma de abaratar costes de su propia cadena de valor.La compra de tecnología china ligada a las energías renovables también se ha disparado durante los últimos cuatro años. La energía es la condición imprescindible para alcanzar la industrialización. El paquete conjunto de energía y transferencia tecnológica es, para los africanos, una rendija a través de la cual poder acceder a la industrialización. El último año y medio ha constatado las diferencias, desde la perspectiva africana, entre los bloques hegemónicos de la economía global. Los Estados Unidos aumentan aranceles y reducen la ayuda al desarrollo; Europa también reduce esta ayuda –con menos titulares de alarma– y prioriza el control migratorio. China hace años que facilita la entrada de estudiantes africanos a sus universidades, y ha abierto de par en par las puertas a sus productos: desde mayo de este año, 53 países africanos pueden vender sin aranceles a China. Pese a las contradicciones, en muchos lugares de África ven a China como un socio fiable que les permitirá cambiar sus condiciones de vida, y algunos países están dispuestos a intentarlo.

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"Estamos orgullosos de ti"; "no te esfuerces tanto", son mensajes cariñosos que muchos jóvenes quieren oír y que encuentran como sucedáneo en boca de padres virtuales en vídeos de internet. Es todo un contraste con las frías exigencias de las familias chinas reales. 

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Hace unas semanas, tomando un té en una cafetería de Berlín, una sinóloga alemana me explicaba con preocupación la decadencia de la economía de su país. La industria de Alemania, que hace años era de las más potentes del mundo, ahora va con el agua al cuello para resistir la competencia china. El choque más fuerte es en el sector del automóvil, el principal motor económico alemán –y también europeo–. China se ha alzado como el líder mundial del vehículo eléctrico, mientras que el motor de combustión alemán es cada vez más una pieza de museo. Volkswagen ha anunciado que recortará 100.000 puestos de trabajo a nivel mundial. Cada mes se pierden 10.000 empleos industriales en Alemania, buena parte de ellos en el Mittelstand, el tejido de empresas exportadoras medianas y pequeñas del país. En parte, esta caída industrial de Alemania está causada por China. Las empresas industriales chinas ahora fabrican los productos complejos, caros y avanzados que antes solo manufacturaba la industria occidental. El gobierno chino ha dado subvenciones, devaluado el yuan y extraído transferencias tecnológicas de las empresas europeas que invertían en China. Pero también ha sido fuertemente innovador y previsor a nivel tecnológico. Ante esto, el gobierno alemán quiere que la Unión Europea imponga más restricciones y condiciones a los productos y empresas chinas que llegan a la UE, para así poder proteger su tejido industrial.Detener a China, sin embargo, no hará reflorecer la economía alemana. El principal problema del modelo económico de Berlín es interno. Alemania no tiene un Google, una Nvidia o un Huawei: la gran mayoría de sus grandes empresas actuales se crearon a finales del siglo XIX y principios del XX. Durante décadas, ha habido una actitud complaciente en la clase política y la población alemana, creyendo que estas grandes empresas tirarían eternamente de la economía y la innovación. Pero el resultado ha sido el contrario: más enfocadas en pagar dividendos a los socios que en invertir en I+D, las grandes empresas alemanas han perdido carreras clave como la del coche eléctrico. La economía alemana está poco digitalizada y altamente burocratizada, un ambiente donde nuevas empresas tecnológicas tienen difícil hacerse un lugar. Berlín pide restricciones

Alemania debería haber reaccionado antes. Hasta hace poco, las empresas alemanas hacían lobby para mantener el mercado chino abierto para sus exportaciones; ahora, buena parte de ellas piden restricciones hacia Pekín. Berlín pide ahora que se tomen medidas contra el poder industrial chino, pero cuando este afectó en los años 2000 a las economías del sur de Europa, la respuesta alemana fue que estas debían adaptarse a la globalización.La posición alemana nos puede parecer oportunista. Pero las consecuencias que la primera economía europea entrase en crisis serían bien reales y perjudiciales para toda Europa. El sector del automóvil dominado por los alemanes continúa siendo el principal motor industrial del continente. El 10% de las exportaciones españolas van al mercado alemán. Una caída económica tendría consecuencias políticas. La extrema derecha de Alemania ha crecido en las zonas más deprimidas del país y un proceso de desindustrialización aún le daría más fuerza. Si la AfD ganase el poder, esto generaría una ola que irradiaría al resto de estados de la Unión Europea. Nos guste o no, nuestro futuro está bien ligado al de Alemania.

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El mayor fabricante chino de chips, Changxin Memory Technologies (CXMT), ha debutado este lunes en la bolsa de Shanghái firmando la segunda salida a bolsa más grande en la historia del gigante asiático. Al cierre de la sesión, las acciones de la empresa se han revalorizado un 466%, multiplicando casi por seis su cotización inicial. A primera hora de este lunes, los títulos de la tecnológica tenían un precio unitario de 8,66 yuanes (1,12 euros), mientras que al final de la jornada su valor se ha elevado a los 49,5 yuanes (6,41 euros).

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La carrera por la terapia génica y la desesperación de unos padres han acabado cobrándose la vida de una niña de seis años en China. La menor, llamada Mei –un nombre ficticio para preservar la intimidad de la familia–, murió en el Hospital Xinhua de Shanghai en marzo de 2025 a causa de una microangiopatía trombótica –es decir, la formación de coágulos microscópicos mortales–, siete días después de recibir una inyección de un virus en la base de la columna vertebral. Los padres habían optado por esta terapia tras saber que su hija tenía una alteración del gen CHD3, que le provocaba un síndrome compatible con el autismo y un consiguiente retraso en el desarrollo físico y cognitivo.

