Pocas sonrisas y muchas lágrimas en Irak de Sadam Husein

En 1990, en un Irak golpeado por las sanciones de la ONU, Lamia, una niña de nueve años que vive entre humedales, recibe el encargo de hacer un pastel para la celebración escolar del aniversario del líder supremo de la nación, Sadam Husein. Ante la escasez de alimentos, la niña, acompañada de su abuela, viaja a la ciudad en busca de ingredientes. Esta premisa argumental permite a Hasan Hadi, director iraquí formado en Nueva York, convertir El pastel de los presidente en un drama social de manual; es decir, una colección de episodios entre funestos y directamente sórdidos que ilustran una realidad marcada por el fanatismo militarista y por una profunda crisis moral.

Para construir su fresco unidimensional, Hadi –ganador de la Cámara de Oro a la mejor opera prima en el pasado Festival de Cannes– recoge un conjunto de valiosas herencias fílmicas, que tienen como hilo conductor el retrato de una inocencia infantil rasgada por las sombras del mundo adulto. Así, El pastel del presidente remite a películas neorrealistas como Ladrona de bicicletas y Alemania, año cero, y también al tratamiento de las criaturas en el cine deAbbas Kiarostami y Jafar Panahi. Sin embargo, la poderosa resonancia humana de este linaje cinematográfico –que vibra en el delicado rostro de la pequeña Baneen Ahmad Nayyef– se ve aplastada por la insistencia de Hadi en subrayar la denuncia social mediante un incesante cúmulo de calamidades.