Arnau Tordera (Obeses): "Estamos dejando perder el territorio no sabemos bien a favor de qué"

BarcelonaGran parte de los intereses musicales de Arnau Tordera (Tona, 1986) están presentes en L'ai al cor (Música Global, 2024-2026), un álbum del grupo Obeses publicado en dos tandas. Ahora llega la segunda parte: Diàstole. Ocho canciones que remueven rock, metal, musical, pop, sonido de cobla de quartans y una versión del Virolai con la Coral Canigó. Del disco, pero también de la posición de resistencia en el ecosistema musical catalán, de diversos desbarajustes políticos y económicos, de la fiesta mayor de Obeses y del programa La renaixença, habla el líder del grupo que completan Arnau Burdó (teclado), Maiol Montané (batería) y el poeta Jaume Coll Mariné (bajo), ganador del premio Carles Riba 2025 con el poemario Com les fulles (Proa).

¿La segunda parte del disco la tenías bastante avanzada cuando publicaste la otra?

— Había elementos que sí, y otros que debían formar parte de la segunda parte que descarté. Tenía un horizonte más o menos claro y definido, pero ha cambiado.

¿Por qué?

— Porque ha habido todo un tiempo entre una parte de la obra y la otra, y esto me ha conducido a buscar otros temas donde explorar y a profundizar en estilos que quizás inicialmente no tenía tan claro que irían por donde han ido. Y también por lo que recibimos de la primera parte del disco por parte del público. Esto, quieras o no, también te estimula. No es que te hipoteque lo que has de generar en un futuro, pero de alguna manera eres receptivo a lo que se comenta. Esta segunda parte se parece a lo que proyecté en el momento de culminar la primera, a pesar de que no es igual que la idea que tenía entonces, porque un proceso creativo también te lleva por caminos insospechados.

¿Era tan insospechado el camino que te ha llevado a una canción de metal como Polvo en la era?

— Yo pienso que no. Quien conoce Obeses desde los inicios creo que la pieza le ha satisfecho, pero no le ha sorprendido tanto como quizás a un público más generalista que asocia Obeses a la canción Regala petons. A la gente que desconoce el proyecto, sí, naturalmente, puedo comprender que le extrañe bastante. Pero, insisto, es una pieza que se expresa 100% con las singularidades que Obeses ha ido experimentando a lo largo de su trayectoria y en ningún caso se aleja hacia un territorio que no sea propio. Quizás lo explora de una manera más intensa, con recursos más extremos, pero, sin embargo, forma parte del mismo idioma de la música que hemos estado haciendo desde el inicio hace dieciséis años.

Tengo la sensación de que Polvo en la era es una canción en la que hay poca paciencia. Comienzas con un color muy concreto, que es casi death metal, y enseguida lo cambias y lo vuelves a cambiar, como si hicieras un pequeño homenaje a diferentes estilos del metal.

— Puede ser. Por una cuestión de formación vocal y de necesidad expresiva a la hora de retornar a cierta armonía más o menos tonal, los pinceladas más abruptas y de más intensidad no son absolutas, sino que es un color que va apareciendo a lo largo del despliegue de la pieza. De todas formas, me parece que es una pieza coherente, aunque se desplieguen registros diferentes del metal y maneras de cantar diferentes. De acuerdo con la manera que tengo de concebir la música, quizás una pieza extrema en toda su totalidad tampoco me habría satisfecho.

En tu obra, el tratamiento musical se adecúa mucho a lo que quieres explicar, ya sea por contraste irónico o simplemente porque crees que la música debe acompañar lo que quieres expresar con la letra. Esta contundencia era imprescindible para transmitir la indignación que expresas en Pols a l’era?

— Pienso que sí. Justamente llegamos a esta contundencia a raíz del mensaje que contiene la pieza al ser testigos de este mundo que expulsa la payesía, que agoniza antes de una muerte que más o menos parece inevitable. Esta intensidad se vincula justamente con la pérdida de una historia conjunta que además ha definido buena parte del paisaje de nuestro país desde tiempos inmemoriales, con unos oficios que también se ligan de manera indiscutible a la sociedad y que al mismo tiempo siguen siendo imprescindibles para continuar viviendo si no queremos depender de otros países productores. Es un grito que pensé que necesitaba expresarse con esta contundencia. No me parecería coherente con la manera que tengo de entender la música hablar de este tema con otras tesituras estéticas. Y al revés, tampoco me parecería coherente hablar de otros temas que abordo aquí con esta tesitura estética.

