Hatim Azahri Akhnous: "Me avergonzaba ser pobre"

BarcelonaSu propia experiencia ha llevado a Hatim Azahri Akhnous, de 28 años, a dedicar su vida a transformar la realidad de las personas más vulnerables.Técnico superior en integración social y estudiante de trabajo social en la UB, en 2019 fundó la asociación Jóvenes Unidos del Poble-Sec con el objetivo de generar oportunidades reales para jóvenes del barrio en riesgo de exclusión. Desde el año pasado es patrón de Equitat.org (la antigua Fundació Bofill) y este año ha sido galardonado con el premio Princesa de Girona en la categoría Social y ha participado en el VI encuentro de Lafede Cambiar la educación para cambiar el mundo.

Llegas de Nador al Poble-sec de Barcelona con solo dos años. ¿Cómo recuerdas tu infancia?

— Con solo ocho años mis padres se separan y nos quedamos los tres hermanos con la madre, y aquí comienza para mí un momento de crisis personal. Tuve la suerte, sin embargo, de encontrarme en la Escola Mossèn Jacint Verdaguer a Rosa y Conxita, dos maestras maravillosas que consiguieron que toda esta situación fuera menos violenta e intensa. Hicieron una labor de refuerzo positivo, de reconocimiento, de validación pública ante la clase. La escuela se convirtió en un lugar al que quería ir.

¿También notabas este acompañamiento por parte de tus compañeros de clase?

— Lo que pasaba es que me avergonzaba de ser pobre. Tú entre tus iguales quieres pasar desapercibido, pero te encontrabas que una parte de tus compañeros de clase se podían comprar los libros, unos zapatos o el chándal, mientras que los que padecíamos esta situación de pobreza intentábamos aparentar, como si la situación que atravesábamos no nos afectara. Siempre intentabas explicar a tus compañeros las cosas positivas que te pasaban en lugar de decirles que los padres se habían separado, que te cambiabas de piso porque no lo podíamos pagar o que al cabo de un tiempo me quedé en una situación irregular porque había caducado un documento. Todo esto te lo guardas porque sientes que es una forma de debilidad, y nadie quiere parecer débil.

¿Cuándo conseguiste salir de aquel pozo?

— Di un salto supergrande a finales de tercero de primaria. Mi tutora, Conxita, me hacía salir a la pizarra para hacer algún ejercicio de matemáticas y lo ponía en valor delante de toda la clase. Me decía "eres superlisto" e incluso alguna vez me daba un abrazo. Siempre tenía palabras agradables y a la gente le gusta que le hablen bien, que la refuercen positivamente. Empecé a creerme que era muy inteligente, y cuando te lo crees también te esfuerzas más para cumplir con estas expectativas. De tercero a sexto saqué notables y sobresalientes.

Llegas al instituto. ¿Cómo lo encaras?

— En cuanto a las notas, fui bastante bien, pero sí que sentí unas dinámicas del profesorado diferentes. No había tanta proximidad e incluso ahora que lo reflexiono puedo decir que había comentarios extraños de profesores, que me atrevo a decir que eran racistas y discriminatorios, hecho que limitó muchas oportunidades a muchos compañeros y compañeras.

¿Crees que esta situación ha cambiado?

— Yo confío en que sí, pero supongo que también depende del centro. Tanto yo como compañeros míos salimos de la ESO creyendo que no podíamos hacer bachillerato. La tutora me dijo, a pesar de que tenía una media de casi notable, que no podía estudiarlo porque era muy exigente y que tendría que ir a hacer un grado medio de soldadura, que está muy bien y es muy digno.

¿Qué pasó?

