¿Qué incendios están apagando los Bomberos? El mapa de Cataluña, fuego a fuego

BarcelonaCataluña afronta este verano un escenario hídrico mucho mejor que el de los últimos años, pero eso no quiere decir que el riesgo de incendios sea menor. Las lluvias abundantes caídas sobre todo durante el invierno han permitido recuperar las reservas de agua y el estado hídrico del territorio. Los embalses se han llenado, los bosques se han ido recuperando de la histórica sequía y la vegetación ha crecido con fuerza después de meses de precipitaciones generosas.

Ahora bien, este mismo crecimiento de la vegetación comporta una consecuencia menos positiva. Con la llegada prematura de las altas temperaturas y la falta de lluvias de las últimas semanas, buena parte del manto vegetal se ha ido secando rápidamente y se ha convertido en una gran cantidad de combustible disponible en caso de incendio. Esto hace que, a pesar de que el territorio esté mucho menos seco que en los últimos veranos, el potencial para que un fuego coja intensidad continúe siendo elevado en muchas zonas, especialmente en el interior del país.

Un ejemplo claro es el grave incendio forestal que quemó a principios de julio en la zona de la Bisbal d'Empordà (Baix Empordà). Durante sus primeras 48 horas avanzó sin control atizado por la tramontana recalentada. También se han producido muchos otros incendios por todo el país, sobre todo durante la primera quincena de julio, a causa de las constantes olas de calor, aunque no han quemado ni de lejos tantas hectáreas como el de la Bisbal. Después de esta ola de incendios simultáneos, se han ido produciendo nuevos en algunas zonas. Destaca el que quemó también en Senet (Alta Ribagorça) en una zona de difícil acceso y que afectó hectáreas de la zona periférica del Parque Nacional de Aigüestortes, un tesoro natural del Alt Pirineu amenazado por las llamas debido a la sequía que vive la zona este verano. Es el primer incendio de alta intensidad en el Pirineo, que quemó más de 100 hectáreas.

Con las constantes olas de calor que estamos teniendo este verano, se están produciendo fuegos simultáneos prácticamente cada día en el suroeste de Europa, el peor escenario para los Bomberos. Julio ha sido especialmente devastador en la península Ibérica y en Francia, donde los incendios han sido históricos. El grave incendio que ha quemado entre la Comunidad de Madrid y Ávila ha arrasado más de 55.000 hectáreas, la peor extensión calcinada de la historia de España. Destaca también el grave incendio cerca de Burdeos, que ha calcinado más de 42.000 hectáreas, el peor fuego de la historia de este país. El incendio más trágico fue el de Los Gallardos, en Almería, que causó la muerte de 13 personas. En el conjunto de Europa ya se han quemado más de 400.000 hectáreas forestales este año, la mitad de las cuales en España, el estado más afectado por esta ola de fuegos fruto del calor extremo y la sequía.

Los incendios activos

En este mapa actualizado minuto a minuto por los Bomberos de la Generalitat podéis consultar todos los incendios declarados en Cataluña dependiendo de su estado, sea activo, estabilizado, controlado o extinguido. El escenario de los incendios simultáneos es siempre uno de los que más angustian a los Bomberos, ya que se encuentran con la posibilidad, aunque pueda ser lejana, de no llegar a todos los fuegos o no poder destinarles los recursos necesarios. Para definir los incendios que hay en nuestra casa, los Bomberos hablan de generaciones.

Últimamente se ha hablado mucho de los fuegos de sexta generación, que queman a unas velocidades inauditas, afectan mucha extensión y crean grandes pirocúmulos que generan condiciones meteorológicas extremas propias. Los fuegos de quinta generación, sin embargo, son los que se producen de forma simultánea. El martes 7 de julio al anochecer, por ejemplo, la situación fue muy crítica, ya que los Bomberos tuvieron que trabajar en una cincuentena de incendios a la vez.

El peligro de incendio

En este otro mapa actualizado diariamente podéis consultar el nivel de peligro de incendio de vuestro municipio, que es alto o muy alto en muchas comarcas. Aun así, los chubascos y las fuertes tormentas de tarde han reaparecido en diversas comarcas este agosto, sobre todo del Pirineo, Prepirineo y la Cataluña Central. Esto ha permitido reducir el riesgo de incendios. Las previsiones indican que a lo largo de este mes los chubascos irán a más y mojarán más terreno. Una buena noticia teniendo en cuenta el calor extremo que padecemos. Los mapas también indican que las temperaturas se pueden normalizar durante la segunda quincena de agosto, después de tantas semanas disparadas por encima de la media.

Precisamente, el calor extremo es este verano un factor clave. Desde la primavera, Cataluña vive inmersa en temperaturas extraordinariamente altas, con diversos episodios de calor intenso que han culminado con tres olas de calor consecutivas. De hecho, Cataluña ha registrado el inicio de verano más cálido desde que se toman datos, con una temperatura media récord de 3,8 ºC por encima de la media climática entre el 1 de junio y el 15 de julio. Además, el mes de julio también ha sido el más cálido y uno de los más secos desde que se tienen registros. Hay zonas del país que han estado prácticamente dos meses o más sin recibir ni una gota de agua. Las temperaturas elevadas aceleran el secado de la vegetación, reducen la humedad ambiental y crean unas condiciones más favorables para que cualquier ignición se pueda convertir rápidamente en un incendio forestal.

¿Cuántas hectáreas se han quemado este año?

Este año ya se han quemado más de 3.600 hectáreas forestales en Cataluña, la gran mayoría de las cuales durante el incendio de La Bisbal d'Empordà. Ya hemos tenido casi 600 incendios declarados, y la comarca con más fuegos registrados hasta ahora es el Vallès Occidental. Una cifra de terreno quemado de momento mejor que, por ejemplo, el año pasado, cuando en plena ola de calor entre finales de junio y principios de julio se produjo un gran fuego en Ponent que arrasó más de 5.000 hectáreas forestales y agrícolas. Aun así, el número de fuegos declarados es más elevado que el del 2025.

De hecho, el año pasado fue el peor de la última década en cuanto a superficie quemada. Si sumamos la superficie forestal y no forestal, se quemaron las 10.000 hectáreas calcinadas. En el siguiente gráfico encontrarán las hectáreas forestales quemadas cada año desde 1970, con 1994 como el peor año de superficie quemada, seguido de 1986. La gran inversión que se hace desde hace años en Cataluña para la prevención y extinción de incendios está ayudando a que los últimos años queden muy lejos de las catastróficas cifras de los años ochenta y noventa, sobre todo en cuanto al número de incendios.

Con el calentamiento global y la crisis climática, los veranos comienzan antes y son cada vez más secos y cálidos en nuestra casa. Los episodios de calor intenso son más frecuentes y pueden provocar fuegos cada vez más devastadores y feroces, debido a las condiciones meteorológicas extremas que se generan. Son los que se conocen como incendios de sexta generación.

La combinación de una vegetación abundante y un calor persistente y prematuro configura un escenario que obliga a extremar la vigilancia. Cataluña vive este verano con más agua que los últimos años en los embalses, pero también con más combustible en los bosques y mucho calor. Unos factores que marcarán la evolución de la campaña de incendios de este año.