La razón más bonita para hacer una maratón

BarcelonaUn descubrimiento inesperado puede cambiar la vida de las personas. Ferran Mascaró y Gemma Vilanova estaban en la playa de Tamariu el verano de 2015 cuando su hijo, Josep, se escapó. Josep había nacido con autismo y ya de pequeño huía cuando estaba en lugares con mucha gente. A veces se pasaban horas buscándolo y había que llamar a la policía. Otras veces lo atrapaban a tiempo y el niño se enfadaba. Pero aquella vez en la arena de Tamariu, Ferran se puso a correr al lado de su hijo. En lugar de agarrarlo, siguió corriendo, improvisando un juego en el que jugaban a atraparse. El padre vio que, si corrían juntos, Josep sonreía. Y así fueron haciendo camino. “Estuvimos unos 8 km corriendo, subiendo por el camino de ronda. Cuando volvimos, Gemma estaba preocupada, como es normal, pero nosotros volvimos con una sonrisa”, recuerda.

10 años después, Josep terminaba su primera media maratón, en Puigcerdà. Era octubre de 2025 y realizó la carrera acompañado de su madre, Gemma. Y de Jana, una hermana. Ferran seguía el recorrido en bicicleta, porque estaba lesionado y no podía correr. Pero cuando se acercaba a la llegada, bajó de la bicicleta para correr con ellos y con Nora, otra hermana que no suele correr. Y juntos, los cinco cruzaron la línea de meta, acompañando a Josep. “La gente se sorprende de que Josep pueda hacer una carrera como esta”, dice Gemma. “Correr se había convertido en una parte central de mi vida. Siempre buscaba momentos para entrenar, siempre necesitaba más. Y, de repente, también podía buscar momentos para entrenar con mi hijo, con quien no siempre es fácil comunicarse. Cada miércoles intento correr con él. Al final, correr nos explica como familia”, dice Ferran.

Josep, el valiente

¿Por qué razón corremos? Casi todo el mundo se lo pregunta. “Algunos corren por moda, otros para estar en forma...”, dice Ferran. Pero ellos dos tienen otra razón, más allá de modas y retos individuales: Josep. El nacimiento de un hijo con un grado de autismo severo cambia la vida de una familia y Gemma lo explicó en el libro 1 hijo inesperado y 1 sofá. Y con el tiempo surgió otra idea: explicar la historia de su marido, que se había convertido en el campeón mundial de maratones de su edad. Y también intenta entender qué lleva a uno de los mejores oftalmólogos de Barcelona a correr sin parar. Y así acaba de publicar 12 maratones y 1 tatuaje (Símbol Editors). “Siempre había pensado que Ferran tenía una historia. Pero no tenía claro cómo encararlo hasta que leí el libro que Jean Echenoz hizo sobre uno de los grandes corredores de la historia, el checo Emil Zatopek”, defiende Gemma.

Inspirada en este libro, ha decidido escribir en tercera persona el libro sobre su marido, que hizo la primera maratón con 37 años. Y que pasados los 50 se proclamó subcampeón mundial individual de las maratones para gente de 55 años y campeón mundial por equipos en Bucarest en 2024. Su pasión por correr ha acabado animando a Gemma, que ya ha hecho también más de 15 maratones. Y a Josep, claro. “Inicialmente me apuntaba a hacer carreras cada vez más largas, hasta querer hacer la primera maratón. Y siendo como soy, ya quería hacer una buena marca. Y fui bajando marcas hasta acercarme a las dos horas y media”, recuerda un hombre que también apostó durante una época por hacer carreras de montaña. “El libro también quiere explorar la pregunta clave, la de por qué corremos”, dice Gemma. Ferran admite que se obsesiona por ser cada vez más rápido, y de momento su mejor marca es de 2 horas, 34 minutos y 16 segundos.

“Yo ya corría antes del nacimiento de Josep. De joven había hecho tenis. Competía bastante bien, pero lo dejé. Y años más tarde necesitaba un nuevo deporte -explica Ferran-. Cada persona puede correr por alguna razón diferente. Por seguir a amigos, por estar en forma, por moda, por presión social... A mí me reforzaba anímicamente, pero el principal motor que tengo es Josep. Sin él quizás no haría muchas de las cosas que hago”, explica. Cuando Gemma le dijo que hacer el libro sería una buena idea, Ferran inicialmente dudó un poco. “La gente sabrá que estoy obsesionado”, dice con una risa. Y es bien cierto que su obsesión por superarse le ha llevado a conseguir estas marcas tan buenas. Y cada vez que consigue superar su mejor tiempo, se tatúa en la pierna el lugar, el año y el ritmo. “Cuando alguien ve el tatuaje en la pierna y reconoce el ritmo de 3.40 minutos por kilómetro, se crea una especie de complicidad. Es uno de los nuestros”, razona un hombre que ahora va afrontando una etapa de la vida en la que tocará aceptar “que camino de los 60 años será difícil poder ir rebajando la marca”. Harán falta nuevos retos, pero lo mejor siempre será entrenar cada miércoles con Josep por el Tibidabo. Y ir haciendo carreras con su hijo. “En las redes, siempre que compartimos contenidos de él corriendo, lo hacemos poniendo #JosepValent. Mucha gente con hijos con situaciones similares nos dice que les inspira -dice-. Josep no habla, nos entiende pero no habla. Cuesta compartir momentos con él, y cuando corremos, compartimos”, dice. Por eso sueñan con poder correr una vez una maratón todos juntos. “En su caso cuesta, porque en una maratón pasan tantas cosas que quién sabe si la podría terminar. Quizás querría dejarlo”, admiten los padres. Pero no dejan de soñar con poder acompañar a su hijo valiente un día durante 42 km. Todos juntos. Comunicándose corriendo.