La crisis climática que vive el planeta ha provocado que los incendios forestales sean todavía más voraces. En Catalunya, los bosques acumulan dos años de sequía y la falta de agua mezclada con las altas temperaturas del verano y la baja humedad provoca un cóctel muy peligroso. La prevención es clave para evitar que se origine un fuego, pero cuando las llamas empiezan a arder y se levanta una columna de humo, solo queda confiar en los bomberos. En este casos, sus grandes aliados son los vehículos terrestres y aéreos, que con el paso de los años ha ido incorporando nueva tecnología para convertirse en indispensables. "Cada vehículo tiene sus especificidades", según explica el sargento de los Bomberos de la Generalitat, Xavier Renart. Su trabajo, junto con el de otros muchos compañeros, es saber qué vehículo hay que enviar a cada caso y organizar las tareas de extinción. Los Bomberos de la Generalitat cuentan con muchos vehículos para extinguir los incendios forestales, pero estos son los principales:

Catalunya vuelve a vivir un nuevo episodio de peligro extremo de incendios. Desde medianoche, 44 municipios de seis comarcas ya están en alerta máxima, el llamado nivel 3 del Plan Alfa, pero ahora se ha decidido que las restricciones se amplíen a partir de este sábado porque la previsión es que las altas temperaturas y las humedades relativas bajas afecten a más zonas. El foco se pone en el litoral y el prelitoral de Barcelona, en Tarragona, en Terres de l'Ebre y en el sur de Lleida. En toda este área se activará este fin de semana el nivel máximo de riesgo de incendios, que llegará a 249 municipios.

Una casa completamente quemada y destrozada. El suelo está lleno de ladrillos, la pintura ha saltado de las paredes, que se mantienen levantadas, y los objetos que han resistido el paso del fuego ahora son negros. Es el interior de una de las viviendas que los medios han podido ver este mediodía en la urbanización River Park de El Pont de Vilomara. Es la zona habitada más afectada por la rápida aceleración del incendio que empezó el domingo en este municipio del Bages, que ha quemado 1.750 hectáreas y que pasó por encima de los inmuebles con llamas de más de 30 metros. Desde este lunes por la noche los vecinos han vuelto a su casa siempre que las llamas la hayan dejado en unas condiciones mínimas para vivir. No todo el mundo lo puede hacer: las imágenes muestran viviendas arrasadas por el fuego.

El problema de los grandes incendios forestales es preocupante. Los episodios recurrentes de periodos largos de altas temperaturas, que cada vez está más claro que están asociados al cambio climático, están poniendo a prueba la creciente realidad boscosa de Catalunya, mucho más abundante hoy que hace medio siglo. De hecho, la superficie forestal ha ido aumentando progresivamente hasta situarse hoy en más del 60% del territorio. A medida que el país se ha hecho más urbano y más terciario, la payesía ha ido reculando. Cada explotación agrícola y ganadera que se pierde supone un adelanto del monte; cada pueblo rural que se vacía comlleva más zona silvestre. Del 60% de superficie forestal, un 35% es propiamente bosque y el resto maleza u otra vegetación. El terreno cultivado supone un 25% (17% de regadío), y va claramente a la baja.

Después de un primer día con el gran incendio forestal en el Bages que corría más deprisa que los bomberos, la segunda jornada se cerró ayer de manera muy diferente. A última hora de la noche se dio por estabilizado este fuego, que al final ha quemado 1.743 hectáreas –en las siete primeras horas después de que se ¡¡declarase ya arrasó más de un millar– y ha afectado al menos a 30 casas, y todavía faltan algunas viviendas más. La estabilización permite que los 200 vecinos desalojados puedan volver a sus inmuebles acompañados de los servicios de emergencias, pero no todos lo podrán hacer: dependerá de si las llamas han entrado en su hogar y de cómo lo hayan dejado. También supone que ningún núcleo ni municipio tiene que estar confinado.

