Natàlia Boronat: "En Rusia se está rehabilitando la figura de Stalin"

BarcelonaMientras Natalia Boronat (Salomón, 1973) estudiaba periodismo en la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y ruso en la Escuela Oficial de Idiomas, se derrumbó la Unión Soviética. A Boronat le fascinaba tanto la lengua y la literatura rusas –más tarde hizo filología eslava– así como todo lo que ocurría en un mundo hasta aquel momento bastante opaco, que se fue a vivir allí. Entre 2001 y 2019 trabajó de lectora de catalán del Institut Ramon Llull en San Petersburgo, y en Moscú en el sector del turismo y como periodista. No se quedó quieta y viajó miles de kilómetros, muchas veces sola, para conocer realidades muy distintas a las ex repúblicas soviéticas. Muy abierta de mente y dispuesta a escuchar, muchos la acogieron en su casa. Colaboradora del ARA, en Monte ruso (Godall) explica sus experiencias, pero sobre todo deja hablar a quienes conoció.

Por cómo escribe, parece que era fácil viajar por un país tan inmenso y hablar con personas de todas partes, de las islas Solovki, Siberia, Osetia, Tatarstán, Chechenia, Daguestán... ¿Realmente era fácil?

— Sí, para mí sí. Si hablas ruso, es fácil. Tienes que encontrar los espacios. He conocido a muchas personas en los trenes, o eran conocidos de conocidos que me acogían en su casa y me contaban muchas cosas. Para mí era muy fácil viajar por Rusia, porque la gente es muy acogedora y no era muy difícil que se abrieran y hablaran.

¿Qué le atraía tanto de Rusia para estudiar filología eslava e ir a vivir allí durante más de quince años?

— Empecé a estudiar ruso en 1991, en el año en que cayó la Unión Soviética. Quizás si hubiera ido a la universidad durante las revoluciones árabes, habría estudiado árabe y mi destino habría sido muy distinto. En ese momento me fascinaba esa parte de Europa que era tan desconocida y fuimos muchos los que acudieron a estudiar con becas. Nos encontramos en situaciones muy kafkianas y algunas dificultades, pero había también un cierto romanticismo y muchas ganas de entender el mundo.

Su primer destino es Bielorrusia. En uno de los relatos escribe como le impactó lo que vio. ¿Era muy diferente a la imagen que se había formado en la universidad y con la literatura?

— Sólo tenía 21 años, soy de un pequeño pueblo de Tarragona y había viajado poquísimo. Fue un choque porque era un mundo que se desintegraba. Luego lo he podido entender mejor. Era el principio de las privatizaciones y muchos se vendían lo poco que tenían: la cubertería, el mobiliario... todo por sobrevivir porque no había comida y había muchas colas en todas partes.

En muchos de los relatos habla con personas muy mayores. Algunos tienen nostalgia.

— Hay de todo, pero a veces añoran también de su juventud. Algunos recuerdan la Segunda Guerra Mundial porque se detuvieron las persecuciones estalinistas y, además, ganaron la guerra. Y después vino la reconstrucción del país y todos los proyectos para sacar adelante a la Unión Soviética. Hay una mujer con la que hablo que siempre leía el Pravda y añoraba aquellos tiempos porque ella creía que estaba construyendo el paraíso comunista, y al final es una utopía que no se hizo realidad. Personas como ella se encontraron con que, cuando llegaron a la vejez, el momento para disfrutar por todo lo que habían luchado, todo se desintegró y tuvieron que readaptarse.

En muchos de los relatos habla también con personas que pertenecen a minorías y cómo luchan por defender sus lenguas.

— No he querido hacer un libro de historia ni de política, pero sí salen historias de diferentes personas que intentan que no se mueran sus lenguas. Al principio de la perestroika hubo una especie de despertar de todos los pueblos, un renacimiento, pero duró muy poco, porque regresó la política centralista. En los últimos años, se han ido aplicando medidas que han hecho mucho daño a las lenguas minorizadas.