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La Comisión Europea ha anunciado una multa de 550 millones de euros a la plataforma china de comercio electrónico AliExpress por la venta de productos ilegales por internet a clientes europeos. El ejecutivo comunitario ha concluido en una investigación que la empresa asiática incumple la directiva comunitaria de derechos digitales, porque no evalúa ni mitiga de manera "diligente" los riesgos relacionados con los productos que se ofrecen y se pueden comprar en su página web. Y por este motivo, Bruselas le insta a adoptar medidas y la amenaza con nuevas sanciones económicas adicionales si desobedece las exigencias de las autoridades comunitarias.

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Un coche de color blanco se acercó a mí, bajo la lluvia veraniega de Shanghai. Mientras con una mano sujetaba el paraguas, con la otra saqué el teléfono. "Desbloquea la puerta del taxi", me decía una notificación. Pulsé aceptar y entré en el vehículo. Frente a mí, tenía una pantalla en la que un muñeco de dibujos animados me indicaba los pasos a seguir: confirma tu identidad, ponte el cinturón. El taxi arrancó suavemente. Bajo la lluvia intensa, el vehículo tomaba curvas, adelantaba de manera tranquila a otros coches. Miré a la parte delantera. El asiento del conductor estaba vacío. Pero el volante giraba como si lo llevara el más grácil de los conductores. Había subido a uno de los taxis autónomos que la empresa Pony.ai tenía desplegados en Shanghai.

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Un gran incendio en una fábrica de zapatos en la ciudad de Jinjiang, al sureste de China, ha dejado al menos 28 muertos, según ha informado la agencia de noticias china Xinhua. Los equipos de emergencias del país se han desplegado alrededor del edificio para intentar apagar las llamas y rescatar a varias personas que han quedado atrapadas en el interior y en la azotea del edificio.

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La decisión de China de restringir la exportación de tierras raras, imanes permanentes y otros minerales críticos hacia Japón ha convertido una dependencia industrial conocida desde hace años en un problema de primer orden para la economía japonesa. Estos materiales son indispensables para fabricar semiconductores, componentes electrónicos, baterías, motores eléctricos o sistemas de defensa, de modo que cualquier interrupción de su suministro amenaza algunos de los sectores más competitivos de la industria nipona.

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En 1964, China descubrió tres armas con las que hacer temblar al mundo. En el desierto de Lop Nor, en Xinjiang, el gobierno chino detonó con éxito por primera vez una bomba atómica. En las imprentas de Pekín, el Partido publicó la primera edición del libro rojo de Mao. Un arma nuclear y un arma ideológica. Aquel año, sin embargo, geólogos chinos también descubrieron el arma económica más potente que China tiene en la actualidad. Bajo las rocas áridas del desierto de la Mongolia Interior, se escondía el depósito de tierras raras más grande del mundo.

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Pedro Sánchez está cada vez más solo en la Unión Europea con el reto migratorio. Pocos días después de la entrada en vigor de la reforma migratoria y el acuerdo de crear centros fuera del territorio comunitario para deportar inmigrantes, varios líderes europeos han reprochado al presidente del gobierno español su posicionamiento en migración y la regularización masiva de recién llegados en el encuentro del Consejo Europeo de este viernes en Bruselas, según informan varias fuentes diplomáticas.

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Kim Jong-un ha ofrecido una calurosa y multitudinaria bienvenida a Xi Jinping a su llegada este lunes a Pyongyang. El presidente chino realiza una visita de Estado de dos días a Corea del Norte, en un intento de revitalizar las relaciones entre los dos países y de reforzar su influencia sobre el líder norcoreano, después de unos años de distanciamiento y el acercamiento de Kim Jong-un a Vladímir Putin.

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El sector farmacéutico europeo pierde competitividad respecto de los EUA y China. Lo ha advertido la presidenta de AstraZeneca en España, Laura Colón, durante una mesa redonda en el marco de la Reunión Anual del Círculo de Economía, en Barcelona. Esta situación, en la que inciden cuestiones como un exceso de regulación y burocracia, se combina con el alargamiento de la esperanza de vida, que, en "las últimas décadas en un 73% se debe a los nuevos fármacos, ha afirmado. "Debemos asegurarnos de que los gobiernos se dan cuenta del valor de los fármacos y que no son solo un coste", ha advertido.

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Al menos 90 personas murieron este viernes en una explosión de gas ocurrida este viernes en la mina Liushenyu, en la provincia de Shanxi, en el centro de China. El accidente se produjo a las 19.29, hora local, de este viernes (12.29 h en Catalunya) en esta explotación minera, donde trabajaban 247 personas en el momento del siniestro y donde continúan las tareas de rescate, según la agencia oficial china Xinhua.

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La reunión de Vladímir Putin con Xi Jinping en Pekín muestra la fortaleza de su alianza y cómo los dos líderes comparten la visión de un nuevo orden mundial. El viaje oficial de Putin a la capital china se salda con un rosario de elogios mutuos, algunos acuerdos y declaraciones de amistad.

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China presume de ser el centro de la diplomacia mundial y acumula visitas de los principales mandatarios. Después de despedir a Donald Trump hace cuatro días, esta noche ha dado la bienvenida al presidente ruso, Vladímir Putin. Xi Jinping no ha tenido prácticamente tiempo de guardar la alfombra roja reservada a los visitantes destacados cuando ya está recibiendo a su principal aliado, que estará en Pekín dos días.

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