¿Cuál es el origen del brote de hantavirus?: Argentina reconstruye el periplo de los primeros infectados

BarcelonaMientras el crucero afectado por hantavirus viaja ya hacia Canarias, las incógnitas sobre el origen del brote continúan abiertas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha alejado la posibilidad de que la infección se produjera por la presencia de roedores a bordo de la embarcación, de modo que la hipótesis más probable a estas alturas es que las dos primeras víctimas mortales, un matrimonio holandés, hubieran contraído el virus antes de subir al barco y que, una vez allí, hubieran contagiado a otros pasajeros. Argentina, desde donde salió el crucero, ha reconstruido el periplo del hombre y la mujer antes de emprender el viaje por mar. En los últimos cuatro meses habían estado por gran parte de este país, pero también en Chile y en Uruguay.

La cepa responsable del brote es la que circula en los Andes, que según el ministerio de Salud argentino solo se ha detectado en las provincias de Chubut, Río Negro y Neuquén, así como en el sur de Chile. Hasta ahora no se han identificado en el país casos asociados al brot del crucero y los equipos técnicos argentinos se trasladarán a Ushuaia para capturar y analizar roedores con el objetivo de detectar la posible presencia del virus en reservorios naturales. Argentina, además, enviará a laboratorios de España, Senegal, Sudáfrica, Países Bajos y el Reino Unido el ARN de la cepa Andes y material técnico para poder hacer unas 2.500 pruebas de diagnóstico.

Recorrido

Mientras tanto, las autoridades continúan rastreando el trayecto del matrimonio holandés para intentar determinar el origen del brote. Según el ministerio de Salud argentino, los dos turistas llegaron a la Argentina el 27 de noviembre del año pasado y viajaron por el país en coche durante 40 días, para después cruzar a Chile el 7 de enero de este año. Una vez allí continuaron el recorrido en coche durante 24 días más. Volvieron a la Argentina a finales de enero para visitar la provincia de Neuquén, donde ya se han detectado otros casos de hantavirus, y 12 días después volvieron a Chile. Desde allí cruzaron a la provincia argentina de Mendoza, al oeste, para hacer un recorrido de 20 días hasta la provincia de Misiones, que es fronteriza con el Brasil y el Paraguay.

Finalmente, el 13 de marzo cruzaron por tierra a Uruguay y el 27 de marzo volvieron a la Argentina para dirigirse a la ciudad de Ushuaia, en la provincia de Tierra del Fuego, desde donde el crucero zarpó el 1 de abril. El primer pasajero en presentar síntomas fue un hombre de 70 años, que murió en la isla británica de Santa Elena, mientras que su esposa, de 69 años, murió en Sudáfrica, desde donde iba a volar hacia los Países Bajos.