Esta semana, la Generalitat ha solicitado a la Comisión Europea (CE) un aumento de la financiación -a través de los fondos Next Generation y Feder- para impulsar la construcción de tres nuevas desalinizadoras en Catalunya. El Gobierno trasladó su petición a la jefa de la Unidad de Gestión Sostenible de los Recursos Hídricos de la CE, Claudia Olazábal, en una visita a Barcelona. El ejecutivo lo justificó por la necesidad de reforzar la disponibilidad de agua y reducir la dependencia de la lluvia después de una histórica sequía que, en estos momentos, parece lejana ante los niveles de las reservas de agua en embalses y cuencas internas (92%), pero que llevó a Catalunya a una situación crítica en el 2023. aviso a la Generalitat: más desalinizadoras, sí, pero sólo si forman parte de un plan más amplio e integral de la gestión de la demanda y del suministro de agua. Y si todo el resto de deberes están hechos.

Las lluvias de primavera y principios de verano han supuesto un respiro en la situación de sequía en Catalunya, pero en ningún caso son la solución. Para seguir haciendo frente a esta emergencia, el martes el Gobierno anunció la construcción de una nueva desalinizadora en la Costa Brava norte, que se sumará a las que ya hay en El Prat de Llobregat y la Tordera –esta últimaen plena ampliación de capacidad–. Ahora bien, la nueva consejera de Territorio y Transición Ecológica y también portavoz del Govern, Sílvia Paneque, ha admitido que "las desaladoras no son la opción más deseable", pero también ha dejado claro que son "indispensables para combatir la sequía". Lo ha dicho este miércoles durante una visita para conocer las instalaciones de la desalinizadora del Llobregat, en El Prat, acompañada del director de la Agencia Catalana del Agua (ACA), Samuel Reyes, y del alcalde de El Prat de Llobregat, Lluís Mijoler.

Las lluvias de la primavera aligeraron un poco la situación de los pantanos de las cuencas internas. Las reservas habían tocado fondo con el mínimo histórico del 14,41% de principios de marzo, llegando en junio con poco más de un 37% abrió una ventana de esperanza a las restricciones drásticas que se esperaban. Pero la situación es todavía grave. A lo largo del verano, por el calor y el aumento del consumo, han vuelto a bajar las reservas y ahora estamos en un 30,8%, lo que supone una mejora respecto a la situación del año pasado –cuando a estas alturas sólo se alcanzaba el 23%– pero que no permite demasiadas alegrías.

Más agua de mar contra la sequía. Con esta idea, la Generalitat construirá una nueva desalinizadora para la Costa Brava norte, que se sumará a las ya existentes, en El Prat de Llobregat y la Tordera –esta última en plena ampliación de la capacidad–, y la futura que se ubicará en la desembocadura del río Foix. La nueva infraestructura en la cuenca de la Muga –que todavía no tiene un emplazamiento concreto, a la espera de que se realicen los estudios de idoneidad– no estaba prevista en la planificación hidrológica del anterior Gobierno, pero el nuevo equipo socialista apuesta para sumarla como herramienta para garantizar el abastecimiento de agua en esa zona del país.

El 18 de abril, cuando Catalunya agonizaba por la carencia histórica de lluvias, el Gobierno anunció que instalaría una gran desalinizadora flotante en el puerto de Barcelona para hacerle frente. Pero las precipitaciones de esta primavera, que fueron un bálsamo para los embalses de las cuencas internas, han comportado que este proyecto dé un giro de guión: el Gobierno no adquirirá la instalación, sino que pagará por el agua producida en la empresa constructora. Ahora se prevé que la desalinizadora entre en funcionamiento a lo sumo en abril del 2025 –en vez de octubre, como estaba previsto inicialmente–. Además, la infraestructura podría no ser flotante, sino anclada en el fondo marino.

En febrero, cuando Cataluña sufría las consecuencias de una sequía sin precedentes, los gobiernos catalán y español van acordar desatascar dos desaladoras que debían resolver el déficit hídrico del área metropolitana de Barcelona: la ampliación de la del Tordera (Selva) y la construcción de la del Foix (Garraf). Este martes –cinco meses más tarde– el gobierno español ha anunciado el acuerdo para pujar ambas obras. El anuncio se ha dado después de que el consejo de ministros haya aprobado la modificación del convenio de gestión directa de la empresa pública Acuamed, un paso necesario para iniciar la construcción de ambas instalaciones, que después serán traspasadas al Ente de Abastecimiento de Agua Ter-Llobregat, propiedad de la Generalitat.