En plena ola de calor, el incendio en el Bages nos deja un paisaje de destrucción al lado de las casas

Un incendio activo quema sin control una zona boscosa con mucha demasiado forestal en el Bages y al lado de algunas viviendas. Ha empezado en el Pont de Vilomara y Roquefort a la una del mediodía, uno de los municipios donde se aplican medidas desde el viernes por la alerta máxima por el riesgo de fuego debido a la ola de calor y uno de los territorios más afectados por la sequía en Catalunya. Ahora ya se ha extendido hasta Sant Fruitós de Bages. El potencial del incendio es de entre 1.000 y 1.500 hectáreas. De hecho, ya ha quemado un millar: 977,99 hectáreas, según los Agentes Rurales. Los Bomberos advierten que es una zona con muchos núcleos diseminados y urbanizaciones. El fuego ha empezado a llegar a los jardines de algunas casas de la urbanización las Brucardes de Sant Fruitós, que se ha desalojado, donde los Bomberos defienden las viviendas apagando las llamas que intentan entrar.

Marc Castellnou Ribau (Tivissa, Ribera de Ebro, 1972) nos avisó: “Vendré si no hay un incendio, que es probable”. Y por desgracia, acertó: ahora hace quince días tuvimos una semana de incendios forestales simultáneos con bomberos al límite, y eso que todavía no había empezado el verano. A pesar de la magnitud de los fuegos a los que se tiene que enfrentar, Marc Castellnou tiene, entre otras muchas calidades personales, una muy singular: siempre está hablando de catástrofes, pero conozco a poca gente con su capacidad de transmitir confianza a la sociedad, confianza en el trabajo de los bomberos, el conocimiento acumulado, la búsqueda incansable y la idea de que claro que hay soluciones, pero a condición de que trabajemos y las implementamos. Castellnou tiene el país en la cabeza, literalmente. Y por eso, hablando de las colas en la AP-7, dice como de paso: “No entiendo como un país acepta esta pérdida de productividad, de tiempo libre o de felicidad". 

Después de seis días de intensas tareas de extinción y la movilización de un centenar de Bomberos de la Generalitat, el conseller de Interior, Joan Ignasi Elena, ha anunciado que el incendio que más preocupaba, el de Baldomar, en Artesa de Segre, ha quedado estabilizado. En total, el fuego ha afectado una superficie de 2.702,67 hectáreas y el control de las llamas ha permitido al Govern bajar el nivel de alerta del Plan especial de emergencias por incendios forestales de Catalunya (Infocat) de emergencia a alerta. "Ha costado mucho conseguirlo, pero hoy podemos afirmar que ponemos fin al periodo de simultaneidad de estos días. Es una muy buena noticia", ha afirmado el conseller desde el centro de mando de Bomberos en Bellaterra, quien ya había avanzado esta mañana en declaraciones a RAC1 que los esfuerzos se centraban en un "trozo pequeño" en el frente del incendio, en el flanco oeste, y que se confiaba poderlo estabilizar a lo largo de este lunes.

Por quinto día consecutivo, Catalunya vive una jornada de incendios forestales simultáneos que amenazan por su potencialidad. A pesar de que este domingo ha arrancado con un único fuego activo, que es el que empezó el miércoles en Baldomar, en Artesa de Segre, que ya ha quemado 2.703 hectáreas, y donde los Bomberos querían destinar el máximo de recursos para estabilizarlo, se ha declarado un nuevo incendio que ha vuelto a provocar una redistribución de los efectivos. A las dos y media de esta tarde, han recibido un aviso por un fuego de vegetación entre Peramola y Oliana, en el Alt Urgell. Las llamas afectan al paraje del Roc de Rombau y se prioriza atacar el flanco derecho para evitar que se abra hacia la sierra de Aubenç. Se ha abierto un foco secundario que se sitúa en el otro lado del escarpe. Durante un par de horas se ha tenido que cortar el tráfico en la carretera C-14, donde ya se puede circular de nuevo.

