Joan Santacana: "Hubo intermediarios catalanes en el saqueo de arte europeo"

BarcelonaHasta 1933, cuando Hitler accedió al poder, Alemania había sido el centro de nuevas corrientes de arte de vanguardia como el expresionismo. Todo dio una vuelta con el triunfo de los nazis. Hubo artistas críticos, pero también otros que colaboraron con los nazis en Alemania, Austria y Francia ocupada. En Europa se produjo una gran transferencia de obras de arte que pertenecían a coleccionistas privados de origen judío a jerarcas del Tercer Reich y galeristas y coleccionistas sin demasiados escrúpulos. Joan Santacana (Calafell, 1948) e Imma Socias (Barcelona, ​​1945) siguen el rastro de estas obras en El arte ensangrentado. Saqueados y saqueadores durante el Tercer Reig (El Avance). Un rastro que también los lleva hasta Cataluña, España y la colección de arte de Cambó. Ambos autores denuncian con nombres y apellidos muchos de los marchantes e historiadores del arte que se lucraron y beneficiaron del saqueo. "Los que causaron tanto daño y dolor nunca pagaron en proporción al mal causado. Sobrevivieron con cierta tranquilidad a partir de 1950 y se retiraron plácidamente a la nueva Alemania", denuncia Santacana.

En el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, y también de la inmediata posguerra, muchas obras de arte cambiaron de manos. ¿Con quién se aliaron los jerarcas nazis para hacer posible un saqueo a gran escala?

— Una operación así no puede diseñarse sólo desde el poder. Colaboraron estudiosos del arte, directores de museos, marchantes, galeristas... Se creó un entramado jurídico y policial que permitió la incautación o transferencia de innumerables obras de arte no sólo de ciudadanos de origen judío sino también de personas con ideas políticas distintas a las del Reich. La incautación se extendió con las conquistas militares del Reich en Francia, Bélgica, Países Bajos, Noruega, Dinamarca, Grecia, Polonia, Checoslovaquia, Hungría y los territorios del este de Europa, con el agravante de que en estos países también afectó a las grandes colecciones públicas.

¿Eran una minoría?

— No, colaboró ​​casi todo el mundo. Se creó un contexto en el que se había deshumanizado a los judíos. Algunos de estos coleccionistas de origen judío habían comido, cenado, habían tenido agradables conversaciones con los que después se lo quitaron todo. Muchos coleccionistas y marchantes de arte colaboraron de forma entusiasta porque pudieron comerciar con obras de arte que hasta ese momento era impensable que estuvieran en el mercado artístico.

¿Es fácil seguir el rastro de estas obras de arte robadas?

— Durante la Segunda Guerra Mundial en Estados Unidos se creó la Comisión Roberts. Detectan muchos casos, los documentan, investigan todas las conexiones... No era demasiado complicado porque todos los que comercian con el arte robado no se esconden, porque lo hacen en un marco legal. Y toda esa información consta en los archivos. Cuando la guerra ya llegaba a su fin y empezó a vislumbrarse que los nazis la perdían y que les pedirían cuentas, muchos de estos traficantes hicieron una operación muy astuta: enviaron muchas obras con valija diplomática a los coleccionistas y galeristas suizos , y éstos vendieron las obras a los mismos que las habían robado. Por tanto, los traficantes tuvieron recibos legales de galerías suizas según los cuales habían comprado legalmente las obras que en realidad habían saqueado. Algunas de las galerías que participaron en estas operaciones son hoy famosas y prósperas. Por otra parte, cuando terminó la guerra y los países recuperaron la soberanía, se crearon comisiones nacionales. Evidentemente, Francia quería recuperar el arte robado, pero también hubo muchos franceses que colaboraron con el régimen de Vichy. Por suerte, hubo una mujer, Rose Valland, historiadora de arte y conservadora de museos, que grabó secretamente detalles del saqueo nazi de obras de arte en Francia. Tras la guerra tuvo un papel decisivo en el rescate y recuperación de más de 60.000 obras de arte y varios objetos que los nazis saquearon de las instituciones públicas y de las familias judías durante la ocupación. Alemania miró todo ese saqueo con cierta tolerancia y muchos casos se intentaron tapar.

¿Y qué papel jugó el Estado español?

— En España no se creó ninguna comisión porque no había entrado en guerra, pero se convirtió en el refugio ideal. Tenía muchas ventajas: estaba el puerto de Barcelona, ​​que era un puerto franco, y la frontera estaba controlada por el régimen de Vichy y por Franco. Por tanto, pasar las obras era fácil. Hubo intermediarios catalanes en el saqueo de arte europeo. Podríamos hacer otro libro de eso. Yo tenía documentados algunos en la calle Comerç, cerca de la estación de França. Las obras después eran reenviadas a Lisboa y de ahí salían hacia América.

En el libro también menciona a Francesc Cambó.

Cambó era uno de los empresarios más ricos de España en 1936. A lo largo de su vida, reunió a una colección de pintura excepcional que dio a los museos. Aunque suele decirse que Cambó, por varias razones, dio por terminada su colección en torno a 1936, lo cierto es que a lo largo de los años de exilio continuó comprando objetos de arte. Uno de los marchantes con los que tenía contacto era el suizo Theodor Fischer, quien figuraba en una lista negra desde 1943, después de que se comprobara que fue uno de los agentes más activos en la compra y venta de arte robado por los nazis y distribuido por Europa, Estados Unidos y América Latina.