Meritxell Blay: "¿Un ordenador a cada niño? ¡Imagina si se diese una 'Odisea'!"

Le hago una broma diciendo que debe tener el Partenón de foto de perfil, pero resulta que no es broma. En la que ha elegido vemos la fachada del templo en proceso de reconstrucción, que ya nos permite afinar un poco la metáfora de su pasión: recuperar la conexión de Cataluña con los clásicos. Ha traducido al castellano y para jóvenes la Odisea y Mitos griegos.

¿Primera epifanía con los clásicos?

— En mi casa no sabían quién era Carles Riba ni la Bernat Metge. No es hasta que llego al bachillerato que curso latín y griego para escaparme de las matemáticas. No ha habido ninguna epifanía: lo que me ha convertido en lo que soy es la escuela.

¿Griegos vs. romanos?

— Empiezo como los viajeros ingleses del XIX que solo se atreven a llegar a Florencia porque el mundo griego los asusta. Cuando quiero ser buena niña y alumna aplicada, me quedo con los romanos y el Renacimiento, el mundo del orden. El griego requiere otro alfabeto, es difícil, parece exótico. No es hasta que soy madre que encuentro la fuerza personal que hace falta para hablar con los griegos de tú a tú y los puedo entender.

¿Qué encuentras aprendiendo la lengua griega y viajando a Grecia?

— Que Grecia no es ni la de los romanos ni la de los alemanes. Descubro su día a día, su pragmatismo, el desorden, la falta de rigidez. Me deslumbran y a la vez les veo todas las costuras.

La Odisea de Nolan contribuye a la causa?

— ¿Cómo se explica que sea la película más taquillera del año y el griego la asignatura optativa menos elegida? En Inglaterra la traductora de la Odisea y las especialistas han desfilado por todos los medios y la conversación ha sido de mucho nivel. Aquí no tenemos diálogo político ni cultural con los clásicos.

¡Pero si hemos hablado de ello todo el verano!

— Hemos hablado de la Odisea de los americanos, que la tergiversan llevándola a su mundo hasta que acabamos discutiendo si los griegos eran más o menos wokes o trumpistas.

Así pues, ¿qué relación deberíamos tener los catalanes?

— A principios del siglo XX, en Cataluña, hay una revolución. Cambó apuesta por una idea de país basada en los clásicos, comienzan las excavaciones, se crea la Bernat Metge. Grecia les sirve para diferenciarse de los españoles: nosotros tenemos el alma griega, y ellos, romana. Pero hoy los clásicos ya no forman parte de ninguna idea de país ni de nuestra educación, solo salen en eclipsis y tours.

Los novecentistas decían que los griegos eran orden, pero tú encuentras caos.

— En aquel momento podía tener sentido: traducir los clásicos para poner la lengua catalana en igualdad con el francés o el alemán, poner unas bases. Ahora nos tocaría establecer un diálogo más moderno, menos elitista, menos hecho desde el poder.

También eran muy señores, y tú reivindicas leer en clave feminista.

— Todavía hoy es un mundo de hombres. El público desconoce cómo las grandes mujeres catalanas se han reflejado en Grecia: Víctor Català, Maria Àngels Anglada, Mercè Rodoreda. Montserrat Ros tradujo la Ilíada al catalán mucho antes que ninguna mujer inglesa. Debemos animar a las chicas de hoy a encontrar un lugar en el mundo de los clásicos.

¿Tan importantes son, los griegos?

— Cuando los padres quieren educar a sus hijos, les compran un libro de egipcios, uno de indios americanos, uno de japoneses. Y podría ser que los griegos fueran solo una cultura más. Pero yo no lo pienso. Durante dos mil años, nuestro mundo solo se ha sostenido por el mundo griego. Todo se basa en él.

¿Cuál es tu visión de país basada en el mundo griego?

— Volver al Mediterráneo. Mediterráneo quiere decir mar entre tierras, el mar del medio. El Mediterráneo no es una frontera, es un espacio de encuentro. En un mundo muy cambiante en el que la mayoría no tenemos nada en común, el mar de los griegos nos enseña que cada uno puede encontrar su Ítaca y echar raíces en otro lugar desde el cual construir. Contra lo que se suele decir, los griegos no son puros en su origen, todo es mezcla.

¿Esto no es la hospitalidad de Nolan?

— Esto lo hace muy bien. Aunque llamarlo "ley de Zeus" es una invención absoluta. ¿Y por qué Nolan no quiere que sepamos qué dice el Cíclope? ¿O quién era Nausícaa? ¿Por qué se inventa que Calipso hace comer flor de loto a Odiseo, que nunca quiso olvidar nada? Todo esto solo lo podemos entender si tenemos las herramientas para relacionarnos directamente con los clásicos.

¿Alguna diferencia entre tu versión de la Odisea y la de Nolan?

— El Telémaco de Nolan nunca lleva la contraria a Penélope para no hacerla quedar mal. El mío sí, pero, a diferencia del de Homero, no le dice que se calle porque un asunto "es cosa de hombres", porque los niños no tienen el contexto para entender la diferencia de época.

¿Qué has aprendido traduciendo clásicos para jóvenes?

— De lo que estoy más contenta es de la implicación de las familias en la lectura de los clásicos conjuntamente con los hijos, que es lo mismo que yo hice con los míos. Si hablamos de la crisis en la competencia lectora, tendremos que empezar a recuperar terreno así.

¿Qué ha cambiado en los 20 años que llevas siendo profesora?

— Ya no se estudian ideas ni teoría, todo se encamina hacia la técnica y todo debe tener rendimiento económico. Las familias ya no quieren que sus hijos sean profesores, filósofos o especialistas en hebreo; quieren que ganen dinero.

¿Cómo has vivido las transformaciones pedagógicas que ahora empezamos a criticar?

— Ha sido un engaño. El ordenador ha entrado en el aula para sustituir al profesor. El alumno ya no aprende a través del profesor, se quiere que aprenda por sí mismo. Se han invertido recursos para dar un ordenador a cada niño. ¡Imagina si se diera una Odisea a cada niño!

¿Cómo nos convencieron?

— Yo me lo creí del todo. Fui la primera en defender las TIC. Hacía cursos, creaba materiales propios. Poner el aula en contacto en directo con Pompeya me parecía maravilloso. Pero nos han comido.

¿Y ahora?

— Estamos parando el golpe, volviendo a leer en voz alta en clase, volviendo a clases magistrales, a hacer excursiones fuera del aula. Hay que volver a los libros de texto porque tienen categoría. Si el profesor se tiene que bajar de internet una ficha que explique quién era Hipatia, volvemos a estar en la superficie.

También eres una luchadora contra el agravio del Campo de Tarragona...

— Cuando decidí estudiar filología clásica, fue el primer año que ya no se ofrecía en Tarragona. Pronto hará 40 años que estamos obligados a ir a Barcelona. Tárraco es patrimonio de la humanidad, fue capital de la Hispania Citerior: no se puede tolerar esta dejadez. Pienso que se debería hacer un buen tándem entre investigación, museos, arqueología y turismo para sensibilizar a la gente con el patrimonio que tenemos.

¿Algún truco para despertar vocaciones de griego?

— Durante años recitaba las utilidades de las lenguas: que sabrán mucha sintaxis, que hablarán mejor otras lenguas, que multiplicarán las inteligencias. Hasta que me cansé y ahora ya solo predico con el ejemplo. A los padres les pregunto: "¿Usted cree que lo que hago es inútil, que he tirado la vida por la borda dedicándome a los clásicos?"