Marc Muntané: "Algunos decían que bajaríamos a Segunda y hemos ganado la Liga"

IgualadaMarc Muntané (Igualada, 1989) llega al pabellón de les Comes después de una mañana ajetreada, ya que el presidente de la Generalitat ha recibido a la plantilla del Igualada HC para celebrar el título de Liga de hockey de la temporada 2024-25. La primera Liga del club en 29 años. Y uno de los grandes responsables del hito es Muntané, un hombre de la casa que siempre quiere aprender. Siempre tiene preguntas. De hecho, vuelve entusiasmado del Palau de la Generalitat. "Emociona la historia que se esconde allí. Todos los niños y niñas catalanes deberían visitarlo alguna vez", dice. Es una persona que transmite entusiasmo.

La última vez que el Igualada había ganado la Liga tenía 8 años. ¿Tiene recuerdos de aquel equipo que fue campeón de Europa seis veces?

— Sí, recuerdo cosas. Entonces era un niño que empezaba a jugar a hockey. Mi padre era aficionado al fútbol. Trabajaba en Caprabo, empresa que pasó a patrocinar al equipo de hockey en aquella época. Así que se animó a ir al hockey y le gustó. Recuerdo venir una hora antes a les Comes, porque el pabellón se llenaba tanto que costaba encontrar sitio para sentarse. Muchas veces nos sentábamos en las escaleras. Fue mágico. Se ganaban títulos compitiendo de tú a tú con todos los rivales.

¿Cuántas horas de su vida ha pasado en les Comes?

— ¿Horas? ¡Años! He jugado aquí desde muy pequeño. Después empecé a hacer de coordinador del hockey base cuando todavía jugaba en activo en el Piera, aquí al lado. Acababa de trabajar y venía hacia aquí, y me quedaba hasta que oscurecía. Significaba hacer muchos sacrificios, horas que dejas de estar con los tuyos. Pero me gusta hacer bien las cosas. Y para coordinar un club hay que estar presente. Solo he dado un paso al lado una vez he tenido a las dos hijas, pero sigo dedicándole muchas horas.

El Igualada ha ganado tres títulos en tres años. Dos Europeos y la Liga. Nada habría sido posible sin el trabajo hecho con la base.

— Es así. Cuando llegué para coordinar la base esto era un solar. Teníamos pocos equipos y pocos entrenadores. Todo se cogía con pinzas. Y lo fuimos levantando. Ahora ya llevamos seis años seguidos quedando entre los tres primeros en la categoría júnior de Cataluña. Creo que ni el Barça ha conseguido estar seis años ahí arriba siempre. La gente valora mucho los títulos, pero yo estoy especialmente orgulloso de hacerlo con gente de la casa.

¿Cómo le llega la oportunidad de pasar a dirigir el primer equipo?

— Hace unos años destituyeron al entrenador, y mientras buscaban uno nuevo me dijeron si podía cogerlo. En aquel momento me dio mucho respeto. Después vino un entrenador nuevo, David Cáceres, que lo hizo muy bien. Y cuando él se marchó, ya lo vi diferente. Muchos jugadores ya los había formado yo, y me daba seguridad. Además, los retos me encantan, soy extremadamente competitivo. A veces demasiado, no llevo bien perder. Nuestro gran reto es que cada verano nos deshacen parte del equipo. Llegan equipos con más presupuesto y nos fichan a los mejores jugadores. Es un problema, pero me lo tomo como un reto. Ganar significa que la exigencia crece, y ahora mismo está por las nubes.

Por presupuesto, ¿dónde debería estar el Igualada?

— De la mitad hacia abajo de la clasificación. El club es muy grande, con muchos niños y secciones, pero si hablamos del presupuesto exclusivo del primer equipo, tenemos lo que tenemos. La mayor parte de jugadores que intento fichar me dicen que no, ya que cobran más en otros sitios. Estoy seguro de que hay ocho equipos que pagan más que nosotros. Me gustaría que la gente fuera consciente de cuánto costaba la plantilla que ganó el primer título hace tres años. Aquí la gente trabaja y estudia. Que se dediquen puramente al hockey hay dos o tres.

¿Molesta que se hable de un milagro y no de trabajo bien hecho?

— No. Entiendo la sorpresa. Yo soy muy amante de los datos. Y antes de empezar la Liga, algunos analizaban los datos y decían que bajaríamos a Segunda, después de perder tantos jugadores. Y hemos ganado la Liga. Cada verano es la misma canción, desde que he entrado. Se te va el portero, se te van jugadores a Portugal... Pero el equipo compite, los jóvenes dan un paso adelante y ganamos títulos. Ahora, ganar la Liga sí que ha sido inesperado para todos.

Toda la temporada se compitió bien, pero un momento clave fue eliminar al Barça en las semifinales.

— De hecho, creo que cometimos un error, que es que en el momento en que eliminamos al Barça nos relajamos. Era como si la temporada ya fuera buena. Piensa que el Barça, en semifinales, había caído eliminado una sola vez en quince años, con el Reus. Si ya es difícil ganarle un partido, imagina tener que hacerlo tres veces. Así que cuando llega el primer partido de la final contra el Liceo en La Coruña, entre el viaje, el cansancio... nos pasan por encima.

