Alexandre Desplat: En pocos años no habrá compositores de bandas sonoras, será más barato crearlas con IA

PalmaConsiderado por muchos el gran compositor europeo de música de cine de este siglo y sucesor natural de Maurice Jarre, Alexandre Desplat (París, 1961) tiene en su palmarés dos Oscars (por El Gran Hotel Budapest y La forma del agua) y diez nominaciones –y desde el domingo también el Master of Cinema del Atlàntida Mallorca Film Fest–, pero continúa sintiéndose incómodo ante los elogios. “No soy el mejor de nada, solo un compositor con poco tiempo para escribir la música de alguna película”, protesta Desplat. “Es curioso, porque la mayoría de compositores de la historia del cine acabaron en el cine por accidente: Alex North, Ennio Morricone, Nino Rota... Todos querían ser compositores clásicos. Pero yo siempre quise trabajar en el cine”.

¿Cuándo se enamoró de las bandas sonoras como forma de arte?

— Muy pronto. El cine me gustaba mucho desde pequeño, iba mucho y también veía muchas películas en casa. Y me di cuenta de que había mucha música diferente, desde el jazz a la sinfónica o una canción, y que era muy importante para transmitir las emociones. Empecé a comprar discos de bandas sonoras y acabé teniendo una gran colección de música de cine, que escuchaba una y otra vez. Y después empecé a comprar vídeos de las películas para mirarlas y escucharlas a la vez. Así es como aprendí a amar y entender la música de cine.

En la crítica de cine es habitual acusar al director de usar demasiada música en una película. ¿Cuál es la cantidad ideal de música en el cine?

— Una película es un objeto frágil. Si cualquier cosa se rompe, se produce un desequilibrio. Los críticos acostumbran a culpar al compositor, pero quien decide es el director o el mezclador de sonido. Yo hago la música que me han pedido, pero el resto no está en mis manos. ¡Es como si en una película hay demasiados primeros planos de un actor, no es culpa suya! Con la música, el problema no es solo la cantidad que usas, sino el volumen, que ha de ser el correcto. Cuando escribo la música lo hago pensando en el volumen al que ha de sonar, y a veces es alto y a veces bajo. A veces escribo la música sin mirar las imágenes, guiándome por el sonido y las voces. La música debe mezclarse, pero no desaparecer. La clave es el equilibrio. Hay un chiste que dice que la mejor música de cine es la que no se escucha, pero eso es una estupidez.

¿Es muy diferente su manera de trabajar con un colaborador habitual como Wes Anderson que con un director a quien no conoce?

— Con un director como Wes Anderson hay una familiaridad y una amistad ya establecida, pero sigue siendo un desafío, porque tú no quieres repetirte y el director no quiere que te repitas. Aun así, hay una continuidad en el estilo que debes seguir, y necesitas imaginación para encontrar algo nuevo sin cambiar el modo de trabajo. La relación es más fácil, sí, pero el trabajo no.

Ahora que lo dice, después del Oscar deEl Gran Hotel Budapest repitió con Anderson en Isla de perros, pero cambió totalmente de estilo con todas aquellas percusiones japonesas.

— Si observas mi filmografía verás que nunca hago dos o tres tipos de películas seguidas. Si hago una película de animación, no haré ninguna más ese año o el siguiente. Si hago un thriller, no volveré a hacer ninguna durante un tiempo. Si no, acabaré repitiéndome, y no lo quiero hacer. Después de La joven de la perla todo el mundo me ofrecía películas de época, pero yo las rechacé. No quería quedarme atrapado en aquella prisión. Cambiar de estilo no me hace la vida más fácil, pero me empuja a ponerme retos y explorar lugares que no conozco... Terra incognita.

Usted es uno de los maestros actuales de la melodía, pero en el Hollywood moderno están de moda las bandas sonoras en las que importa más la textura del sonido y la percusión que la melodía. ¿Qué piensa de esta tendencia?

— Las modas son algo que pasa de moda muy rápido. Escribir una melodía es muy difícil, y escribir una buena melodía es increíblemente difícil. Requiere mucho trabajo. Siempre me han gustado las melodías, pero también he hecho bandas sonoras sin melodía, no tengo ningún problema. Ahora, hay películas que piden una melodía. Y si trabajas con Wes Anderson, él será feliz si le haces una melodía. Lo que no me atrae es hacer música con sintetizador y diseño de sonido. Yo soy músico y me gusta compartir la experiencia de la grabación con otros músicos. Pero hoy en día cualquiera puede ser compositor.