No haces música programática como tal, pero sí que hay mucha coherencia entre la estética musical y la temática.

— Diría que, quizás en lo que se puede concebir como música programática en el ámbito de la música popular contemporánea de consumo de música grabada, sería lo que más se le podría parecer. La música te sitúa en un contexto en el que hay semántica y puedes percibirla al margen de lo que diga la letra. A veces dicen cosas diferentes, pero justamente en este diálogo permanente hay una lectura más profunda.

En esta misma canción hay una crítica a la sobreexplotación que hacen algunas industrias agroalimentarias.

— Sí, sí, naturalmente. Esta pieza recoge el grito de rabia de la revuelta campesina, pero también la degradación del suelo agrícola, que en buena parte también es responsabilidad de las supergranjas desproporcionadas que alimentan medio mundo y que en ningún caso son sostenibles para el bien del país. Hay una asociación osonense que se llama Por una Plana Viva que justamente lucha por esta cuestión. Y a raíz de un acto de reivindicación que hicieron y a lo que me invitaron me sensibilicé más sobre esta circunstancia.

¿Continúas viviendo en el Baix Llobregat?

— Sí, soy un osonense que ha emigrado.

¿La realidad del Baix Llobregat te ha abierto otras perspectivas?

— Sí. Vivo en Sant Esteve Sesrovires, que es un pueblo engullido por un polígono mastodóntico donde están Seat, Mercadona, Lidl... Hectáreas y hectáreas de viñedos que mes tras mes se van degradando mientras aparecen nuevos polígonos. Parece un monstruo de ambición capitalista que no tiene fin. Como osonense, ya era testigo, pero vivía en Tona, que entonces era un pueblo que no tenía aún esta realidad de manera tan latente y tan próxima. Pero en Sant Esteve Sesrovires lo he percibido de manera diáfana. Estamos dejando perder el territorio no sabemos muy bien a favor de qué, porque al final esta ambición desmesurada ¿qué aporta? ¿La degradación de nuestros tesoros patrimoniales de la tierra? No lo sé, no le veo ningún sentido.

No es la primera vez que pones un cuerno político en las canciones, pero es evidente que nunca habías hecho una canción como Circ capitalista.

— Supongo que también llega un momento en la vida creativa de un artista en que abordas ciertos temas que antes dejabas de lado, a veces por miedo a no saber tratarlos con suficiente profundidad. En todo caso, con el mundo colapsando por todas partes, me parecía oportuno escribir esta sátira ridiculizando nuestra propia existencia tal como la hemos organizado. Aparecen personajes diversos en un juego de imágenes bastante estimulante. Al mismo tiempo, la posibilidad expresiva del sarcasmo siempre me ha estimulado, y cuando tuve la idea de llevar adelante una pieza así tenía claro que debía ser exaltando esta dimensión paródica del circo pero absolutamente simbólica.

Musicalmente, haces una colisión entre La Trinca y Andrew Lloyd Webber, para entendernos.

— Sí, tiene influencias diversas. Del musical americano, en la instrumentación y algunos recursos. Y La Trinca es un grupo que entendió justamente lo que comentabas antes de la posibilidad de la música programática en música moderna. Tenían grandes arreglistas para generar estos espacios de comprensión musical que situaran al oyente en un contexto conocido. Evidentemente, esto funciona cuando el oyente habla el mismo idioma musical que el autor y entiende que el autor está queriendo situarlo en un contexto determinado. La Trinca lo hacía mucho. Para mí fueron unos maestros en este sentido. Sí, aprovechamos el contexto del circo para elaborar esto, una música circense, divertida, a pesar de la tragedia que se narra.

Hacia el final de la canción, hablas de los políticos, que "hacen ver que son la voz del pueblo pero que no lo son". ¿No crees que la antipolítica es peligrosa porque puede ser precisamente la puerta de la extrema derecha o del populismo?

— Sí, te diría que puede serlo. En efecto, vemos que lo es, pero, sin embargo, hemos visto que, en la evolución de las sociedades contemporáneas de Occidente dirigidas por políticos de oficio formados en la carrera de la gestión política, los políticos no han sido capaces de dirigir las sociedades ni los colectivos humanos hacia un lugar más positivo de lo que parecía quizás hace cincuenta años. Las realidades sociales son complicadas, y tampoco pienso que haya una solución explícita, ni concreta, ni específica más allá de la asunción de responsabilidades individuales que reverberen en el colectivo. En este sentido, viendo el mundo tal como va, que cae en los mismos errores en que ha caído antes, evidentemente los políticos tienen responsabilidad, pero igualmente cada uno de nosotros tiene una parcela de responsabilidad que seguramente no estamos asumiendo. Por eso estamos donde estamos, pienso.

