Qué incendios están apagando los Bomberos? El mapa de Cataluña, fuego a fuego

BarcelonaCataluña afronta este verano un escenario hídrico mucho mejor que el de los últimos años, pero eso no quiere decir que el riesgo de incendios sea menor. Las lluvias abundantes caídas sobre todo durante el invierno han permitido recuperar las reservas de agua y el estado hídrico del territorio. Los embalses se han llenado, los bosques se han ido recuperando de la histórica sequía y la vegetación ha crecido con fuerza tras meses de precipitaciones generosas.

Ahora bien, este mismo crecimiento de la vegetación comporta una consecuencia menos positiva. Con la llegada prematura de las altas temperaturas y la falta de lluvias de las últimas semanas, buena parte del manto vegetal se ha ido secando rápidamente y se ha convertido en una gran cantidad de combustible disponible en caso de incendio. Esto hace que, a pesar de que el territorio esté mucho menos seco que en los últimos veranos, el potencial para que un fuego adquiera intensidad siga siendo elevado en muchas zonas, especialmente en el interior del país.

Un ejemplo claro es el grave incendio forestal que ardió a principios de julio en la zona de la Bisbal d'Empordà (Baix Empordà). Durante sus primeras 48 horas avanzó sin control atizado por la tramontana recalentada. También se han producido muchos otros incendios en todo el país durante la primera quincena de julio a causa de las constantes olas de calor, aunque no han quemado ni de lejos tantas hectáreas como el de la Bisbal. Después de esta oleada de incendios simultáneos, a día de hoy no hay ningún gran incendio activo en Cataluña.

Con las constantes olas de calor que estamos teniendo este verano, se están produciendo fuegos simultáneos prácticamente cada día en el suroeste de Europa, el peor escenario para los Bomberos. Este julio está siendo devastador en la península Ibérica y en Francia, donde los incendios están siendo históricos. El grave incendio que arde desde hace días entre la Comunidad de Madrid y Ávila ya ha arrasado más de 55.000 hectáreas, la peor extensión calcinada de la historia de España. Y cerca de Burdeos también hay activo un incendio fuera de control que ya ha arrasado más de 40.000 hectáreas. Las autoridades francesas aseguran que tardarán semanas o meses en extinguir del todo este fuego, el peor de la historia de este país. El incendio más trágico fue el de Los Gallardos, en Almería, que causó la muerte de 13 personas. En el conjunto de Europa ya se han quemado más de 400.000 hectáreas forestales este año, la mitad de las cuales en España, el estado más afectado por esta ola de fuegos que no da tregua a causa del calor extremo y la sequía.

Los incendios activos

En este mapa actualizado minuto a minuto por los Bomberos de la Generalitat pueden consultar todos los incendios declarados en Cataluña dependiendo de su estado, sea activo, estabilizado, controlado o extinguido. El escenario de los incendios simultáneos es siempre uno de los que más angustian a los Bomberos, ya que se encuentran con la posibilidad, aunque pueda ser lejana, de no llegar a todos los fuegos o no poder destinarles los recursos necesarios. Para definir los incendios que hay en nuestra casa, los Bomberos hablan de generaciones.

Últimamente se ha hablado mucho de los fuegos de sexta generación, que queman a unas velocidades inauditas, afectan a mucha extensión y crean grandes pirocúmulos que generan condiciones meteorológicas extremas propias. Los fuegos de quinta generación, sin embargo, son los que se producen de forma simultánea. El martes 7 de julio por la tarde, por ejemplo, la situación fue muy crítica, ya que los Bomberos tuvieron que trabajar en una cincuentena de incendios a la vez. La mayoría eran pequeños fuegos, pero había preocupantes, como son los de Sentmenat, la Anoia y la Bisbal d'Empordà.

El peligro de incendio

En este otro mapa actualizado diariamente podéis consultar el nivel de peligro de incendio de vuestro municipio, que es alto o muy alto en muchas comarcas. y extremo en algunos puntos, sobre todo en el interior de Tarragona y entre el Alt Camp y el Penedès. Los Agents Rurals y Protecció Civil mantienen cerrados los accesos a algunos espacios naturales por el riesgo extremo de incendio en estas áreas. Aun así, los chubascos y las fuertes tormentas caídas el último fin de semana de julio han permitido reducir el riesgo de incendios en comarcas sobre todo de Barcelona, de Girona y del Pirineo. Todo ello con una refrescada que ha permitido coger aire antes de la llegada de la cuarta ola de calor del verano.

Este verano hay un factor clave: el calor extremo. Desde la primavera, Cataluña vive inmersa en temperaturas extraordinariamente altas para la época del año, con varios episodios de calor intenso que han culminado con tres olas de calor consecutivas. De hecho, Cataluña ha registrado el inicio de verano más cálido desde que se toman datos, con una temperatura media récord de 3,8 ºC por encima de la media climática entre el 1 de junio y el 15 de julio. Las temperaturas elevadas aceleran el secado de la vegetación, reducen la humedad ambiental y crean unas condiciones más favorables para que cualquier ignición se pueda convertir rápidamente en un incendio forestal.

¿Cuántas hectáreas se han quemado este año?

Este año ya se han quemado más de 3.400 hectáreas forestales en Cataluña, la gran mayoría de las cuales durante el incendio de La Bisbal d'Empordà. Ya hemos tenido casi 500 incendios declarados, y la comarca con más fuegos declarados hasta ahora es el Vallès Occidental. Una cifra de terreno quemado de momento mejor que, por ejemplo, el año pasado, cuando en plena ola de calor entre finales de junio y principios de julio se produjo un gran fuego en Ponent que arrasó más de 5.000 hectáreas forestales y agrícolas.

De hecho, el año pasado fue el peor de la última década en cuanto a superficie quemada. Si sumamos la superficie forestal y no forestal, se quemaron las 10.000 hectáreas calcinadas. En el siguiente gráfico encontraréis las hectáreas forestales quemadas cada año desde 1970, con 1994 como el peor año de superficie quemada, seguido de 1986. La gran inversión que se hace desde hace años en Cataluña para la prevención y la extinción de incendios está ayudando a que los últimos años queden muy lejos de las catastróficas cifras de los años ochenta y noventa, sobre todo en cuanto al número de incendios.

Con el calentamiento global y la crisis climática, los veranos comienzan antes y son cada vez más secos y cálidos en nuestra tierra. Los episodios de calor intenso son más frecuentes y pueden provocar fuegos cada vez más devastadores y feroces, debido a las condiciones meteorológicas extremas que se generan. Son los que se conocen como incendios de sexta generación.

La combinación de una vegetación abundante y un calor persistente y prematuro configura un escenario que obliga a extremar la vigilancia. Cataluña vive este verano con más agua que los últimos años en los embalses, pero también con más combustible en los bosques y mucho calor. Unos factores que marcarán la evolución de la campaña de incendios de este año.