Este 2024, como cada año, nos han dejado de forma más o menos esperada numerosas personalidades de ámbitos muy distintos. Figuras destacadas del mundo del arte, la música, el cine, el deporte, la empresa o la política que dejan un legado de ámbito nacional, estatal o internacional. Debajo de estas líneas hemos querido recopilar 25 de estos nombres, cuyos obituarios han sido publicados en el ARA en los últimos doce meses.

"Cómo fue estar casada con Paul Auster? Divertido". La escritora Siri Hustvedt, viuda de uno de los autores más importantes y celebrados de la literatura norteamericana, explica que aunque le habían hecho esta pregunta incontables veces, no fue hasta la última hora de vida de Auster que le vino a la cabeza la respuesta. El escritor de Trilogía de Nueva York(1987) o 4 3 2 1(2017) no perdió el sentido del humor ni siquiera en los últimos momentos de vida, hace casi seis meses. La "calma, claridad y valentía" con la que afrontó la muerte, provocada por un cáncer de pulmón, fue un "último regalo que hizo" a los seres queridos que le sobrevivieron, relató Hustvedt, recibida y despedida con una gran ovación en el homenaje que el Círculo de Bellas Artes de Madrid y la editorial Seix Barral han organizado en Madrid.

Aunque hacía un año que Paul Auster había hecho público que tenía cáncer, su muerte, el pasado 1 de mayo, a los 77 años, provocó miles de comentarios de cariño por parte de algunos de sus lectores. Edicions 62, que desde hace más de dos décadas ha publicado gran parte de la obra del autor de Trilogía de Nueva York (1987), ha querido homenajearle con un acto en el que han participado una veintena de novelistas, periodistas, traductores y amigos de aquel el escritor de mirada azul y serena que, mucho antes de ganarse la vida con sus libros, había trabajado en una tienda de electrodomésticos, en una plataforma petrolera o incluso ocupándose de traducciones singulares como la de la Constitución norvietnamita.

En casa de Paul Auster no había armas. Estaban marcados por una tragedia: el 23 de enero de 1919 su abuela mató de un disparo a su marido, del que estaba separada y que había regresado a casa de visita para ver a sus cinco hijos. La declararon inocente aduciendo enajenación mental transitoria. La familia se marchó de Wisconsin y se instaló en Nueva Jersey. Con este precedente, se entiende la repulsión familiar hacia las armas que Auster de alguna forma heredó.

Paul Auster falleció el 30 de abril, a las 6:58 h. Estaba rodeado de su familia, en una habitación que le gustaba mucho, la biblioteca de su casa. Hay libros en todas las paredes, desde el suelo hasta el techo, y también unas ventanas altas que dejan entrar la luz. Lo ha explicado su esposa, la escritora Siri Hustvedt, en un post de Instagram, el mismo canal que el último año ha utilizado para actualizar la situación de Auster en lo que ambos llamaban Cancerland. Hace mes y medio, en una visita a Madrid, Hustvedt parecía optimista: explicó que Auster había vuelto a escribir, pero el cáncer ha sido implacable. Por el post de la escritora, también hemos sabido que sus últimos textos han sido cartas a su nieto de meses, Miles, que Auster escribía a mano (como había hecho siempre; después, picaba los textos manuscritos en su máquina Olympia) , a pesar de un temblor que complicaba su lectura.

"Era ingenua, pero me había imaginado que yo sería la persona que anunciaría la muerte de mi marido, Paul Auster", escribe Siri Hustvedt en Instagram. La viuda de Auster, con la que llevaba casada 42 años, explica que el martes su marido murió en su domicilio de Brooklyn, "en una habitación que amaba, la biblioteca, una habitación con libros en todas las estanterías del suelo en el techo". "Murió con nosotros, su familia, a su alrededor", continúa.

Paul Auster ha sido de esas celebridades mundiales accesibles, por lo que somos muchos los que hemos podido guardar recuerdos personales. Aquí van los míos.

El escritor estadounidense Paul Auster ha fallecido a los 77 años en su casa de Brooklyn. Su producción literaria es numerosa y recorre todos los géneros, desde la poesía al ensayo, pasando por la novela y las memorias. Elegimos seis de las obras más importantes de una carrera extraordinaria interrumpida por un cáncer cuando no hacía ni dos meses que había publicado su último libro, Baumgartner.

Con Silvia Puig, mi amiga viticultora de la bodega En Números Rojos, hablamos a menudo de libros. Justo ayer, ella me preguntaba, por WhatsApp, por la última de Paul Auster, que no le acababa de entrar. Yo le dije: "Es un testamento". Entonces me preguntó: "¿Qué quieres decir?", pero enseguida me envió un mensaje que decía: "Mierda, me he documentado..." Estuvimos hablando, todo ayer, de Paul Auster y de su enfermedad. De la rabia que hacen los que preguntan: “Y a ti quien te gusta más, ¿Paul Auster o Siri Hustvedt?”, como si por ser pareja ya se hubieran forzosamente comparar. Hoy por la mañana, pues, hemos hablado de nuevo de él, pero de otra forma.

