Cataluña era el epicentro de las fábricas de Marlboro clandestinas

BarcelonaUna hilera de paquetes de tabaco, uno detrás de otro, que fuera desde Barcelona hasta Madrid. Este es el símil que ha hecho el delegado del gobierno español en Cataluña, Carlos Prieto, para ejemplificar la gran cantidad de tabaco falsificado que ha intervenido la Guardia Civil. Todos estos cigarrillos, más de 100 toneladas de tabaco, las habían fabricado la misma organización que tenía fábricas en Granollers, en Piera, en Vidreres y en Lloret de Mar. Era un cártel del tabaco que podía fabricar hasta 900.000 cigarrillos diarios. Las 10 toneladas requisadas son, en palabras de Prieto, "uno de los mayores decomisos de la historia de España".

La Guardia Civil, después de una investigación conjunta con Europol, ha conseguido detener hasta 20 personas, cuatro de las cuales han ingresado en prisión provisional. Según ha explicado este viernes en rueda de prensa el capitán de Policía Judicial de la Comandancia de la Guardia Civil de Girona, Daniel Gómez Moreno, el grupo transportaba la hoja de tabaco a las fábricas, ubicadas en naves industriales. De media, había un camión al mes que salía "cargado" para distribuir la mercancía. Todo apunta a que el destino de los cigarrillos eran otros países europeos. Las falsificaciones eran mayoritariamente de Marlboro, propiedad de Philip Morris International, que según ha indicado el delegado del gobierno español en Cataluña, ha colaborado en "aspectos técnicos" de valoración del material.

Según Prieto, el grupo estaba "perfectamente estructurado, con capacidad industrial, logística y de distribución". De hecho, entre la veintena de detenidos, once son trabajadores que la organización tenía "retenidos" y están en situación irregular en el Estado. La Guardia Civil no descarta que sea un caso "de explotación laboral".

Larga investigación

La policía llevaba prácticamente dos años investigando este entramado. Finalmente, las detenciones se practicaron en dos fases, una primera con 16 arrestados el 9 de marzo, y cuatro el día 17. De la veintena de detenciones, once se produjeron en Granollers y el resto entre Lloret y Mollet. En los registros llevados a cabo se intervinieron 29.600 kilogramos de hoja de tabaco, 72.800 kilogramos de picadura de tabaco, casi siete millones de láminas con serigrafías de marca de tabaco, más de un millar de cajas de filtros y dispositivos electrónicos.

La operación, bautizada con el nombre Yankao-Mikao, acusa a los implicados de los delitos de contrabando, pertenencia a organización criminal, contra la salud pública, la propiedad industrial, la hacienda pública y los derechos de los trabajadores. Aun así, la investigación todavía sigue abierta y la Guardia Civil no ha descartado practicar más detenciones, y hasta que sean también a "escala internacional". El caso lo lleva la plaza 1 de la sección de instrucción del tribunal de instancia de Igualada.