La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado los primeros contagios locales de la nueva variante de mpox (que antes se conocía como viruela del mono) en Europa. Se trata de dos personas del Reino Unido que han dado positivo de la cepa con potencial pandémico. Hasta ahora, los casos que se habían detectado en el Viejo Continente eran importados del brote circulante en África, es decir de personas que se habían contagiado durante un viaje a algún territorio afectado por el aumento de infecciones y habían enfermado al volver en su país de origen. La nueva variante provocó un incremento de casos sin precedentes en verano y obligó a la OMS a declarar la emergencia sanitaria internacional. En Cataluña, por el momento, no se ha detectado ningún caso de esta variante y los profesionales insisten en que el riesgo de infección es bajo.

El actual brote de mpox, también conocida como viruela del mono, ejemplifica las consecuencias de menospreciar la dimensión global de la salud. La falta de coordinación y vigilancia a escala internacional han permitido que la enfermedad se extienda más que nunca en África, y la crisis derivada nos ha recordado que la salud global no depende solo de la prevención: la continua colaboración entre países es clave.

"Solo te podemos dar cita a partir del 18 de octubre. Antes, imposible", dice un trabajador del BCN Checkpoint en la sala de espera para recibir la vacuna contra la mpox, que está a rebosar. Es el centro comunitario de detección y control del VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS) para hombres que tienen sexo con hombres y uno de los tres espacios en Barcelona que administra las vacunas de la mpox, un término que la Organización Mundial de la Salud (OMS) prefiere a viruela del mono.

En noviembre del 2022, justo después de su primera gran ola coincidiendo con la cóvido, la Organización Mundial de la Salud (OMS) notificó que la hasta entonces llamada "viruela del mono" pasaría a llamarse mpox (un término que proviene de monkeypox, viruela del mono en inglés) en todos los idiomas. En ese momento, el organismo ya recomendó a todas las instituciones oficiales ya los medios de comunicación ir introduciendo esta nueva denominación de forma gradual hasta que la sociedad acabara por adoptar la nueva forma. El motivo del cambio de nombre es evitar a las asociaciones estigmatizantes y racistas que surgieron durante la primera etapa de expansión de la enfermedad.

Las autoridades sanitarias europeas han puesto, de momento, un punto de calma frente a la emergencia sanitaria por la mpox declarada a escala mundial. Después de que la semana pasada la Organización Mundial de la Salud (OMS) volviera a declarar la emergencia sanitaria internacional por el brote de mpox (un término que la autoridad sanitaria prefiere a viruela del mono) en África, este lunes el Comité de Seguridad Sanitaria de la Unión Europea ha descartado medidas drásticas como el control de las fronteras o una estrategia de vacunación generalizada en la población.

El director general de Salud Pública del ministerio de Sanidad, Pedro Gullón, ha asegurado este viernes que España dispone de reserva de vacunas suficiente para mantener su estrategia de prevención contra la mpox (también conocida como viruela del mono). Además, ha añadido que, si fuera necesario, podría aumentar su stock, ya que la Unión Europea ya está en contacto con las farmacéuticas. Lo ha explicado en declaraciones a Efe después de que el PP haya pedido públicamente al Ejecutivo español la creación de una reserva fija de vacunas y un refuerzo de controles en puertos y aeropuertos –como han anunciado países como China o Argentina– ante la nueva emergencia sanitaria decretada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

"Era sólo cuestión de tiempo", ha valorado el director regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Europa, Hans Kluge, después de que se haya confirmado el primer caso en Suecia de la nueva variante de mpox (uno término que la autoridad sanitaria prefiere a viruela del mono). Al día siguiente de la declaración de emergencia internacional por este virus, la Agencia de Salud Pública sueca informó del primer positivo de la cepa clade I, que sería más grave que la que circulaba hasta ahora (la clade II), en un viajero infectado en la zona centro-oeste del continente africano. Esta variante con “potencial pandémico” ha causado 16.000 contagios y 548 muertes sólo en la República Democrática del Congo (RDC) desde noviembre del 2023, y los expertos avisan de que es posible que ya circulara con anterioridad por la UE sin dar señales. Asia ya ha reportado el primer positivo en Pakistán (donde hay otros dos contagios sospechosos), y China y Argentina han empezado a realizar controles fronterizos para detectar síntomas.

Como ya hizo en el 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha vuelto a declarar la emergencia sanitaria internacional, su mayor nivel de alerta, por el brote de viruela del mono (monkeypox) en África, donde se ha registrado un aumento de casos sin precedentes. Lo ha anunciado este miércoles en una conferencia de prensa el director general de la organización sanitaria, Tedros Adhanom, tras analizar la situación con 16 expertos. "Hoy el comité de emergencia me ha confirmado y me ha avisado de que, a su juicio, la situación constituye una emergencia pública de preocupación. He aceptado este consejo", ha señalado. La decisión llega después de que este martes el Centro para el Control de Enfermedades de África también decretara la emergencia continental por la infección.

