El antiguo teatro más grande de Barcelona se convertirá en un laboratorio de neurociencia

BarcelonaYa no queda ningún rastro del patio de butacas, y de la gradería sólo está el esqueleto de hormigón, pero el espacio del antiguo teatro de los Hogares Mundet todavía impresiona. Después de años abandonado y con acceso muy restringido, el edificio diseñado por Manuel Baldrich y propiedad de la Diputación de Barcelona ha abierto este lunes las puertas para presentar el proyecto que debe transformar el espacio para siempre: el Barcelona Center for Applied Neurosciences (BCAN), el primer centro de investigación en neurociencia aplicada a la salud en Cataluña.

El proyecto, impulsado por la Universidad de Barcelona (UB), la Generalitat y la Diputación, acabará con el teatro –que está en desuso desde 1994– y convertirá este rincón de la falda de Collserola en un espacio "de absoluta relevancia científica" donde se haga actividad académica y de investigación "de alto nivel y de alto nivel". El párroco de la UB, que ha rememorado la primera vez que, siendo todavía un joven profesor, entró en este teatro, ha dicho que se trata de un día "muy especial" para el campus Mundet porque se encuentra por fin una solución para un espacio que lleva décadas abandonado.

Las obras de rehabilitación tendrán un coste aproximado de 12 millones de euros, la mitad de los cuales les aportará la Diputación de Barcelona y la otra mitad la Generalitat a través de fondos europeos. Para poder recibir esta ayuda comunitaria será necesario que las obras –que empezarán en julio del 2027– estén terminadas antes de acabar el año 2028. Durante el 2029 y el 2030 se prevé que el nuevo centro de investigación esté consolidado operativamente.

Guardia ha recordado que, mientras el espacio ha sido abandonado, sobre la mesa ha habido varias propuestas, como convertir el antiguo teatro del Campus Mundet en un gran centro de convenciones, simposios y congresos, o edificar estructuras que acogieran ciencia. Explicó también que el nuevo proyecto, que aspira a convertir a Catalunya en un referente internacional en neurociencia aplicada a la salud, nace del empuje que supuso para la universidad la frustración de no haber ganado el proyecto Neurotech España.

La consejera de Universidad e Investigación, Núria Montserrat, también ha querido hacer referencia a la historia del recinto, que en el pasado había sido también un orfanato que tenía el teatro como su principal punto de recreo. "Un espacio que cuidaba desde la asistencia ahora lo hará desde la búsqueda", apuntó. Como antes el resto de ponentes, la presidenta de la Diputación de Barcelona, ​​Lluïsa Moret, ha celebrado también la colaboración entre diferentes instituciones que ha permitido sacar adelante el proyecto.

Una rehabilitación controvertida

Durante el acto también ha intervenido Óscar Blasco en representación de Barceló Balanzó Arquitectes y Scob Arquitectura y Paisaje, encargados de la rehabilitación del edificio. Blasco ha detallado que parte del antiguo teatro –principalmente la gradería– será "el atrio central bioclimático" que articulará todo el centro de investigación, conectando los laboratorios, los espacios de trabajo y los espacios técnicos de neuroimagen. "Será como una suerte de ágora moderna que funcionará como un espacio de comunidad, intercambio y relaciones sociales", ha dicho, y ha remarcado también que la madera -que ahora cubre las paredes laterales- tendrá un peso muy destacado en la reforma.

La rehabilitación del antiguo teatro de los Hogares Mundet ha generado controversia desde que se supo que suponía perder su uso como teatro, pese a que en el pasado sus más de 1.300 butacas le habían convertido en el cine más grande de la ciudad. Sí se conservarán las pinturas de Josep Guinovart, un mosaico de Armand Olivé que se encuentra en el vestíbulo del teatro y el revestimiento cerámico de la grada.