El escritor Paul Auster tenía la misma edad que Donald Trump, lo que confirma que a menudo la muerte equivoca el orden de sus prioridades. Ha tenido un gran talento para la escritura de novelas, y su obra, y él mismo, han sido enormemente populares en toda América y Europa. No ha sido un genio, y escribo esto como un elogio. Él fue el que definió a un escritor como “alguien que, si todo va bien, pasa cincuenta años de su vida trabajando encerrado en una habitación”. Quería decir que el secreto del arte de la literatura no era otro que el trabajo. Empleo, trabajo y más trabajo, y la determinación de no dar nunca por terminado el tiempo de aprendizaje. Si algún día un escritor piensa, o siente, que ya domina su oficio, entonces quien está terminado es él.

El escritor estadounidense Paul Auster ha muerto a sus 77 años en su casa a causa del cáncer de pulmones que le diagnosticaron en el 2022. A lo largo de una trayectoria de cinco décadas, Auster se convirtió en uno de los autores más importantes y celebrados de la literatura estadounidense. Su obra tocó casi todos los géneros y cultivó una voz narrativa distintiva y juguetona que hipnotiza al lector y hace avanzar la trama sin descanso.

Conocí la Siri Hustvedt hace pocos años, cuando vino a presentar el libro de ensayos La mujer que mira a los hombres que miran a las mujeres (Trad. Ferran Ràfols Gesa; Ediciones 62, 2017). Yo moderaba una conversación entre ella y otra escritora, y estaba nerviosa porque le admiro mucho: me parece una mujer brillante, que no sólo escribe novelas que me han gustado, sino que también tiene muchos conocimientos en materias como la neurociencia o el psicoanálisis y que siempre tiene una perspectiva feminista que me interesa. Ese día, me encontré con que no sólo yo estaba nerviosa, y, de hecho, me atrevería a decir que la otra escritora que participaba en la conversación aún lo estaba más. Es una autora respetada, que también me gusta mucho, y que ese día, también por admiración, no acababa de estar cómoda conversando desde su propia experiencia, de escritora a escritora; sólo conseguía adularla y hacerle preguntas. Hustvedt se dio cuenta, y tuvo una actitud muy generosa: le escuchaba con mucha atención, intentaba estirarle reflexiones propias, y celebraba cada aportación suya, añadiendo después su punto de vista. Lo hizo de una manera muy discreta y elegante, nada paternalista, poniendo en valor a la otra autora, que poco a poco se fue relajando y entrando en la conversación. Ni que decir tiene que, cuando acabó el encuentro, aún lo admiraba más.

Paul Auster sabe cómo transmitir a los lectores la incertidumbre de su presente desde la primera página de la melancólica y luminosa Baumgartner (Edicions 62/Seix Barral). El protagonista de la novela, un profesor universitario de filosofía de 70 años, primero se quema una mano en la cocina y, poco después, mientras acompaña hacia el sótano al chico que debe hacerle la lectura del contador de la luz, cae escaleras abajo y acaba tendido en el suelo, derrotado. Seymour Baumgartner es un hombre que comienza a experimentar la fragilidad del cuerpo y la proximidad del fin de la vida intelectual. Viudo desde hace una década, sigue sumando días y libros a su existencia aunque no haya superado la muerte de la mujer, la traductora y escritora inédita Anna Blume. Aún sigue comunicándose con ella, despierto y en sueños.

Hace tiempo que Sophie Auster (Nueva York, 1987) se ha liberado de la etiqueta de hija de los escritores Paul Auster y Siri Hustvedt para alzarse como una cantante de renombre que vuelta por el mundo con su música. Antes de detenerse unos meses para disfrutar de su inminente maternidad, Auster pasa este viernes, 20 de octubre, por el Teatro Municipal Mar y Terra de Palma, y ​​el domingo por el Auditori de Girona dentro del festival Temporada Alta. En el repertorio todavía está muy presente Next time (2019), su tercer álbum, donde volcó momentos íntimos y errores del pasado para superarlos.

"El terreno en Cancerland ha sido confuso y traidor. El paciente, y yo con él, hemos viajado recto por la carretera, hemos sufrido retrasos y hemos girado en círculos. No hemos encontrado el rótulo que marca la frontera: ahora está saliendo de Cancerland". Así explicaba la escritora Siri Hustvedt que su marido, el escritor Paul Auster, continúa su tratamiento para superar el cáncer que le diagnosticaron en diciembre, después de meses de encontrarse mal, tal y como Hustvedt explicó públicamente en marzo por Instagram.

"Creo que sería horrible estar solo en Cancerland. Vivir con alguien que está siendo embestido por tratamientos de quimioterapia e inmunoterapia es una aventura de acercamiento y de separación. Se tiene que estar lo suficietemente cerca para sentir el sufrimiento como si fuera propio y lo suficientemente lejos para poder ayudar. ¡Demasiada empatía puede hacer que la persona enferma se sienta inútil! Andar por esta cuerda floja no es fácil, claro, pero es una auténtica obra de amor", escribe la escritora norteamericana, Siri Hustvedt, en Instagram.

"Prometo que, a partir de ahora, se han acabado los libros largos", dice Paul Auster con una sonrisa desde su casa, en Brooklyn. En La llama inmortal de Stephen Crane -que no se publicará en los Estados Unidos hasta finales de octubre-, el escritor norteamericano ha necesitado un millar de páginas para reivindicar la vida y obra de un autor que ha pasado a la historia de la literatura por una novela breve, La insignia roja del coraje, publicada en 1895.