Volvamos un poco a la manía programática: Un dedal, una canción que hagáis a cappella.

— Un dedal estilísticamente remite al barbershop, un estilo polifónico que nace en las barberías americanas donde la gente se encontraba y cantaba. Era un estilo que hacía mucho tiempo que quería explorar, pero requiere un aprendizaje de la técnica coral. Me permití el tiempo necesario para aprenderlo. Y fue muy bueno porque, justo después de publicarla, me escribieron dos grupos de barbershop de por aquí, The Humphrey's Quartet y Metropolitan Union, que me pidieron la partitura porque les había cautivado.

Es un triunfo que dos formaciones de barbershop te pidan la partitura.

— No me lo esperaba de ninguna manera. Fue una sorpresa.

Y del triunfo al fracaso. En la canción Elogio del fracaso, hay un momento en que el personaje que canta dice: "Me he equivocado tantas veces". ¿Cuáles son las equivocaciones más sonadas que has tenido?

— Recojo posibilidades existenciales y me parecía estimulante hacer una pieza de este tipo que reivindicara el fracaso como parte de la vida, como parte incluso más necesaria para el posible éxito que el éxito mismo. El éxito es momentáneo, instantáneo, es un momento de luz en medio de un camino que en general no tiene luces. Mis fracasos son muchos como artista, pero los compensa una terquedad, una voluntad y una autoconciencia de que realmente el camino es importante y es necesario recorrerlo a pesar de las dificultades. Obeses nunca ha sido un grupo que se haya proyectado en una dimensión mediática extraordinaria, tampoco se le ha ayudado en este sentido, pero seguimos aquí y eso es también una reivindicación. El camino de Obeses es larguísimo. En este país no estamos muy acostumbrados a ver músicos de carreras largas. Sí que hay músicos que celebran cuarenta años, pero que plegaron a medio camino y que no han explicado nada más interesante después de volver. El mérito de un proyecto como el nuestro es acumular experiencia, acumular años y fracasos, por supuesto, pero seguir pudiendo hacer en cada momento el mejor disco de nuestra carrera. Hasta hoy esto es lo que se ha conseguido, aprendiendo también de los desengaños y de los momentos más dificultosos.

¿Has pensado alguna vez, en el desasosiego del artista que se da cuenta de que a partir de la mitad de la carrera no hace nada importante?

— No es una molestia para mí porque, en general, nunca me he sentido vinculado a este tipo de carreras. Mi maestro es Albert Guinovart, que es un músico de carrera y de trayectoria, y cada pieza que va generando en su madurez creativa es extraordinaria y es una nueva obra maestra, igual que Verdi en su momento, por ejemplo. Son artistas que han sido capaces de continuar diciendo cosas a medida que pasaban los años; y el éxito de su propuesta no ha sido simplemente una cuestión efervescente que conectara de una manera espontánea con un público determinado, especialmente en la juventud. Obeses también tiene este recorrido y ahora, dieciséis años después de iniciar el proyecto, creo que se hace evidente que es una carrera de trayectoria que se va construyendo más lentamente que muchas otras o que la inmensa mayoría, pero con mucha más firmeza.

En otra canción, La tonada del trigo, haces que la sonoridad de cobla sea más delicada, de cobla de tres cuartans.

— Sí. De hecho, la cobla de once músicos que conocemos hoy, que más o menos instaura Pep Ventura, proviene de esta formación de cobla de tres cuartans: flabiol y tamborí, tarota y sac de gemecs, y a veces también trombón. Era la formación musical que se encargaba de llevar la música a los pueblos para las celebraciones en tiempos y siglos pretéritos. Esto evolucionó y acabó siendo la cobla que conocemos hoy. Quería hacer una referencia sonora a esta cobla germinal de tres cuartans con unos instrumentos para los cuales no había escrito. Para flabiol y tamborí, sí, pero para sac de gemecs y tarota no. Bueno, para tarota había hecho una cosa puntual para un proyecto que se llama Filomena. En cualquier caso, quería jugar con la idea de canción de trabajo. Hoy en día la gente no canta porque la música ya suena sin que se tenga que materializar, pero durante la inmensa mayoría de la historia la gente cantaba. Y me gustaba ligarlo con esta tradición del país, que es el cultivo del trigo, e imaginar cómo podría ser una canción vinculada al trigo y que se pudiera usar cuando trillamos, cuando venteamos, cuando segamos. Por lo tanto, en este encuentro entre el mundo tradicional y ciertos recursos electrónicos, la pieza se inspira en esta nueva manera de explicar la tradición y en la tradición misma.