Los dos primeros partidos de la final se perdieron 8 a 2. Parecía que todo estaba decidido. ¿Qué cambiasteis?

— Esto me lo ha preguntado mucha gente. En el primer partido nos atropellaron. Nada que decir. El segundo ya fue diferente. Nos pitaron dos penaltis en cinco minutos, una tarjeta azul enseguida... Fue un golpe de realidad, nos hizo daño. Y al volver a casa hablamos mucho de cerrar la temporada de la mejor manera ante nuestra gente. En el tercer partido fuimos muy superiores, y el cuarto... la cosa ya se calentó. Todo se decidiría en su casa en el quinto y último partido.

Tener que ganar la Liga contra un equipazo como el Liceo en su casa, levantando una final que se pierde por 2 a 0... Pocos pueden hacerlo.

— Y allí el recibimiento fue caluroso. El partido se nos puso de cara, porque marcamos primero y eso les puso nerviosos. Al final se ganó en los penaltis y pudimos celebrarlo con normalidad. En otras épocas no se podían celebrar títulos en la pista del rival, ya que te tiraban de todo, pero en La Coruña no fue así. Se portaron bien y nosotros lo celebramos respetuosamente. Creo que las dos partes supieron comportarse, a pesar de aquel final de locos.

¿Qué le pasaba por la cabeza cuando faltaba el último penalti para ser campeones?

— Yo estuve muy tranquilo durante todo el partido. Habíamos hecho un plan de partido y había funcionado. Estaba tranquilo, aunque si miras la lista de lanzadores en la tanda de penaltis... Ellos tenían cinco especialistas internacionales, y nosotros jovencitos y la baja de nuestro especialista, Roger Valls. Parecía imposible ganar, y el primer penalti... ¡gol! Y el primero suyo, fallan. Fue todo de cara. Cuando volvimos a Igualada la plaza del Ayuntamiento estaba llena. Son imágenes que no olvidaremos nunca.

En 2023 dio una entrevista al fotógrafo de Igualada Cesc Eias, que desgraciadamente nos dejó hace poco. Le preguntó qué noticia le gustaría leer en el futuro.

— Recuerdo perfectamente que le dije: "Un Igualada lleno de jugadores de la casa vuelve a levantar un título más de 25 años después, en un pabellón de les Comes lleno hasta la bandera".

Lo ha conseguido.

— Es como una historia que tiene un final muy feliz. Cuando se ganó el primer título europeo en 2024 contra el Follonica italiano en casa, el equipo inicial que hice salir a la pista era todo de la casa. A los cinco jugadores los había entrenado en categorías inferiores. Y algunos ya me habían dicho que aceptaban ofertas para marcharse a finales de temporada, así que en la charla previa les dije que se ganaría, ya que nos merecíamos un final redondo.

Se marchan muchos jugadores... ¿Usted no ha recibido ofertas?

— Es muy difícil que me vaya de aquí, porque este proyecto lo siento muy mío. Le he dedicado muchas horas. No solo eso. Vivo a tres minutos, puedo llevar a la niña a hacer gimnasia al pabellón de al lado... Aquí tengo unas facilidades que si me fuera no encontraría en ningún sitio. Es cierto que aquí los veranos son duros, porque hay que ir haciendo fichajes a medida que se te va la gente. Y que siempre hay exigencia. La gente te recuerda que en los años 90 se ganó la Copa de Europa, ¡como si fuera tan fácil!

Es muy futbolero. Incluso ha estudiado para tener el título de entrenador de fútbol. ¿Seguir otros deportes ayuda para mejorar los entrenamientos?

— Es cierto que de pequeño dudé entre el fútbol y el hockey. Intento aprender donde sea y cuando pueda, miro partidos de fútbol o de baloncesto. He ido al Nou Congost a ver al Bàsquet Manresa para ver cómo se entrenan y cómo juegan. Buscando inspirarme. A veces propongo a los jugadores hacer un ejercicio que he visto que hace Luis Enrique, y primero me miran con cara de sorpresa. Me gusta ir cambiando los métodos para mantener al equipo activo. En el hockey a veces cuesta cambiar cosas. Cuando trabajaba en la base había un ejercicio que los niños hacían en un espacio reducido, donde trabajaban el juego de muñeca y la técnica. Era un entrenamiento odioso para los niños, no lo querían hacer. Y planteé cambiarlo. Deberías haber visto cómo reaccionaron muchos padres, les parecía una herejía.

Hace un año entró como nuevo asesor de confianza en la Diputación de Barcelona, en el Área de Infraestructuras y Territorio, de la mano del alcalde de Igualada. Usted que tiene este interés por el territorio, ¿cómo ve la cuestión de las infraestructuras deportivas? En el hockey puede ser clave tenerlas en condiciones.

— Necesitamos un país con buenas instalaciones. En el hockey es clave. En Igualada, por suerte, las tenemos muy bien. El Ayuntamiento desde hace unos cuantos años nos está ayudando mucho. Creo que para que un club crezca necesita instalaciones correctas y una idea clara de hacia dónde quiere ir. Si el club es un desastre, los niños se marchan. En el Igualada creo que las bases del club están muy bien marcadas. Se cuida la casa y sube gente buena. Este es nuestro futuro.