Cambio de planes en Lloret de Mar por las lluvias de la primavera. Después de que el gremio de hostelería decidiera echar por el derecho y comprar una desalinizadora móvil para garantizar llenar piscinas durante toda la temporada turística, ahora da marcha atrás y acabará no instalándola este junio, tal y como estaba previsto. Según ha podido saber el ARA, se dejarán todas las conexiones preparadas en una ubicación todavía pendiente por determinar para que, en caso necesario, se pueda instalar durante la temporada turística. Inicialmente, se había escogido como ubicación de urgencia –como máximo a principios de junio– la explanada de la Roca d'en Maig, en el extremo sur del paseo Marítimo del municipio, pero en estos momentos el consistorio todavía estaba pendiente de los permisos. Ahora, con el fin de las restricciones, tanto el Ayuntamiento como el gremio consideran mejor gestionar los permisos para una ubicación más adecuada.

La empresa pública Aigües Ter-Llobregat (ATL) cree que en los próximos años habrá que aumentar el precio del agua en los municipios que abastece para poder financiar el coste de nuevas infraestructuras, como desalinizadoras, que tendrán que permitir mejorar los recursos hídricos de Cataluña frente a posibles sequías futuras. "Habrá que subir ligeramente la tarifa, pero no será desproporcionado", ha dicho este martes José Miguel Diéguez, gerente de ATL, en un acto sobre gestión del agua organizado por cuatro colegios profesionales catalanes: el de ingenieros agrónomos; el de ingenieros industriales; el de ingenieros de caminos, canales y puertos, y el de economistas.

El Govern no está transmitiendo seguridad en las medidas para paliar la sequía. Ayer el presidente Aragonès confirmó que, al final, no vendrá agua en barco a Barcelona, ​​sino que ahora ha decidido instalar una desaladora flotante en el puerto de Barcelona. Se lo dijo a Xavier Graset.

Para afrontar la emergencia por sequía que vive Catalunya, este jueves el consejero de Acción Climática, David Mascort, ha anunciado que el ejecutivo descarta la opción de traer agua con barcos y apuesta por un método totalmente distinto: desplegar una decena de desalinizadoras en todo el territorio. Concretamente, instalará doce desalinizadoras móviles en el Alt Empordà (uno de los territorios que más están sufriendo el efecto de la falta de lluvia) y una gran desalinizadora flotante en el puerto de Barcelona. La infraestructura que se instalará en la capital catalana es la primera de este tipo que se utilizará en el Estado, y se refleja con modelos de ciudades que ya hace tiempo que lo utilizan, como Adelaide, en Australia, un país que cuenta con más de 200 desalinizadoras. O las plantas desalinizadoras flotantes que existen en varios puntos de Arabia Saudita.

El agua del País Valencià podría nutrir a Catalunya si la excepcional sequía no da ninguna tregua cara al verano. El ministerio de Transición Ecológica, liderado por Teresa Ribera, planteará el lunes al Gobierno la opción de llevar todos los días barcos llenos de agua desde la desaladora de Sagunto hasta Barcelona para afrontar la emergencia. La propuesta, que según ha avanzado El País implicaría enviar hasta siete hectómetros cúbicos en barcos cisterna en los meses de mayor calor, se abordará el lunes en una reunión entre ambas administraciones. La Generalitat Valenciana ha confirmado al ARA que Ribera ya se ha puesto en contacto con ellas para plantear esta opción.

El gobierno de la Generalitat finalmente ha recortado el umbral de consumo de más de 6 millones de catalanes, después de que el nivel de los embalses de la cuenca Ter-Llobregat haya descendido por debajo del 16%. Se trata de una medida que no por muy anunciada deja de ser impactante. Desde que hay registros, nunca se había producido un período tan largo y grave de carencia de precipitaciones.

Mucha gente ya no percibe que estamos en situación de sequía grave porque ha llovido un poco, las temperaturas son más bajas y acabamos pensando que era un problema sólo del verano. La realidad es muy diferente: tenemos tan sólo un 19% de las reservas de agua disponibles, ¡la sequía pluviométrica es todavía extrema y continuamos en plena lucha para que los sistemas de abastecimiento no fallen!

Hace más de 12 meses que buena parte del agua que consume el área de Barcelona (y no sólo) proviene de las desalinizadoras, que han paliado y aliviado los efectos de una sequía que ya es la más importante del siglo. Obtener este recurso hídrico, mucho más costoso en términos energéticos, comportará en breve el encarecimiento del recibo que pagan los hogares, ya que la empresa pública de la Generalitat (ATL), que es la proveedora de agua, subirá a partir de enero la tarifa que pagan los 116 municipios que son sus clientes, entre ellos el Área Metropolitana de Barcelona (AMB).