Joan Busquets: "En Barcelona debemos evitar el turismo salvaje"

BarcelonaLa presidencia de honor del Congreso Mundial de Arquitectos de la UIA ha recaído en un decano del urbanismo, Joan Busquets (El Prat de Llobregat, 1946). Busquets dirigió el departamento de Planificación del Ayuntamiento de Barcelona entre 1983 y 1989 y durante los preparativos de los Juegos Olímpicos, ha trabajado en ciudades de toda Europa y ha sido catedrático de la Universidad de Harvard. "Un congreso como este debe abrir los ojos a los más jóvenes", afirma.

Barcelona es la única ciudad que ha acogido el congreso de la UIA en dos ocasiones. La edición de 1996 es recordada como la de los arquitectos estrella.

— Lo más importante es la diferencia de aquel congreso respecto del actual. Evidentemente, en los años 90 la arquitectura tenía unos retos diferentes de los actuales, y la arquitectura que podíamos decir espectacular era muy frecuente y muy apreciada. La situación actual no tiene nada que ver con esto, continúa habiendo arquitectura singular, pero no es la dominante. Hace unos 50 años ya se hablaba de que el desarrollo no lleva a ninguna parte, pero era un discurso minoritario, y hoy en día la mayoría está de acuerdo en que hay un exceso y que hay que intervenir. La gran diferencia que aporta este congreso es cómo podemos corregir los excesos, la cuestión propositiva. Hoy en día ya sabemos que la corrección de todos estos problemas ya está inventada, lo único que tenemos que hacer es aplicarla. La covid fue otra cosa, porque no sabíamos cómo era ni cómo ponerle remedio, pero en el campo de la arquitectura ha habido unas prácticas, aunque minoritarias, que pueden aportar soluciones. Los arquitectos tenemos que ser uno de los mediadores capaces de ponerlo en marcha. Tenemos que prepararnos y tenemos que actuar responsablemente, y hacer un llamamiento a la sociedad para que lo haga.

Ponme algún ejemplo.

— El problema de la subida del nivel del mar: los holandeses hace ocho siglos que lo tienen, y están vivos, y son una de las sociedades más desarrolladas de Europa. Lo que pasa es que hace 50 años hacían barreras duras al agua, con diques de hormigón, y ahora se lo están replanteando, y la idea es que los ríos deben tener más espacio, porque así no se desbordan, y que las soluciones deben ser tan naturales como sea posible, como los parques inundables.

La vivienda es uno de los grandes problemas. ¿Qué se puede hacer?

— En el mundo occidental se habla mucho de la vivienda, pero atención, porque el mundo crece para el resto del planeta y el 50% de las viviendas tienen una calidad terrible. Así que debemos crear mecanismos para solucionarlo. Me preocupa un poco cuando oigo decir que harán 500.000 viviendas, porque no sé si se lo están pensando bien y volverán a hacer bloques como en los años 70 pero más bonitos. No es eso: hay muchas diferentes formas de vivienda. Debemos producir viviendas de formas diferentes, porque la gente queremos cosas diferentes, hoy en día. Hay muchas familias en las que los hijos se emancipan, otras que se rompen y se reconstruyen. Hace cincuenta años el estándar de familia catalana era de tres hijos, y ahora no llega a dos. La demanda de vivienda es totalmente justa, pero debemos estudiar cómo deben ser estas viviendas.

Cataluña está considerada un referente de innovación.

— Por ejemplo, las cooperativas funcionan, la gente está bien porque pueden elegir cómo tiene que ser la vivienda. Lo más importante de la vivienda es que la gente se sienta bien. 

¿Hace treinta años los arquitectos eran más influyentes que hoy?

— Hemos perdido la capacidad de influir, de intervenir. Un arquitecto no es alguien que sobre todo quiere ganar dinero, sino alguien que quiere ayudarte a resolver un problema, es una persona que tiene un rol en la sociedad, no un fantasma que solo hace dinero. Los arquitectos son necesarios, como lo son los médicos y los abogados. Por otra parte, en el primer periodo democrático hubo un momento en que los políticos normalmente eran personas muy comprometidas con la sociedad. La sociedad era muy dinámica, y se crearon unas condiciones en que los arquitectos eran bien recibidos para hacer mejoras y cambios. Ahora hay que insistir en que los arquitectos podemos aportar soluciones más allá de la vivienda, en otras cuestiones sociales fundamentales, como la gestión del agua. Hoy en día todas las ciudades grandes quieren la economía del conocimiento. ¿Cómo se consigue esto? Se consigue a través de ofrecer ciertas estrategias para que la gente creativa se instale. El 22@ se ha saturado, así que tenemos que buscar otros lugares.

En Barcelona el turismo genera muchas quejas.

— El turismo se debe gestionar, no es un elemento negativo en sí mismo. Todos somos turistas, pero lo que debemos evitar es el turismo salvaje, estúpido. Una ciudad es como cuando vas al médico, te resuelve un problema pero luego te sale otro. No creo que el turismo sea un problema, sino que se debe controlar.

Fue el director de Planificación de los Juegos Olímpicos. ¿Cómo cree que ha cambiado Barcelona?

— Antes de los Juegos, Barcelona no tenía hoteles, ahora tiene demasiados, es un tema que se debe gestionar. El problema es que todo es muy dinámico. Airbnb se vendió como una solución para que todo el mundo tuviera unos pequeños ahorros, y se ha convertido en otra cosa. Bueno, detengámonos, hay ciudades que le han plantado cara y han salido adelante, se trata de negociar. Todo es tremendamente dinámico, y por eso la arquitectura también lo tiene que ser, tienes que estar siempre al acecho, en el buen sentido. Ahora, cuando ves Venecia, que tiene 100.000 habitantes y 25 millones de turistas, ya ves que esto no va, hace tiempo que se deberían haber dado cuenta. En este congreso se ha hablado mucho de transición, que es más una lógica de preparar suavemente los cambios que una lógica de transformar. Y en todo esto los arquitectos podemos asumir más roles, más allá de los procesos más evidentes y los más fáciles.