Aún es pronto para ver el final del episodio de incendios forestales simultáneos que desde el miércoles queman Catalunya. El viernes se cerraba con un balance esperanzador, pero este sábado se ha complicado y ha llevado a los Bomberos de la Generalitat al límite. En una única tarde, han llegado a tener una treintena de incendios activos sin control. “Se ha dado una respuesta inmediata a cada uno para que no se tuviera que hablar, pero han existido”, ha asegurado el conseller de Interior, Joan Ignasi Elena. Y en medio de los múltiples fuegos, había dos de principales. El que ha quemado más hectáreas, el de Baldomar, en Artesa de Segre, que ha continuado creciendo en el cuarto día de incendio, y uno nuevo que se ha declarado en Olivella, en el Garraf, que ha obligado a cambiar los planes de los Bomberos para poder hacer un ataque contundente.

Por la mañana se presentaba la campaña de incendios forestales, advirtiendo que sería "difícil y larga", a mediodía empezaban los primeros incendios y por la tarde la situación ya estaba tan desbordada que se tuvo que activar la fase M2 de emergencia y movilizar a todo el personal operativo libre de servicio. En pocas horas se ha podido comprobar la dureza que vendrá las próximas semanas: Catalunya ha tenido media docena de incendios simultáneos por culpa de una tormenta con rayos pero sin lluvia. El de más envergadura, el de Artesa de Segre, había quemado más de 500 hectáreas de la entidad municipal de Baldomar a las 20.30 y preocupa a los bomberos, que han tenido que recomendar el confinamiento de tres cascos urbanos y evacuar un camping y una casa de colonias. Un cambio en la meteorología ha complicado las tareas de extinción y ha impedido que los bomberos controlaran el flanco izquierdo, que ahora amenaza las 20.000 hectáreas del Montsec, según ha advertido el delegado de la Generalitat en Lleida, Bernat Soler.

“Un mensaje de prudencia. Este fin de semana algunas zonas del país bordearán los 40 grados. Esto implica más riesgo de incendios”. Es lo que ha dicho el conseller de Interior, Joan Ignasi Elena, un mes antes de que empiece el verano. Cuando todavía no ha acabado el mayo, Elena ha advertido que la temporada de incendios forestales “no es cuestión del verano” porque lo peligro se mantiene “todo el año” por el cambio climático y otros factores.

Más fuegos y más violentos amenazan el planeta, incluso áreas que estaban excluidas de este riesgo, como el Ártico. Los científicos de la ONU ya hablan de una posible crisis mundial de incendios forestales que puede manifestarse de aquí tres décadas, hacia mediados de siglo. La crisis climática y el cambio acelerado en los usos del suelo son los desencadenantes de una realidad que ya no se circunscribe en zonas como California –azotada por monstruosos incendios últimamente– o el arco mediterráneo, donde solo el último año se han visto en llamas Grecia, Cerdeña o también puntos de la Península como Málaga y Catalunya. Lejos de reducirse, los incendios forestales aumentarán un 30% hacia mediados de este siglo, en 2050, y podrían dispararse hasta un 50% en 2100, según las previsiones que hace un nuevo informe del Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA) en colaboración con la entidad GRID-Arendal. Y los gobiernos, avisa el documento, están lejos de estar preparados para hacer frente a este nuevo escenario.

Diversas provincias están todavía sumidas en el fuego en el norte de Argelia, donde el balance de muertos sube a 70 personas, casi todas localizadas en el distrito de Tizi-Ouzou. Un joven artista de 38 años que se había desplazado a la zona para luchar contra las llamas como voluntario ha sido linchado y quemado vive en un ataque de odio de una multitud que le había responsabilizado de iniciar los incendios. Del resto de víctimas, al menos 28 son militares que participaban en las tareas de evacuación y extinción, según han señalado autoridades locales. 

