Muere a los 97 años Yayoi Kusama, la icónica artista que convirtió el trauma en arte
La creadora, una de las más singulares y radicales de las últimas décadas, vivía voluntariamente en una institución mental
Yayoi Kusama, una de las creadoras más singulares y radicales de las últimas décadas, murió el 14 de agosto a los 97 años en un hospital de Tokio, según ha informado su página web. Según el comunicado, que no especifica la causa de la muerte, Kusama pintó hasta los últimos días, nunca dejó el pincel, obsesionada por explorar y encontrar la armonía y una cura colectiva, más allá de las diferencias. Esta voluntad la mantuvo desde la época de la Guerra de Vietnam.
Nacida en la ciudad de Matsumoto el 22 de marzo de 1929, su trayectoria estuvo marcada por una sucesión de luchas y traumas que la acompañaron desde la infancia. Afligida desde los 10 años por un trastorno obsesivocompulsivo, tendencias suicidas y alucinaciones visuales, sufrió los abusos de una madre que destruía sus obras y la obligaba a espiar a su padre. Pero Kusama supo transformar eso en una gran fuerza creativa. Las redes infinitas que perseguían su mente desde pequeña se convirtieron en su sello personal y en uno de los máximos exponentes de la psicodelia global. Para ella, pintar lunares de colores sobre diferentes soportes o cuerpos humanos era un acto de terapia. El arte era la manera de enfrentarse al miedo.
La época 'hippie'
Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando tenía 16 años, trabajó en una fábrica de paracaídas donde aprendió a coser, una técnica que más adelante utilizó en las esculturas de tela. La guerra y las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki la marcaron profundamente y también su obra. A finales de los años 50, huyendo del formalismo encorsetado de Japón y con el apoyo de artistas como Georgia O'Keeffe, emigró a los Estados Unidos. En Nueva York se convirtió en una figura clave de la vanguardia e influyó en iconos como Andy Warhol y Claes Oldenburg. Fue pionera en instalaciones inmersivas con espejos y luces, happenings antibelicistas en Central Park contra la Guerra de Vietnam y acciones performativas. En los años 60 y 70 fue una sacerdotisa visionaria, célibe y dominante de decenas de acólitos que bailaban y mantenían relaciones sexuales durante los happenings. Quemó banderas de los Estados Unidos y biblias en las calles para protestar contra la Guerra de Vietnam.
El 24 de agosto de 1969, Kusama protagonizó una de las performances más singulares en el MoMA sin el permiso de la institución: la "Gran orgía para despertar a los muertos en el MoMA de Nueva York. Un grupo de voluntarios y amigos de la artista se sumergieron completamente desnudos en la fuente central del museo. Mientras los voluntarios jugaban entre ellos y se abrazaban, también a las esculturas de mármol, Kusama se mantenía vestida, oficiando el ritual y cubriendo la piel desnuda de los participantes con sus icónicos lunares. La acción era una doble denuncia. Kusama acusó al MoMA de preferir venerar a artistas muertos antes que dar espacio y apoyo a los creadores vivos y vanguardistas. Con ironía, la artista bautizó esta irrupción como su "primera exposición individual en el MoMA". Por otra parte, para Kusama, la liberación sexual, el nudismo colectivo y el amor eran armas políticas pacíficas para combatir el militarismo, el capitalismo y el control gubernamental.
Nunca le gustó que la prensa, en aquella etapa, la describiera como la reina de los hippies: "Algunos periodistas comenzaron a describirme como la "reina de los hippies" y a dar por hecho que era el tipo de mujer que se acostaba con todo el mundo y con cualquiera, pero lo cierto es que no tenía el mínimo interés en las drogas ni el sexo. Por este motivo tracé una línea entre el resto del grupo y yo. Todos me decían hermana, porque para ellos yo era como una monja. Soy una persona que no practica ningún tipo de sexo", declaró.
En 1959 presentó las primeras muestras de la serie Redes del Infinito, que recibieron muy buenas críticas y también adquirieron mucho valor en el mercado del arte. En 1965 se pudo ver uno de sus primeros trabajos con los espejos: Infinity mirror room. En 1973 volvió a Japón por el agravamiento de su salud mental y, posteriormente, ingresó voluntariamente en una institución psiquiátrica de Tokio, desde donde mantuvo una producción incansable de pinturas, novelas y esculturas. De entre toda su producción, destacan obras como Narcissus garden, la serie de 900 pinturas My eternal soul, la icónica calabaza de la isla de Naoshima, las performances de pintura corporal con pulgas o retrospectivas de gran éxito de público en museos como el MoMA, la Tate Modern, el Centre Pompidou y el Guggenheim de Bilbao.
Galardonada con el Praemium Imperiale –fue la primera mujer en recibirlo–, su capacidad para transformar la vulnerabilidad psíquica en un fenómeno de masas la convirtió en la artista más visitada del planeta, lo que demuestra que la creación puede ser el antídoto más poderoso para aferrarse a la vida. Es una de las artistas más cotizadas del planeta con una larga trayectoria. Hizo inmersión en movimientos como el surrealismo, el expresionismo abstracto, el pop art y el minimalismo.