¿Tú también te conectas con este encuentro?

— Sí. Está bastante de moda y es bastante exitosa. Es una de las maneras que hay de mantener la tradición; no es la única, porque a veces también está bien ir a la tradición directamente y no mezclarla.

Hablabas de la función de la música. Donde queda patente de una manera más poética es en Fort en la mort. La canción va haciendo su recorrido hasta que llega un momento que dices: "El día que me vaya canta la canción por mí". Sitúas la música como lo que nos preserva el legado en la memoria de los demás.

— Correcto. La música ha sido desde tiempos inmemoriales un poso de conocimiento que se transmitía de manera oral, hasta que llegamos al siglo XX, se inventó la grabación y nos destrozó la existencia a los músicos porque, imagínate el cambio de paradigma que supuso a todos los niveles... Antes la música siempre se reexpresaba. Me gusta invocar justamente la propia música e interpelar al oyente para que sea parte de esta cadena comunicativa que es la posibilidad de que alguien otro pueda interpretar la pieza en un momento determinado y se la pueda hacer suya. Fuerte en la muerte aborda un tema apasionante: la muerte. Pero quería explorar la posibilidad de abordarla desde otra perspectiva: la muerte en soledad puede ser también una buena muerte ante una vida vivida en plenitud. Por lo tanto, reivindica la vida, porque al final la muerte es inevitable, es absolutamente democrática y no hay manera de esquivarla. Ante esta certeza, la pieza propone una plenitud vital.

La armónica de Joan Pau Cumellas sitúa la canción en un territorio mítico, como de western crepuscular, pero no es una canción triste, ni tampoco una elegía.

— El eco de la armónica ya te sitúa en una especie de lamento, pero no es un lamento de tragedia, sino un canto a la vida, que tiene momentos difíciles pero que se puede vivir plenamente.

¿Tu postura de no participar en algunas dinámicas del sector de la música en directo, como por ejemplo determinados festivales, ha sido un autoboicot o estás convencido de que has hecho lo que había que hacer?

— Visto en perspectiva, estoy completamente satisfecho de la opción de Obeses. Es un camino mucho más complejo que otros, pero aquí estamos, dieciséis años después de empezar y en uno de los mejores momentos de la banda. Con empuje, con felicidad, con la certeza de haber culminado este disco que tanto nos ha costado, de haberlo culminado tal como queríamos y liberados de ataduras que limitan la capacidad expresiva y creativa. Por lo tanto, con una autonomía que en ciertos momentos ha sido un obstáculo, porque, cuando no te subordinas a las leyes de la industria musical, y no solo no te subordinas, sino que públicamente las denuncias, se te complica la vida desde el punto de vista profesional. Aquí hay una lucha, una manera de entender el mundo, el país y la música catalana y su riqueza, y por lo tanto hay una confrontación explícita. Nuestra apuesta es esta, y la defendemos.

¿Me explicas qué es la Festa Major d'Obeses? El 1 de agosto hacéis la tercera edición.

— Sí, justamente a raíz de la publicación de la primera parte del disco, no teníamos lugares donde presentarla porque se hacía dificilísimo sacar adelante un proyecto musical que no estuviera determinado por el canon y que no se subordinara a las lógicas del negocio. Era muy difícil encontrar conciertos, así que decidimos organizar uno de manera autogestionada con gente de Roda de Ter que llevan un proyecto cultural y un espacio de creación. Y hicimos aquella primera edición, que fue un éxito. Lo coordinamos con más de 500 personas que pagaron entrada y vinieron. El año pasado lo repetimos y ahora ya hemos decidido que será una cita anual de Obeses para reivindicar el proyecto y la manera de hacer, con esta voluntad de ser independiente de las voluntades de terceros. Nuestros seguidores lo han celebrado como un momento de reencuentro colectivo, donde se respira un ambiente muy satisfactorio, muy agradable y que reivindica justamente no solo la música de esta banda, sino también su manera de afrontar las dificultades que tiene en este país.

Por cierto, ¿cómo te sientes en el programa La renaixença, de 3Cat?

— Satisfecho con el trabajo que hacemos y francamente cómodo en aquel contexto. Es un equipo fantástico, en un registro diferente que mucha gente no conocía de mí, trabajando activamente por la música del país. Naturalmente, es un programa de humor, pero intentamos aportar un cierto conocimiento, un cierto contraste crítico.