El Diari Oficial de la Generalitat (DOGC) publicará en las próximas horas varias restricciones que entrarán en vigor esta misma tarde por el riesgo de incendios que provocará la oleada de calor que llega a Catalunya. Se pronostica que es la peor semana en cuanto al peligro de fuegos en el país de los últimos 18 años. Las medidas se aplicarán en mitad del país, en las 24 comarcas donde el peligro es más alto: Bages, Anoia, Baix Llobregat, Vallès Oriental, Alt Penedès, Vallès Occidental, Noguera, Tarragonès, Osona, Baix Penedès, Priorat, Moianès, Maresme, Segrià, Solsonès, Pallars Jussà, Alt Urgell, Garraf, Alt Camp, Terra Alta, Barcelonès, Berguedà, Segarra y Ribera d'Ebre. Son 279 municipios donde durante cinco días, el tiempo que se prevé que se alargue la oleada de calor, estarán prohibidas las acampadas, las rutas y las actividades deportivas.

Catalunya afronta los próximos días las peores condiciones en cuanto a riesgo de incendio de los últimos 18 años. Así lo afirma el Servicio de Prevención de Incendios de la Generalitat, que ha dado un grito de alerta ante la llegada de una oleada de calor que puede provocar temperaturas récord. Las altas temperaturas sumadas a la falta de lluvias de los últimos meses crean unas condiciones similares a las que han favorecido los incendios de Grecia y Turquía durante los últimos días, según el departamento de Acción Climática. La consellera, Teresa Jordà, ha pedido a la ciudadanía "minimizar la actividad en la montaña" a partir de este miércoles. "Si un incendio quema, lo podemos apagar, pero si son muchos será muy difícil", ha alertado. La afectación principal se espera en un grupo de comarcas de entre Ponent, la Catalunya Central y el prelitoral central, donde se suman más claramente los factores de temperaturas extremas previstas y falta de lluvias.

Los incendios que hace días que arrasan hectáreas en Grecia (unas 65.000 ya han sido calcinadas según fuentes oficiales) podrían haber sido causados por una organización criminal. Al menos esto es lo que investiga el fiscal del Tribunal Supremo, Vassilios Pliotas, que ha ordenado este lunes poner en marcha una investigación para averiguar si es así. La "sincronización" del gran número de incendios es el motivo de la sospecha, según informa la agencia Efe. Pliotas apunta en su informe que los incendios causan "un daño incalculable al medio ambiente y especialmente a la riqueza forestal del país, así como destruyen edificios, terrenos, cosechas agrícolas e infraestructuras turísticas".

Hoy hace 73 años que un gran incendio quedó apagado después de arrasar los bosques de Sant Martí de Tous. Elisa Vidal tenía entonces un año, pero desde muy pequeña había escuchado las historias que explicaban los hombres del pueblo, recordando cómo habían luchado contra las llamas. "Quemaron los bosques de 12 propietarios, la mitad de las montañas que rodean Tous", explica. Aquellos testimonios la impactaron tanto que hace unos veinte años escribió un poema que ahora, con las llamas del incendio de Santa Coloma de Queralt amenazando el pueblo, tienen más sentido que nunca.

El incendio del Alt Empordà ya está estabilizado y se prevé que pronto pueda estar controlado y encaminado hacia la extinción. Es de momento el fuego forestal más importante de esta temporada, con 416 hectáreas quemadas. La estabilización de este fuego en Llançà y el Port de la Selva, que ha quemado casi en su totalidad dentro del perímetro del Parc Natural del Cap de Creus, ha ido en paralelo a la extinción definitiva del que hasta ahora era el incendio más importante, el que ha quemado 200 hectáreas en Castellví de Rosanes y Martorell, en el Baix Llobregat. Los dos, junto con el pequeño fuego declarado el sábado mismo en Vilafant, han sido causados por la actuación humana, por negligencia. Las primeras investigaciones apuntan a una colilla de cigarrillo en el Cap de Creus y a chispazos provocados por maquinaria tanto en Vilafant como Castellví de Rosanes. Y es francamente desalentador recibir esta noticia.