La empresa Colossal crea un huevo artificial para incubar aves extintas como el moa gigante
La compañía asegura que ya ha hecho nacer un polluelo con esta tecnología, que podría servir para recuperar especies desaparecidas
BarcelonaLa empresa norteamericana Colossal Biosciences, que tiene como objetivo desextinguir especies, ha anunciado que ha desarrollado un sistema de huevo artificial capaz de permitir el desarrollo completo de embriones de aves fuera de una cáscara biológica. Según la compañía, la tecnología ya ha sido validada con éxito con embriones de pollo, que habrían completado el proceso de incubación hasta la eclosión.
Desde esta empresa biotecnológica de capital privado sostienen que este avance podría abrir la puerta a la desextinción de aves desaparecidas, como el moa gigante de la isla del Sur de Nueva Zelanda, una especie extinta en el siglo XV que podía superar los tres metros y medio de altura y pesar hasta 250 kilos.
Uno de los principales retos técnicos, explican los expertos, es que estas aves no tienen hoy ninguna especie viva compatible que pueda actuar como "madre sustituta". Por ello, el nuevo sistema pretende sustituir la incubación natural con una membrana artificial permeable que permita el intercambio de gases necesario y la oxigenación adecuada para que el embrión se desarrolle.
Se reabre el debate sobre la 'desextinción'
Carles Lalueza-Fox, director del Museo de Ciencias Naturales de Barcelona e investigador del Instituto de Biología Evolutiva (CSIC-UPF), considera que el desarrollo es "un avance sin precedentes comparables", especialmente por haber resuelto la permeabilidad de la membrana artificial. Según apunta, la tecnología podría tener también aplicaciones biomédicas y biotecnológicas: "Se emplean gallinas transgénicas para producir proteínas con funciones terapéuticas en la clara de los huevos. Con este sistema, si se puede escalar, la producción sería más eficiente", asegura.
Sin embargo, los expertos abogan por la prudencia y la evidencia científica. Lalueza-Fox advierte que aún habrá que demostrar que el sistema se puede escalar hasta permitir el desarrollo de embriones mucho más grandes y plantea dudas sobre el sentido ecológico de recuperar especies extinguidas mediante modificaciones genéticas de aves actuales.
Entre la ciencia y el marketing
Fundada en 2021, Colossal Biosciences se ha hecho conocida por sus proyectos para intentar "resucitar" especies extingidas como el mamut lanudo, el tigre de Tasmania o el pájaro dodo. Una ambición científica que genera fascinación y escepticismo a partes iguales, también entre parte de la comunidad científica, que alerta del riesgo de confundir avances tecnológicos reales con promesas empresariales aún lejos de materializarse.