La Fira de Barcelona jugó un rol importante en la lucha contra la pandemia convirtiéndose en un centro de vacunación masivo. Todavía se continúan suministrando dosis contra el covid-19, pero a partir de este martes la Fira también será un punto de vacunación contra la viruela del mono, donde está previsto que se atiendan unas 3.000 personas cada semana. Se trata del primer espacio en el que los mismos usuarios pueden pedir proactivamente una cita a través de un portal web (vacunaverola.gencat.cat), porque hasta ahora eran los dieciocho centros de referencia quienes contactaban con posibles interesados. "Lo que hace la Fira es maximizar el número de dosis disponibles para que la capacidad del resto de centros y las dosis que teníamos eran limitadas", ha afirmado la jefa de servicio de Medicina Preventiva de Salud, Montse Martínez.

La Comisión de Salud Pública ha aprobado este lunes la administración por vía intradérmica de la vacuna de la viruela del mono, que permitirá multiplicar por cinco las dosis actuales, excepto para embarazadas, criaturas e inmunodeprimidos, a los cuales se les continuará poniendo subcutáneamente la cantidad normal de preparado. La decisión responde al nuevo criterio del Agencia Europea de Medicamentos (EMA en las siglas en inglés), que el pasado viernes autorizó esta nueva vía para poner fin a la escasez de este medicamento en el mercado.

El segundo lote de vacunas contra la viruela del mono ya ha aterrizado en España. El ministerio de Sanidad ha anunciado que este miércoles han llegado las 7.110 dosis que faltaban por entregarse de la primera compra europea conjunta, de forma que el Estado ya ha recibido todas las dosis que le correspondían (12.000). A Catalunya, si se siguen los mismos criterios del primer lote, previsiblemente le tocarían unos 2.000 viales de esta remesa porque es la comunidad con más casos y más población susceptible, solo por detrás de Madrid.

El contacto piel con piel durante relaciones sexuales es la principal vía de transmisión de la viruela del mono. Un estudio hecho en Barcelona y Madrid, las zonas con más incidencia en Europa, confirma que las lesiones en la zona genital, anal y orofaríngea son manifestaciones características de esta infección que, a pesar de que no es una enfermedad de transmisión sexual, la evidencia señala que se está esparciendo eminentemente por el contacto íntimo. “El estudio confirma que, en España, la inflamación del recubrimiento del recto (proctitis), el edema del pene y la ulceración en las amígdalas son las complicaciones más frecuentes a pesar de que no se habían reportado en brotes previos”, explica la investigadora del Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona y de la Fundación de Lucha Contra las Infecciones Andrea Alemany, que remarca que este es el informe más exhaustivo sobre la viruela del mono en España.

Con más de 26.000 contagios y 9 defunciones en 90 países, la epidemia de la viruela del mono supone una nueva amenaza transmisible que no entiende de fronteras y que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha calificado de emergencia de salud pública de importancia internacional. Ante el auge de infecciones los últimos tres meses y la escasa información que se tiene del virus fuera de su nicho de propagación –nunca había circulado de manera comunitaria fuera del continente africano, hay indicios de que ha empezado a mutar y se desconoce el alcance que puede tener y las complicaciones de salud que puede generar–, representantes del ámbito científico de una veintena de países, entre ellos España, y la Comisión Europea han subscrito un llamamiento internacional para solicitar el acceso abierto a todos los datos e investigaciones científicas que se publiquen sobre el comportamiento de la viruela del mono. La ciencia abierta tuvo su máximo exponente hace dos años, cuando estalló la pandemia y permitió conocer en solo un mes el genoma del virus causante del covid-19, el SARS-CoV-2.

La expansión de la viruela del mono no tiene freno: en un solo mes se han duplicado los contagios tanto en Catalunya como España. Las autoridades sanitarias internacionales ya han declarado la simultaneidad de brotes que estalló el mayo pasado en el Reino Unido como una emergencia de salud pública, pero el comportamiento real y futuro del virus continúa siendo una incógnita para los expertos, que no se atreven a pronosticar qué alcance poblacional puede llegar a tener ni qué consecuencias de salud se pueden derivar de los contagios. En España, el país europeo que más casos ha detectado, se han diagnosticado 4.900 positivos, con la Comunidad de Madrid al frente (1.817), y se han notificado dos defunciones (dos hombres de entre 30 y 40 años en Andalucía y el País Valenciano). Son, hasta ahora, las únicas muertes en Europa que se vinculan al virus. El goteo de casos coincide con un estancamiento de la producción de vacunas, que retrasa la estrategia de prevención y protección de los grupos más vulnerables, y con la escasez de algunos de los tratamientos antivirales que se dan de forma excepcional a los pacientes graves que llegan al hospital, el 2,8% de los diagnósticos.

