La luz de Simone Biles brilla más fuerte que nunca para iluminar París

Enviado especial a ParísCon una sola carcajada ha tenido París a sus pies. ¡Cuántos hombres, generales, políticos y artistas han perdido la cabeza soñando con conquistar aunque fuera un día la Ciudad de la Luz! Y Simone Biles lo ha logrado con una sola carcajada. Cuando la han presentado, el pabellón de Bercy ha estallado en una larga ovación. Y ella ha buscado la cámara, ha movido las uñas, bien arregladas, y ha sonreído. Todo el mundo ha entendido que estaba listo para volver por la puerta grande a unos Juegos, después de irse de Tokio hace tres años sin ningún oro pero dejando un legado que será eterno: el de ser valiente, levantando la voz y recordando a todo el mundo que detrás de una atleta hay una persona.

Bercy estaba lleno cuando aún faltaba mucho para el primer ejercicio de Biles. Estaba lleno de estadounidenses, muchos famosos y algunos amigos personales de la gimnasta. Había Lady Gaga y Ariana Grande. También Tom Cruise y el cantante de hip hop Snoop Dogg. No, no era una gala en el Met de Nueva York o una fiesta en Hollywood. Todo el mundo quería ver el regreso olímpico de la mayor gimnasta de todos los tiempos, la joven de Houston que sufrió abusos sexuales, víctima de un sistema deportivo que permitía a hombres crueles abusar de jóvenes con la promesa de ser campeonas. Biles formó parte de esa generación que dijo lo suficiente, que alzó la voz. No fue fácil. En el 2021, cuando parecía que iba a ganar todas las medallas en Tokio, renunció a casi todos los ejercicios, ya que cuando saltaba perdía la orientación, con el consiguiente riesgo de caer. Algunos hicieron befa diciendo que quizás no era mentalmente fuerte. Ella les recordó que no se trataba sólo de la presión por ganar y de un sistema cruel. Ella había sufrido toda su vida: es hija de una pareja con problemas con las drogas que no pudieron criarla. Y, por supuesto, había sufrido el dolor de revivir el pasado, los abusos, cuando se destapó el escándalo del médico Larry Nassar. ¿Cómo no desorientarte cuando has vivido tanto y eres una adolescente? De hecho, para empatizar con esta pequeña mujer de apenas un metro y 42 centímetros basta con escucharla, ya que ha hablado mucho, como en su último documental en Netflix. Pero siempre hay gente que no desea escuchar.

En estos últimos tres años, Biles ha dicho la suya sin dejar de buscar la felicidad. Ha realizado giras y conferencias, ha hablado con valor y, después de un largo tiempo sin competir, ha mejorado como gimnasta. Todo para poder estar en París y volar. ¡Y de qué manera lo ha hecho! Con millones de personas siguiendo cada uno de sus movimientos. En cada salto, cientos de fotógrafos premian un botón para ayudarla a ser aún más eterna. Todo el mundo puede quedarse boquiabierto con este deporte, pero cuando un profesional te explica los detalles descubres que no has visto ni la mitad de las cosas. Simone Biles es así: eterna. De cada ejercicio suyo podrían escribirse libros.

Era la segunda jornada de clasificación por equipos. A las demás gimnastas les ha costado concentrarse en los ejercicios de sus compañeras de equipo, puesto que era inevitable mirar todo lo que hacía Biles. Las que se han concentrado, y cómo, por cierto, han sido las italianas, cada vez más competitivas, que han logrado clasificarse para la final por equipos por delante de las chinas. Y por detrás de Estados Unidos, naturalmente. Biles no sólo busca ganar un montón de oros, también lidera un equipo maravilloso de mujeres destinadas a ganar el oro por equipos. Y quién sabe si también en ocupar las tres primeras posiciones del podio individual. Solo la brasileña Rebeca Andrade parece estar en condiciones de evitarlo.

En la capital francesa, el primer ejercicio de Biles ha estado en la barra. Del silencio mientras estaba arriba se ha pasado a la ovación cuando ha dado la salida. Fue el inicio de una exhibición en la ronda clasificatoria por equipos, en la que logró una puntuación de 14,733 puntos. Tras la actuación de sus compañeras Jordan Chiles, Hezly Rivera y Sunisa Lee, Biles ha demostrado que disfruta más que nunca haciendo lo que hace. Con el dorsal 391 y un jersey negro con toques de plata, mostró complicidad con su entrenadora, Cecile Landi, con risas y conversaciones. Se ha ido relajando, se ha sentido cómoda. Y esto significa poesía. Significaba ver en acción a una gimnasta única, capaz de unir potencia y elegancia con facilidad.

Después de la barra ha impresionado en el suelo. Y después tocaba el salto, en el que se ha lesionado en el tobillo calentando. Con Biles ocurre lo mismo que con deportistas como Messi, Bolt o Comaneci. Si hacen una mueca de dolor, el corazón de muchas personas se detiene. "Quizá hará falta la silla de ruedas", ha dicho Biles. Pero lo decía bromeando con las compañeras. Ha seguido compitiendo como si nada con un salto de una altura casi imposible y se ha convertido en la primera mujer en dar un Yurchenko con doble mortal carpado, el salto más difícil del código en los Juegos. Pese a ir algo coja, acabó la jornada por delante de sus compañeras de equipo en la clasificación individual, es decir, por delante de Sunisa Lee, oro en Tokio, y de Jordan Chiles. En espera, claro, del debut esta tarde de la brasileña Rebeca Andrade, plata hace tres años. Solo en las asimétricas, el único aparato en el que nunca ha ganado una medalla olímpica, ha visto cómo otras mujeres la superaban, algo previsto. Quien ha sacado la mejor puntuación ha sido otra mujer que rompe barreras y hace cerrar bocas, la argelina Kaylia Nemour.

La gimnasta de Houston, actual campeona del mundo a sus 27 años, jugaba en casa, pero no por la presencia de estadounidenses. La gradería de Bercy estaba llena de mujeres de todas las edades que empatizan con esta pequeña norteamericana de carcajada fácil. Francesas, británicas, marroquíes, japonesas y neerlandesas llevaban carteles con su nombre. Se emocionaban con cada salto. Las rivales italianas, de reojo, se miraban con complicidad después de cada ejercicio de Biles, conscientes de que ella se llevará las medallas pero también de que mujeres como ella cambian la historia de su deporte y la de la sociedad. "Estoy muy orgullosa. Hay un par de cosas que puede añadir aquí y allá, pero estoy muy contenta", ha dicho Landi. "La veo disfrutar, sé que está bien", ha añadido cuando le han preguntado si la ve bien mentalmente.

La gimnasta de Houston buscará el próximo martes en la final por equipos empezar a ampliar su palmarés olímpico de cuatro oros, una plata y dos bronces olímpicos, habiéndose recuperado de estas pequeñas molestias en el tobillo. Sin las rusas, sancionadas por dopaje, nadie duda de que el martes Biles se colgará el oro. Y seguramente no será lo último.