La hora de la verdad para el centro comercial abandonado de la Villa Olímpica

BarcelonaLlega la hora de la verdad para el Centre de la Vila. La negociación entre el Ayuntamiento de Barcelona y Mercasa –la empresa pública estatal que gestiona el centro– encara la recta final y, según confirman a l'ARA diversas fuentes, el acuerdo es inminente. Se pondría punto final así a uno de los seriales más enrevesados de la ciudad, que ha visto cómo este espacio de la Vila Olímpica se iba abandonando y deteriorando con los años a pesar de ser el principal núcleo comercial de una zona con poca oferta.

En respuesta a una proposición de Junts per Barcelona durante el pleno municipal del jueves, el concejal del distrito de Sant Martí, David Escudé, ya se mostró optimista sobre el desenlace de las conversaciones. "Estamos a punto de encontrar una solución que creo que será del gusto de todos para reconvertir este espacio", aseguró. Diversas fuentes consultadas por l'ARA corroboran este optimismo que, apuntan, podría desembocar en un anuncio público en los próximos días.

La negociación entre el Ayuntamiento y Mercasa se ha acelerado después de que, tal como avanzó este diario en junio, el Estado no encontrara comprador para el Centre de la Vila a pesar de sacarlo a subasta. Que nadie ofreciera los 18,5 millones de euros que, como mínimo, pedía Mercasa para un activo que hace años que tiene abandonado, dio una nueva oportunidad al consistorio de la capital, que lleva desde 2021 –todavía con Ada Colau de alcaldesa– negociando una salida para el centro comercial.

Por ahora, se desconocen los detalles del posible acuerdo. A lo largo de los años, sobre la mesa de unas negociaciones que ahora pilota el cuarto teniente de alcaldía de Economía, Jordi Valls, ha habido diferentes opciones: la compra del espacio por parte del Ayuntamiento –ya sea para quedárselo definitivamente o para ponerlo al día y después venderlo– o la cesión al consistorio por parte de Mercasa. En el caso de adquirirlo, Valls siempre ha remarcado que sería con "el mínimo coste posible".

Que la subasta de junio quedara desierta hace pensar que, en caso de venta, Mercasa deberá aceptar un precio sensiblemente inferior a los 18,5 millones de euros que pedía hace cinco meses. Una cifra que ya era, en su momento, muy inferior a los 50 millones de euros con los que se descolgó la empresa pública estatal la primera vez que el Ayuntamiento se interesó por el centro comercial en el año 2021, cuando ERC forzó a Barcelona en Comú a mover ficha por el Centre de la Vila a cambio de los presupuestos.

El coste de poner al día el equipamiento es una de las claves de una operación que los vecinos de la Villa Olímpica hace años que reclaman. El mes de junio Valls aseguró durante la Comisión de Economía del Ayuntamiento que la compra y posterior reforma del Centro de la Villa supondría una inversión total que se situaría alrededor de los 40 millones de euros. La misma Mercasa admitía en la documentación anexa a la subasta el mal estado de parte de las instalaciones, con filtraciones de agua subterránea en diversos puntos de la edificación; grietas y fisuras por "falta de mantenimiento adecuado", y deficiencias técnicas y de seguridad en la instalación de alta tensión. A todo esto se suma ellitigio abierto en el párking del centro.

Un abandono progresivo

Los problemas del centro, sin embargo, van más allá del mantenimiento del espacio. La gestión comercial tampoco se puede considerar un éxito. La última cifra oficial de Mercasa decía que solo 35 de los 83 locales están ocupados. El número hoy es aún menor. Dando un paseo por el centro se ve claramente cómo los locales vacíos con carteles anunciando que aquel espacio está disponible son la inmensa mayoría. Uno de los golpes más duros para el centro fue el cierre, el verano de 2023, de los cines Yelmo Icària, el gran motor que lo dinamizaba.

Otra incógnita por resolver será el destino final del inmueble, qué tipo de equipamiento se hará. El Ayuntamiento había enfriado la posibilidad de convertir el Centre de la Vila en un mercado municipal. "Podríamos estudiarlo, pero ya avanzo que las primeras estimaciones indican que no hay suficiente densidad de vecinos para hacer allí un mercado", alertó Jordi Valls en junio.