¿Lo dice por la emergencia de la IA? ¿Cree que será una amenaza para los compositores de bandas sonoras?

— Sí, por supuesto. En pocos años no habrá compositores de bandas sonoras, será más barato crearlas con IA. Incluso podrás decir a la IA que haga una banda sonora al estilo de Alexandre Desplat, o de Maurice Jarre o John Williams. La proliferación de estudios domésticos donde puedes crear tus sonidos hace que mucha gente se piense que son compositores, y esto está cambiando la noción de lo que es componer. Hay una nueva generación de directores que no son muy partidarios de la música original en el cine por culpa de sus egos, piensan que lo pueden solucionar todo con el diseño de sonido. Después, cuando llega la fase de montaje y ven que falla alguna cosa, intentan arreglarlo con música, pero como ya no hay presupuesto lo hacen con una IA: pulsan un botón y ya lo tienen. Y temo que esto es ya imparable y que puede hacer desaparecer miles de años de erudición musical.

Ha mencionado a John Williams, uno de sus maestros. ¿Cómo fue trabajar en franquicias en las que él había creado la música original como Harry Potter o Jurassic World?

— Un gran reto. Intenté moverme en su territorio, pero haciendo algo mío. Como utilizo una orquesta, como hace él, al menos se mantiene una cierta familiaridad en el sonido. Pero no escribo como Williams. Nadie escribe como él, es único y no me atrevería a intentar imitarle, sería un disparate. Así que intento hacer mi camino y sonar tan bien como puedo para intentar acercarme a él. Hoy en día hay muchas bandas sonoras, de esas que decías antes, que no miran hacia John Williams. No sé hacia dónde miran, la verdad. Quizás hacia otro planeta. Pero John Williams contempla 2.000 años de música, es un erudito. Y su talento y genio como compositor son increíbles. Cuando escuchas cualquier pieza suya, desde Star Wars a Siete años en el Tíbet, la riqueza de cada compás y cada nota es una inspiración. No me pasa lo mismo con las bandas sonoras simplistas de dos notas.

Usted está construyendo una sociedad artística con Wes Anderson que recuerda a la de Williams con Spielberg o Alberto Iglesias con Pedro Almodóvar. ¿Hay algún director europeo con quien le gustaría tener una relación similar?

— Me encantaría trabajar con Almodóvar, pero Alberto es un compositor fantástico y un gran tipo. No se me pasaría por la cabeza intentar sustituirlo. Sería como hacer una nueva banda sonora para Vértigo o Star Wars. De ninguna manera. Y no perseguiré a un director que ya forma una gran sociedad con un compositor, como Tim Burton y Danny Elfman o Sam Mendes con Thomas Newman. Es precioso cuando un director es fiel a su compositor, lo respeto mucho. Pero debo decir que el mismo Pedro me dijo una vez que le gustaría trabajar conmigo... Si no estuviera trabajando ya con Alberto [Riu]. También me gustaría trabajar con otros directores españoles, pero no me llaman. Quizás se piensan que vivo en Los Ángeles y tengo tres Lamborghini. Pero vivo en París y trabajo en películas pequeñas y artísticas de directores con pocos recursos como Raymond Depardon o Tariq Saleh. Lo que me importa es que la película sea buena.

Sobre su método, ha explicado a menudo que escribe la música del personaje, no de las acciones. Dígame un personaje que haya disfrutado escribiendo.

— Colin Firth en El discurso del rey, Nicole Kidman en Birth (Premonición), Ewan McGregor y Olivia Williams en El escritor fantasma, Helen Mirren en The queen... Son tan icónicos que puedes crear a su alrededor una burbuja de sensaciones y emociones. Y jugar con el tono de sus voces.

¿El actor influye mucho en la forma en que se escribe la música del personaje?

— Sí. Hay películas en las que no habría trabajado si el reparto no me resultara excitante. Paso semanas en mi estudio mirando a los actores. A veces no quiero pasarme las vacaciones mirando a algunos actores o actrices. Quizás es un poco infantil, pero quiero sentir placer cuando trabajo. El placer es importante.

Para acabar, dígame su mejor recuerdo relacionado con la música.

— [Silencio] Hay tantos... Quizás el momento en que encuentras el acorde que faltaba o una melodía. También escuchar una pieza que te emociona tanto que te hace llorar. O un concierto de una banda de jazz que adoras. Es muy difícil elegir uno. Quizás escuchar el Prélude à l'après-midi d'un faune, de Debussy. Pero también escuchar un disco de Bill Evans a los 16 años, o ir a un concierto de Dizzy Gillespie a los 20.