¿Ha cambiado también el relato del pasado?

— Cuando fui a vivir a San Petersburgo, hace más de veinte años, se conmemoraba el 9 de mayo, el día de la victoria de la Segunda Guerra Mundial. Había todavía bastantes personas que habían sobrevivido al asedio de Leningrado. Era una fiesta para celebrar la paz y un homenaje a quienes habían defendido la ciudad. En los últimos años ha cambiado. Ahora es todo más militar y no se conmemora la paz sino la victoria. El 9 de mayo se realiza un desfile militar con todo el armamento. Se han rehecho los libros de historia y desde hace un par de años se dan asignaturas donde se enseñan destrezas militares, valores tradicionales... Incluso, se está rehabilitando la figura de Stalin y se han prohibido organizaciones de memoria histórica.

En algún momento ha asumido algunos riesgos…

— Sólo una vez me puse en la garganta del lobo, y lo cuento en uno de los relatos. Es un encuentro con un veterano de la guerra que me sirve para explicar la revuelta de Kiiv y Chechenia, una región que tiene mucho peso en el libro porque muchas cosas de Rusia se pueden entender a partir de ahí. Esta historia también ilustra lo destructivo que puede ser el alcoholismo.

Habla de Peredélkino, el pueblo de los escritores, y cómo la literatura es una religión en Rusia...

— He ido un montón de veces y siempre me encuentro con situaciones fascinantes. Vas al cementerio hay personas recitando en las tumbas de sus poetas favoritos. En Rusia todo el mundo se sabe alguna poesía de Alexandr Pushkin. La literatura es algo cotidiano, y esto es apasionante. Quizás ahora esto está cambiando, pero cuando empecé a dar clases, primero en San Petersburgo y después en Moscú, tenía la percepción de que allí se leía mucho más que aquí. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la literatura y los encuentros literarios, cuando había tanta persecución, era una manera de huir de la realidad y quizás era más fácil saltarse la censura con la poesía.

Hay relatos que sorprenden, como el de una mujer, hija de un fusilado por motivos políticos, que está convencida de que vive en el mejor país del mundo y adora a Putin.

— Cuando se hundió la Unión Soviética, muchos rusos tuvieron una sensación de derrota y humillación. Consideran que son un gran país y una gran potencia. Con las privatizaciones llegaron las mafias, los oligarcas... una minoría se enriqueció mucho y una gran mayoría se empobreció. Con Putin surgió una clase media y hay muchas personas que asocian a Putin con prosperidad. Restringe las libertades, pero existía la percepción, antes de la guerra de Ucrania, que daba tranquilidad y seguridad. Y hay mucha gente que sólo se informa a través de los medios oficiales rusos.

¿Existe división en la sociedad rusa?

— Sí. Aunque aparentemente Putin tenga tanto apoyo, y tiene, la sociedad está dividida. Basta con ver la gran cantidad de gente que ha emigrado de Rusia a partir de febrero del 2022. Y dentro de Rusia, por lo que dicen, muchos han optado por el silencio porque han visto cómo encarcelaban a muchos por expresar opiniones contra la guerra.

Hay un momento en que explica que Moscú no podía tolerar que Ucrania mirara más hacia Occidente.

— Recuerdo que un economista ucraniano me dijo que las reglas de Moscú siempre eran muy sucias. Antes de la guerra, si Ucrania se inclinaba por exportar más hacia Europa, cambiaban las reglas para que fuera más complicado hacerlo. Además, ellos consideran que Ucrania es la cuna del estado ruso.

Se ha pasado gran parte de su vida adulta en Rusia. ¿Qué es lo que añora más?

— La sensación de que cada día aprendes muchas cosas, de mejorar una lengua que nunca acabas de dominar, todo lo que iba descubriendo porque Rusia es un mundo infinito. A veces, allí todo era muy duro porque como en freelance carecía de estabilidad económica, pero a la vez era fascinante. Me fui pensando que volvería. Por el momento, no he podido hacerlo.