Oriol Cardona y Ana Alonso logran la medalla de bronce en la prueba de relevos

BarcelonaOriol Cardona se ha convertido en uno de los nombres de estos Juegos de Invierno. Después de ganar la medalla de oro en la prueba masculina de sprint de esquí de montaña, el banyolín ha sumado un segundo metal, la medalla de bronce en la prueba de relevos mixtos haciendo pareja con la granadina Ana Alonso, que también añade una segunda medalla al bronce que logró el jueves.

Cardona ha volado en el último relevo de los cuatro que había que hacer y ha demostrado de nuevo su carácter competitivo. De paso ha conseguido darle una alegría a Alonso, que ha terminado su último relevo muy cansada y preocupada, ya que ha cometido un error en una transición que ha supuesto una penalización de tres segundos. Pero Cardona, que también acabó en la nieve muy cansado tras su actuación, pudo dar una alegría a la granadina, que protagonizó una historia de superación increíble, ya que el pasado septiembre fue atropellada por un coche cuando entrenaba en bicicleta por Sierra Nevada y sufrió lesiones que pusieron en riesgo su presencia en los Juegos. La final por parejas estaba entre los doce equipos que mejor ranking tienen en la Copa del Mundo.

Los franceses Thibault Anselmet y Emily Harrop han ganado el oro con mucha superioridad. Jon Kistler y Marianne Fatton, de Suiza, han ganado la plata en una prueba distinta a la prueba individual, donde se apuesta por un formato sprint con un circuito corto explosivo. En la prueba de relevos hay que realizar dos veces un circuito de unos 1.500 metros con un desnivel positivo de 150 metros. Primero las mujeres daban una vuelta, después los hombres, la tercera volvía a ser para ellas y la última, para ellos. Como siempre, las transiciones son claves: aquellos momentos en los que te quitas los esquís para hacer tramos de escaleras a pie, volver a ponerte los esquís y ponerte y quitar las pieles de foca que permiten subir mejor. Si los cambios se realizan fuera de las zonas marcadas o no se siguen las normas, pueden penalizarte, como le ha ocurrido a Alonso.

La andaluza iba tercera la primera vuelta, pero en el momento en que había que hacer la transición y ponerse las pieles de foca en el esquí que hay que poner para subir, ha perdido demasiado tiempo y ha pasado el testigo a Cardona en la quinta posición mientras Francia se escapaba en el liderato y Suiza. El catalán, con su estilo agresivo cuando toca subir esquiando, ha logrado acabar tercero en el ecuador de la gran final. En la tercera vuelta la suiza Fatton se ha consolidado en la segunda posición alejándose de Alonso, que ha visto cómo la italiana Alba de Silvestro y la estadounidense Anna Gibson se acercaban mucho, y ha entregado el último relevo en la cuarta posición. Cardona, pues, debía darlo todo para conseguir el bronce, ya que Anselmet y Kistler estaban demasiado lejos luchando por el oro. Y el banyolín no ha fallado, y ha hecho un último relieve increíble en el que se ha deshecho de estadounidenses e italianos, aunque tenía la presión de una sanción de tres segundos por un error de Alonso en una transición. Sin embargo, Cardona no ha fallado y ha asegurado su segunda medalla en los Juegos.

A sus 31 años, Cardona ha conseguido hacerse un hueco en la historia del deporte catalán con estas dos medallas en una modalidad de larga tradición en Catalunya, pero que no se ha estrenado en el calendario olímpico hasta estos Juegos de Milán y Cortina de Ampezo. Con estas dos medallas Oriol Cardona se convierte en el deportista nacido en Catalunya con más medallas en Juegos de Invierno (antes sólo Queralt Castellet había ganado una plata en mediotubo), superado sólo por las siete medallas, seis de oro, del norcatalán Martin Fourcade en biatlón. Curiosamente, en estos Juegos de 2026 Fourcade ha recibido la sexta medalla de oro de su carrera, aunque lleva años retirado. En los últimos meses se ha confirmado el positivo por dopaje del ruso Evgueni Ustiúgov en los Juegos de Vancouver de 2014, cuando el esquiador de Ceret ganó la plata. El COI quiso dar medallas, con ceremonia con himno incluido, a todos aquellos deportistas beneficiados por las sanciones a deportistas rusos que habían dado positivo.