Después de confirmar ayer el primer muerto por viruela del mono en España, el ministerio de Sanidad ha elevado hoy a dos el cómputo de víctimas mortales por la enfermedad. En el balance de situación de este sábado, se detallan 4.298 casos confirmados en el conjunto del Estado, de los cuales se tiene información de 3.750 pacientes: 120 han requerido de hospitalización (un 3,2%) y dos han acabado muriendo. Sanidad ya ha trasladado esta información a la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La Organización Mundial de la Salut (OMS) ha declarado este sábado la emergencia internacional por el actual brote de viruela del mono (monkeypox), después de que se hayan declarado ya unos 16.000 casos, cinco de los cuales mortales, en 75 países diferentes, muchos de ellos en Europa, donde hasta ahora la enfermedad no era endémica. La decisión la ha anunciado en rueda de prensa el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dos días después de que un comité de emergencia con expertos de esta enfermedad se reuniera para analizar la posible declaración. Una vez confirmada, ahora las redes sanitarias nacionales aumentarán las medidas preventivas, básicamente proteger los grupos vulnerables, intensificar las medidas de salud pública, fortalecer las estrategias clínicas de prevención, control y abordaje y acelerar la investigación en el uso de vacunas y tratamientos.

Desde que surgieron los primeros casos de la viruela del mono en Madrid, el virus aparece en todas las conversaciones entre H. y sus amigos. "Y me consta que es el caso de otros muchos hombres que tienen sexo con otros hombres. Las noticias sobre la infección no pasan desapercibidas y creo que nos tenemos que preocupar, pero sobre todo usarlas para protegernos", explica el joven antes de pasar a un box y remangarse la camiseta hasta el hombro. Forma parte de la treintena de hombres que han recibido la vacuna de la viruela del mono en el BCN Checkpoint, el centro comunitario de detección y control del VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS) para hombres gays y bisexuales y uno de los tres espacios en Catalunya autorizados para administrar las vacunas.

El departamento de Salud vacunará a partir del jueves de la viruela del mono a las personas con un alto riesgo de desarrollar la enfermedad. Vista la baja disponibilidad de dosis de esta vacuna, será el mismo sistema sanitario quien citará a estas personas siguiendo unos criterios de priorización. La secretaria de Salud Pública, Carmen Cabezas, ha explicado que se seguirá una doble estrategia, siguiendo las directrices del ministerio de Sanidad, y atendiendo únicamente a motivos de riesgo. Por un lado, se vacunará a los niños, embarazadas y enfermos en tratamiento immunosupresor que sean contactos de un caso en los primeros cuatro días después de la exposición, así como a los profesionales sanitarios que no llevaban ningún tipo de protección cuando atendieron un caso. Por otro, se empezará a vacunar de manera preventiva a las personas que no hayan estado expuestas al virus pero que tengan un alto riesgo de contagio: personas que mantienen relaciones sexuales de riesgo, mayoritariamente hombres que tienen sexo con hombres, que tomen la PrEP o que tengan VIH. Además, tienen que ser menores de 45 años (para que no hayan estado vacunados anteriormente de la viruela original), no pueden haber sufrido la enfermedad, no pueden haver tenido contacto con un caso positivo en los 10 días anteriores ni presentar síntomas compatibles con la infección.

Salud ha confirmado este jueves por la tarde que ya hay detectados cuatro casos de viruela del mono en Catalunya. Se trata de personas con vinculación con otros casos detectados en el Estado. Son los primeros pacientes confirmados con esta enfermedad en el territorio después de que ya se haya detectado más de una veintena de afectados en el resto del Estado, la mayoría en Madrid.

Las autoridades sanitarias españolas ya asumen que el goteo de infecciones por la viruela del mono va para largo. Cada vez son más las comunidades autónomas que avisan al ministerio de Sanidad del hallazgo de casos con síntomas compatibles. La Comunidad de Madrid, donde se ha declarado el principal foco del Estado, suma 30 afectados y 15 sospechosos más pendientes de la prueba de confirmación de esta viruela no humana, según ha informado este viernes la consejería de Sanidad madrileña. También las Islas Canarias han notificado casos sospechosos (2), así como Castilla-La Mancha (1) y Andalucía (1). En Catalunya no se ha detectado ningún caso, pero la secretaria de Salud Pública, Carmen Cabezas, no descarta que se puedan encontrar alguno pronto. "Siempre hay alguna posibilidad", ha dicho en una entrevista a RAC1.