— Con un amigo hice la preinscripción a la FP de soldadura, pero el hermano de otro amigo nos dijo que había estudiado bachillerato en el IES Coromines y en septiembre fuimos. La persona de recepción nos dijo que lleváramos la documentación y que si había plazas libres nos avisaría. Al día siguiente nos llamó y nos dijo "comenzáis el lunes que viene". La experiencia fue maravillosa porque encontramos una relación con los profesores muy similar a la que teníamos con los de primaria. Hice la selectividad porque el profesorado me insistió mucho y la aprobé. Tenía claro que quería estudiar, pero aquí me encontré con la barrera psicológica de no tener papeles y, por tanto, de no poder estudiar ni un grado superior ni una carrera porque no podía hacer las prácticas.

¿Cómo lo resolviste?

— Trabajé durante dos años en un restaurante con la esperanza de que me hicieran un contrato que nunca llegó. Al final opté por ir al casal Concòrdia del Poble-sec y empecé a hacer cursos de catalán, inglés, guitarra. En 2020 la Generalitat impulsó un programa en el que una entidad presentaba una persona para hacer todo un proceso de formación y a cambio esta entidad recibía una cantidad de dinero para poder contratar a la persona en cuestión durante un año, y así después poder regularizar su situación. Yo fui el escogido y trabajé un año en la recepción del Casal Concòrdia para, después, regularizar oficialmente mi situación.

¿Y volviste a estudiar?

— Exacto. Cuando terminé el año de contrato, encontré trabajo de monitor y también constituí la Asociación de Jóvenes Unidos del Poble-Sec. El hecho de ver que ya tenía los papeles fue un impulso. De hecho, mi madre intentó regularizar nuestra situación muchas veces, pero como la administración no garantiza unos mínimos, esto hace que mucha gente busque soluciones fuera del sistema que siempre son trampas.

¿Y qué empiezas a estudiar?

— Integración social en el Institut Miquel Tarradell del Raval, y ahora trabajo social en la UB. Cuando estuve trabajando en la recepción del Casal Concòrdia me di cuenta de que necesitaba más habilidades, más conocimientos técnicos, para poder liderar un proyecto de carácter social como la Associació de Joves Units del Poble-sec.

Estamos en un contexto de auge de la extrema derecha. ¿Qué mensaje te gustaría dar a la gente que defiende frases como "todos nuestros impuestos se destinan a ayudar a inmigrantes"?

— Creo que estos discursos crecen cuando la gente está decepcionada, no por el auge de la extrema derecha. Hay muchos vacíos que no se han podido atender, como el problema de la vivienda. La gente cree que estos discursos quizás traerán un cambio radical. A esto se debe sumar que, en un momento de crisis, la gente necesita creer que forma parte de algo. Y a nivel psicológico, la extrema derecha esto lo ha trabajado mucho y sabe que en momentos de desesperación lo que necesitan es proyectar un enemigo, y siempre es el colectivo más vulnerable de toda la pirámide social. El problema es que este cambio radical sí que se verá, pero no será en beneficio de la gente. ¿Y qué pasa por la otra parte? Las poblaciones atacadas lo que hacen es replegarse, y esto sí que es peligroso, porque para que la convivencia pueda fluir necesitan sentirse seguras, sin miedo a ser juzgadas o atacadas. Esto hace que se creen ciudadanos de primera, de segunda y de tercera, y que se divida la sociedad, un hecho peligroso para el sistema democrático.

A principios de año fuiste galardonado con el Premio Princesa de Girona Social. ¿Qué le dirías a aquel Hatim que tocó fondo cuando era pequeño o a los muchos Hatims que ahora pasan por una situación similar a la tuya?

— Que se pregunten por qué están haciendo aquello que están haciendo. Esta es una pregunta que me va bien y que me orienta mucho y también me ayuda a descartar muchas cosas. Al final lo que busco es mejorar el mundo. De hecho, hay muchas personas muy buenas que están trabajando constantemente para hacer del mundo un lugar mejor. Quizás no son tan visibles, quizás no ocupan portadas, pero están en todas partes y tienen muy buenas intenciones. A veces, cuando estamos en estos caminos que transitamos, que parece que vamos solos o solas, hemos de encontrar estas alianzas, conectar con estas personas y recordarnos las unas a las otras que un futuro mejor es posible.