Cambio de guardia en la delantera: Gabriel Jesus, en tres claves

BarcelonaGabriel Jesus es la gran novedad para visitar a un Valencia en horas bajas en Mestalla (16.15 h, Movistar) en una lista en la que también regresa Gavi, que se había perdido los dos últimos partidos por lesión. La previsión es que el brasileño pueda estrenarse con el Barça en la segunda mitad. Así lo detalló Hansi Flick en la previa, donde dijo que estaba satisfecho con cómo se había entrenado el ex del Arsenal, aunque todavía no esté al 100%. Jesus aterrizó en Barcelona el lunes, lo presentaron el martes, y el miércoles, como el equipo tenía fiesta, se entrenó en solitario. El jueves hizo parte del entrenamiento con el grupo, y viernes y sábado –con menos carga de trabajo porque era previa de partido– sí que completó ambas sesiones enteras con los compañeros. Su compatriota Raphinha le hace de maestro de ceremonias. También conoce a Cancelo, Rodri y Eric Garcia de su pasado en el City.

El dorsal nueve azulgrana espera debutar, mientras Julián, el gran objetivo frustrado del verano, disputó los últimos treinta minutos de la derrota del Atlético de Madrid en San Mamés (3-0). El brasileño, a quien el Barça fichó en una operación que se cocinó en poco más de una semana, aporta certezas, pero también algunas dudas. Todo ello, se empezará a resolver cuando se vea su encaje sobre el césped. A continuación, tres claves de una operación que, en lo que respecta a la parcela económica –el club ha pagado 10 millones más cinco en variables–, no supone ningún gran riesgo para el Barça.

Esforzado en el trabajo sin balón

Una de las características de Gabriel Jesus que más elogió Pep Guardiola durante su etapa en el City, donde el brasileño llegó en 2016 con diecinueve años procedente del Palmeiras después de que el Barça descartara su fichaje por su precio –más de 30 millones entre fijo y variables–, fue la capacidad "de presionar" del brasileño. Jesus es esforzado y sacrificado en el trabajo sin balón, una característica que era innegociable para Guardiola y que lo es para Flick. Antes de ficharlo para el Arsenal, en 2022, Arteta también destacó esta virtud.

Aunque las últimas temporadas de Jesus han estado marcadas por las lesiones, especialmente la que tuvo en enero de 2025, en la que sufrió una rotura del ligamento cruzado de la rodilla izquierda que lo tuvo once meses fuera de combate, en el Barça se confía en la capacidad de Flick de recuperar las mejores versiones de los jugadores. El brasileño dijo que está recuperado: “Estoy muy bien físicamente, la rodilla no es ningún problema. Es pasado. Estoy recuperado. Jugué bien en el Arsenal después de la lesión. Si no jugué más fue por otras cuestiones. Pero físicamente estoy muy bien".

La relación con el gol

Después del Gamper, Deco explicó que si bien la baja de Ferran estaba bien cubierta con los fichajes de Gordon y Adeyemi, el reto era encontrar un relevo para Lewandowski, a quien definió como un goleador de época. Si bien el ariete polaco, que a sus 38 años sigue marcando goles en el Chicago Fire de la MLS, aterrizó en el Barça como gran rematador de área y un goleador nato, el perfil de Jesus no tiene mucho que ver con ello.

En el City disputó 236 partidos, marcó 95 goles y repartió 45 asistencias, además de conquistar cuatro Premiers, una FA Cup, cuatro Copas de la Liga y dos Community Shields. Su temporada más goleadora en diez años en Inglaterra fue la 2019-20, con 23 goles en 53 partidos en todas las competiciones. Con el Arsenal disputó 123 partidos, marcó 32 goles y dio 22 asistencias. Tras la grave lesión de enero de 2025, en la que no apareció hasta diciembre del mismo año, concluyó su etapa como gunner con tres goles en 14 partidos. Con todo, no son cifras de un delantero que asegure entre 25 y 30 goles por temporada.

Versatilidad, profundidad y movilidad para la delantera

A pesar de no tener una elevada relación con el gol, Jesus consiguió cuestionar la titularidad de toda una leyenda del City como Kun Agüero. "Creo que en el City estuvo infravalorado porque coincidió con futbolistas de mucho renombre como el Kun, Gündogan que a veces hacía de falso nueve, Sané, etc... Y como le faltaba un poco más de contundencia de cara a portería, creo que parecía menos buen futbolista de lo que era. Entre 2019 y 2021 fue un futbolista destacado en la Premier", explica al ARA un empleado del conjunto de Manchester.

Si bien no es un goleador nato –tampoco lo es Julián Álvarez–, Jesus destaca por unas cualidades más similares a las del delantero argentino que a las de Lewandowski. El brasileño aportará movilidad al ataque y desmarques, comprensión del juego y mentalidad colectiva y recursos para asociarse dentro y fuera del área. "No me importa ser el plan B o C. ¿Mejorar lo que hay? Si están de puta madre, yo vengo a ayudar y a poner mis cualidades al servicio del equipo", dijo el lunes. De momento, parte como suplente de Raphinha en el cambio de guardia en la delantera del Barça.